И все это, конечно же, исключительно ради здоровья.

Развод в Средние века считался делом серьезным и в светских, и в религиозных судах, так что, как понимаете, требовалось придумать что-то вроде теста, с помощью которого обвиненный в импотенции муж мог бы опровергнуть ложные нападки. В конце концов, речь шла о его имуществе, не говоря уже о репутации. Но главное, конечно, имущество. Было бы крайне несправедливо, если бы все сводилось к слову против слова, особенно учитывая тот факт, что женщине, затеявшей судебное разбирательство, обычно приходилось нелегко. Обвинительнице непременно следовало представить доказательства, согласны?

Так что, был такой тест?

Вообще-то был! Суд действительно мог проверить, правда ли муж неспособен должным образом выполнять супружеский долг перед женой. Я не шучу. До нас дошли протоколы подобных судебных разбирательств, случившихся в 1292 году в Кентербери и в конце 1433 года в графстве Йорк в Англии, в которых женщины свидетельствовали против своих мужей и выиграли.

Проверки в спальне

Лично мне особенно нравится, что эти дела не только дошли до суда, но и были тщательно задокументированы — с именами, датами и указанием, кто что когда говорил. Фома Чобхэм, субдекан в Солсбери, разработал метод для проверки мужа на импотенцию — инструмент, к которому стали регулярно прибегать в судебных разбирательствах подобного рода.

Начиналось все с физического осмотра гениталий мужчины, хотя кто его проводил, медик или представитель суда, неясно. Хочется надеяться, что медик. В перчатках. Критерии прохождения этого теста нам неизвестны — мы точно знаем только то, что для перехода на следующий этап его нужно было пройти обязательно.

Следующий этап заключался в том, чтобы непосредственно испытать мужа в спальне. Вот какие инструкции по поводу него дает Фома.

После трапезы мужчину и женщину следует уложить в одну постель, а вокруг нее должны много ночей находиться мудрые женщины. И если все эти ночи член мужчины всегда оказывается бесполезным, будто мертвым, пару надо развести.

Инициал Q, украшенный виньетками и узорами. Изображен канонист, слушающий дело импотента, жена которого оставила его и вступила в брак с другим мужчиной, но затем вернулась к первому мужу, исцелившемуся от импотенции

Декрет Грациана. Walters Ex Libris. Manuscript W.133, folio 277r.

Вполне вероятно, что муж в таких обстоятельствах очень волновался — если, конечно, присутствие зрителей не входило в число его сексуальных предпочтений, — и что потерпеть фиаско мог даже самый храбрый и здоровый мужчина. Таким образом, проверка в спальне, как правило, была обречена на провал еще до начала.

Давайте попробуем представить, как все происходило. Готовы? Поехали. Итак, у нас есть муж и жена, ее заявление о его импотенции, а также еда, питье и спальня. Теперь дело за группой мудрых женщин, или матрон. На них и остановимся.

Для теста мудрых женщин требовалось от пяти до десяти; в большом городе вроде Лондона это, скорее всего, были дамы, незнакомые супругам, что, мягко говоря, могло нервировать еще сильнее. В маленьком городке или деревне такую роль часто брали на себя родственницы со стороны мужа. Бабушка. Тетя Маргарет. Соседка, у которой жена по вторникам покупает яйца. В любом случае, это вряд ли успокаивало мужчину, независимо от того, испытывал ли он реальные проблемы с сексом.

Иногда для тестирования вызывали специалисток. Тут все понятно — самыми искусными в деле возбуждения мужчин считались представительницы «старейшей профессии». Если кто и знал, как должны вести себя исправные мужские гениталии, так это женщины, наблюдавшие их ежедневно и в большом количестве.

Но что самое потрясающее, на испытаниях в спальне мудрые женщины не были молчаливыми наблюдателями. Совсем наоборот. Им разрешалось поощрять мужчину и давать ему советы…

Давай, Джон! Покажи, что ты мужчина!!!

…что, конечно, здорово для тех, кому нравится иметь в постели команду поддержки, но немного травматично для тех, кому от этого становится не по себе. Кстати, лучшие современные группы поддержки сопровождают крики движениями. Средневековые женщины тоже так делали. Двигались. Да.

Мудрым женщинам разрешалось даже дотрагиваться до тестируемого джентльмена. В спальне хватало нежелательного — предположительно — интима; речь не только о прикосновениях к мужчине, но и о потирании его вялого члена, задирании юбок выше пояса и обнажении груди. Мы точно знаем, что этот кошмар — не слухи и не домыслы, ведь все заносилось в судебные протоколы. Кто что говорил. Кто кого за что трогал.

Только вот не думаю, что это кому-то помогало.

Элис Расселл из Йорка

Элис Расселл родилась в 1406 году и, повзрослев, угодила в ловушку несчастливого брака. Буквально. Может, Джон и правда не был добрым и любящим мужем, а может, Элис мечтала о мужчине, больше подходящем ей по возрасту. В любом случае, она не получала нужной дозы физической любви и не собиралась с этим мириться.

Записи по судебному делу Джона Скейтлока из Йорка, сорока лет, и его жены Элис, двадцати шести лет, слушавшемуся в церковном суде Йорка, четко передают, что происходило с несчастным Джоном, когда испытание прошло стадию трапезы и переместилось в спальню, где пару ждала группа полных энтузиазма мудрых женщин.

Вот несколько особенно красноречивых моментов из этого документа.

Дело датировано июлем 1432 года, протокол составлен на латинском языке.

Кроме супругов, присутствовали следующие свидетели (с указанием возраста): Джоан Семер, 40 лет; Изабель Хервуд, 30 лет; Джоан Бэнк, 26 лет; Джоан Лоуренс, 36 лет; Изабель Гримторп, 40 лет; Джоан Танстолл, 36 лет; Маргарет Белл, 50 лет.

Суд проходил в доме Джона Балмера в Фишергейте, Йорк.

Джон был раздет до нижней сорочки.

Панталоны Джона были расстегнуты и спущены до колен, как и чулки.

Джон погрелся у огня; все поели и выпили.

Джоан обнажила перед Джоном грудь и поцеловала его; погрев руки у огня, она поласкала его член и яички.

Джоан приподняла до пупка свои юбки, положила руку Джона себе на низ живота и сказала ему, что он должен показать свою мужскую силу и… выяснить, действительно ли ему это приятно… и доказать, что он мужчина.

Джоан отметила, что член Джона длиной едва дотягивает до четырех пальцев и что он… словно пустая кожа, ничем не наполненная.

Элис, жена, дала показания, что никогда не имела с Джоном половых сношений, что она всегда этого хотела и что мечтает о детях.