Я поставила коляску в полутени и, сбросив туфли, села на мостик, опустив ноги в воду. Как же хорошо. К ногам сразу же подплыла стайка цветных рыбешек, но, поняв, что никто их кормить не собирается, они потеряли ко мне интерес и уплыли по своим рыбьим делам. От зарослей отделилась большая тень и тоже поплыла в мою сторону. Я с интересом наблюдала за ней, готовая в любой момент вытащить ноги из воды. Тем временем Лекс повернул обратно. Они с тенью плыли перпендикулярным курсом, и я вдруг запаниковала.

– Лекс! – заорала я, вскакивая на ноги и пытаясь с высоты рассмотреть, что за рыба стремительно плывет в нашу сторону. – Там что-то есть!

Я выставила палец в сторону приближающейся тени.

Лекс махнул рукой, дав понять, что услышал, и отвернул в сторону. А я неотрывно наблюдала, как к берегу приближается нечто… Огромное, метра полтора, не меньше. Сом, что ли?

Тем временем небо стремительно темнело, где-то неподалеку набирал силу гром, и я поняла, что прогулка подошла к концу, следует убираться в дом и спасать мужа от моих родителей, пока гроза не превратилась в землетрясение.

Я сбежала с мостика, подхватила коляску и оглянулась, чтобы сказать Лексу, что мы уходим. Он обогнул озеро с другой стороны и сейчас быстро плыл к берегу. Я помахала рукой и… завизжала. Ибо то, что выползало из воды, ни разу не вызывало восторга и умиления. Рассматривать это зубастое крокодилообразное существо я не стала, быстро натянула туфли и, толкнув коляску, побежала. Судя по топоту и тяжелому дыханию позади, тварь меня преследовала. Что-то заорал Лекс, топот стих, и я рискнула оглянуться.

Део бежал за нами, красиво бежал, легко и непринужденно, как на спортивной пробежке, и только сосредоточенный взгляд и камень в руке выдавали его намерения. Крокодил, увидев, что какое-то двуногое его не боится, опешил и развернулся к неожиданному противнику. Лекс швырнул в него каменюку и, пока тот мотал головой и клацал огромными зубами, легко обежал его и припустил в нашу сторону.

– Не стой! Его это надолго не задержит! А бегает он очень быстро.

Део подхватил Андрейку на руки и изо всех сил пихнул коляску в сторону настигающей нас твари, а сам рванул вперед, как-то ориентируясь в этих зарослях кустов и деревьев.

– Беги, Марго!

Я, конечно, отстала, не потому что плохо бегала, а потому что ноги были короче. Но я неслась изо всех сил, и все равно тварь меня догоняла. Я уже представила, как лежу в гробу, засыпанная по шею белыми лилиями, ибо ниже шеи ничего не осталось, и как Аер рвет на себе волосы из-за того, что не спас любимую жену от монстра. Рядом скупо льет слезы Аврор, а из виртуального окна выглядывает мой безутешный братец, который еще пожалеет, что не пускал меня за свой игровой ноут!

Сцена выходила душераздирающая, я сама чуть не разрыдалась, но тут ударил гром, и все мысли вылетели из головы, как сорвавшийся со свадебного кортежа воздушный шарик. Ох, кто-то зол… а будет еще злее, когда встретится со мной. Развел у себя в озере всякую дрянь!

– Сделай что-нибудь! Ты же део! – бросила я в спину Лекса, чувствуя, что еще сотня метров – и я сама повернусь к монстру лицом, чтобы красиво пасть к его ногам от остановки второго дыхания.

– Я део, а не супергерой. – На мгновение Лекс оглянулся, и мы встретились взглядами. В его глазах не было ни страха, ни сочувствия, ни злости. Никаких эмоций. – Хочешь выжить – беги, Марго.

– Ну хоть позови Санса! Вы же можете общаться! – прохрипела я и замолчала, чтобы сберечь остатки дыхания.

– Уже.

Вот черт! Лекс легко перепрыгнул через низкий кустарник и, свернув за деревья, скрылся из вида, а я конечно же запнулась и шлепнулась, растянувшись во весь рост и ободрав колено.

И тогда ОНО прыгнуло. Как такая здоровая приземистая тварюга может прыгать? Но прыгнула! Я на четвереньках рванула вперед, зубы клацнули над тем местом, где были секунду назад мои ноги. Не хочу быть сожранной заживо! Попробовала встать с коленок, но понимала, что не успеваю-у! Господи, какое счастье, что Лекс унес ребенка!

– Марго, замри!

Почему я послушала этот спокойный голос, когда мне, наоборот, хотелось завизжать и броситься вперед, я не знаю. Но послушала. Я вжалась в землю, закрыв голову руками и крепко зажмурившись.

Раздался свист, громкий страшный вопль – и тишина. Только резко запахло озоном, а потом паленой кожей.

И как апофеоз грянул гром и с неба полился дождь. Я промокла моментально, и это было прекрасно!

– Пора убираться в дом.

Ада протянула руку и помогла подняться. Тварь лежала на боку с огромной обуглившейся дыркой в груди, а в руках кухарки мерцал зелеными огоньками большой пистолет.

– Плазмомет, – пояснила она, когда мы добежали до лифта. – Санс в этот период времени не берет в руки оружия, а мне религия не запрещает. – Испугалась?

– Больше за ребенка, чем за себя, – честно призналась я. – Как ты нас услышала?

– Окно кухни было открыто, а ты очень громко визжала. – Она взглянула на меня снисходительно, но я ей простила.

– Я бы не визжала, если бы у меня тоже была такая штука, – буркнула я, с жадностью рассматривая оружие. Я теперь точно знаю, что попрошу в подарок на день рождения. – И если бы некоторые не разводили у себя в озере хищников!

– А он не наш, – задумчиво произнесла Ада и первая вышла из лифта. – У нас здесь самый опасный зверь – это полевки, на которых твой лис охотится.

– А этот тогда откуда?

– Не знаю, но думаю, Аер узнает. Ступай в душ, а потом сходи в лазарет, пусть доктор тебе раны обработает коллоидом. К утру все заживет. А у меня пирог в духовке.

И она исчезла за одной из дверей.

– Спасибо! – запоздало крикнула я и побрела по коридору, оставляя после себя мокрые следы и безрадостные мысли.

Меня хотят убить. А если и похищение было связано со мной, а не с Андреем? Но кому я могла так насолить, чтобы они желали моей смерти?

Оба део встретили меня у двери нашей комнаты. Аер был таким мрачным, что я моментально перехотела что-то говорить. Он окинул меня быстрым взглядом, покачал головой:

– Почему ты всегда умудряешься найти неприятности?

Я от возмущения даже не нашлась, что сказать. Меня только что чуть не сожрал инопланетный монстр, и я в этом виновата?

– Это они ее находят, – совершенно серьезно добавил Лекс.

Типа защитил?

– Доктор осматривает Рэя, пусть и тебя посмотрит.

– Со мной все хорошо.

Но они уже стремительно шли в сторону лифта.

Вот и поговорили. Маленькая девочка во мне обиженно засопела, потому что ей хотелось сказки, объятий и утешений. Но я не дала ей вырваться наружу и решительно, шмыгнув носом, направилась в комнату. Хватит уже растекаться лужицей от одного только его вида, стоит задуматься, кто так меня возненавидел, что притащил в парк злобную тварь?