Ангел прикрыл рот ладонью, чтобы скрыть улыбку.

— Не говори глупостей, — отмахнулась Дина и прислушалась. — Кажется, стихло…

Ангел приоткрыл дверь.

— Черт, никак не могу привыкнуть к этим фокусам… — произнес Тимур, глядя на то, как увеличивается щель на улицу.

— Он говорит, что нам нужно идти, — Дина обернулась. — Иначе мы останемся здесь навсегда.

— Бред какой-то… — повторил ее слова Тимур. — Но даже если так, то я не против того, чтобы остаться… — он посмотрел прямо ей в глаза и перевел дыхание. — То есть, я хотел сказать…

Дина замерла, когда поняла, о чем он. И это было… приятно. Но вряд ли было правдой. Тимур просто пытается немного разрядить обстановку, подумала она. Все-таки есть в нем что-то такое неуловимо привлекательное, отчего на душе сразу становится легче…

— Что дальше? — Тимур продолжал выжидающе смотреть на нее.

— Ну… — она растерянно пожала плечами. — Я не знаю. Вероятно, когда мы дойдем, нас ждет что-то лучшее…

— Дина… — он сделал движение по направлению к ней, но она тут же отвернулась.

— Нам нужно идти, — девушка сглотнула, чтобы удержать вдруг выступившие на глазах слезы. Ее имя на его губах прозвучало так, что закололо сердце.

— Ангелы, демоны… — Тимур покачал головой, заметив, что она вновь отстраняется от него. — Ох уж эти сказочки, ох уж эти сказочники… Ладно, на самом деле мне уже и самому интересно, чем эта бодяга закончится, — он расправил плечи и первым вышел наружу.

Когда Дина, испуганно оглядываясь, оказалась рядом с ним, Тимур взял ее за руку. Ей стало не по себе от его прикосновения. В ней все еще боролись противоречивые чувства, и он знал это.

Им удалось пройти всего лишь пару сотен метров, когда началась новая буря. Ветер усилился до такой степени, что каждый шаг давался с огромным трудом. Дина не могла открыть глаз, задыхаясь от бьющего в лицо ветра, и уже не чувствовала почти ничего, кроме ледяной рези и отупения. Единственное, что держало ее на плаву, было едва уловимое тепло пальцев Тимура, и больше всего она боялась разорвать эту связь, хотя уже понимала, что продлится это совсем недолго.

Поглощенная горькими мыслями, Дина оказалась не готова к яростной атаке. Сущности выбрали новый вариант захвата и теперь напали целой стаей. Дикая боль от ожогов сбила Дину с ног и повалила прямо на дорогу. Тимура откинуло на несколько метров и ударило о ствол дерева. Дина попыталась встать, но вдруг почувствовала, как ее руки увязают в асфальте, а земля проседает под ее весом. Она в ужасе закричала, но голос утонул в диком вое и хохоте.

Все происходило слишком быстро. Вспышки вокруг нее превратились в огненные языки. Дина с неимоверным трудом смогла приподнять голову, чтобы разглядеть, что происходит. Темное нечто приближалось к ней, кружась в демонической пляске, отчего казалось, что земля и небо поменялись местами. Глаза, нос и рот были полны песка. Но Дина все же заметила пятно рубашки Тимура и сероватый абрис фигуры Ангела. Словно в замедленной съемке, она видела их лица, расчерченные гримасами, и ей хотелось крикнуть им, чтобы они уходили, спасали себя… Но голоса уже не было — горло горело, будто выжженное огнем. И этот огонь внезапно окружил ее со всех сторон, вызвав новую волну дикого страха. Дине показалось, что она уже слышит треск собственных горящих костей, ведь пламя касалось ее кожи, но это было не так… Огонь не опалил ни единого волоска, а вот демонические сущности выли, когда касались его.

Внезапно почва под ней стала прогибаться и пузыриться, напоминая осевший пирог. Дина видела вокруг кривые трещины, из которых исходило зловоние. От этого омерзительного запаха у нее скрутило желудок и сдавило горло. Ужас, обуявший ее от осознания близости к чему-то по-настоящему дикому и страшному, распирал, заставляя сопротивляться из последних сил, выдираясь из этого ада.

Языки пламени вокруг становились все меньше и меньше, а вот трещины углублялись, прорезая землю. Черные тени кидались на нее, оставляя на теле кровавые язвы. Эти ядовитые укусы сопровождались смехом, если можно так назвать дикие утробные звуки, доносящиеся из клубящейся тьмы.

Тимур упал, вновь сбитый с ног, и это заставило ее кинуться ему навстречу, протягивая руки.

Все кончено! Остались последние мгновения, прежде чем зловонная тьма поглотит ее. Пусть так, но все, чего она хотела сейчас — это коснуться его руки, чтобы в последний раз ощутить человеческое тепло.

— Тимур… — прохрипела, едва касаясь кончиков его пальцев.

Он смотрел прямо на нее. Лицо его было в крови и царапинах, но глаза горели так, что Дина поняла — он не отпустит ее.

Их пальцы сомкнулись.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Черные тени почти скрыли его из виду, но вдруг с визгом разлетелись в разные стороны. Это длилось всего лишь мгновение, прежде чем нападение повторилось, но Тимур успел обхватить ее запястье и рывком притянуть Дину чуть ближе.

Одна из трещин рядом с ней увеличилась до такой степени, что Дина едва не скатилась в нее. Ахнув, она замерла, вглядываясь в зовущую черноту. Все тело сковало неведомой силой, тянущей ее вглубь и высасывающей последние силы.

— Не смотри! — раздался голос Ангела. — Не смотри!!!

Она подняла измученное лицо. Силы покидали ее, как воздух из воздушного шарика. Пальцы дрожали. Душа билась, пытаясь спрятаться от неотвратимого падения.

— Дина, пожалуйста… — хрипел Тимур, — не отпускай мою руку!

— Я не могу…

— Можешь!