– А что, если дело Микаэля окажется решающим для расследования?

– Не рассказывай, – серьезно попросила она.

Карлос поднялся по Кунгхольмсгатан, взглянул на часы. Жена прошептала, что ей пора.

– Увидимся вечером, – тихо сказал он.

Полицейское управление с каждым годом становилось все длиннее. Каждая новая секция свидетельствовала о том, как меняется мода. Отдел, построенный последним, находился уже у самого Крунубергспаркена. Именно там располагалась уголовная полиция.

Карлос прошел через две бронированные двери, пересек застекленный сад и на лифте поднялся на восьмой этаж. С обеспокоенным лицом он снял пальто и пошел вдоль ряда закрытых дверей. В поднятом им ветерке затрепетала газетная вырезка, пришпиленная на доске объявлений. Она висела там с того самого прискорбного вечера, когда полицейский хор голосованием исключили из передачи “Таланты”.

В комнате для совещаний уже находилось пятеро его коллег. На светлом сосновом столе стояли стаканы и бутылки воды. Желтые шторы раздвинуты, и в низких окнах видны покрытые снегом кроны деревьев. Все пытались сохранять спокойствие, но под поверхностью текли мрачные мысли. Совещание, которое созвал Йона, начнется через две минуты. Бенни Рубин уже снял сапоги и объясняет Магдалене Ронандер, что он думает о новых бланках для тестов на стресс.

Карлос пожал руки Натану Поллоку и Томми Кофоэду из Государственной комиссии по расследованию убийств. Натан, как всегда, в темном пиджаке, седой “хвост” висит между лопатками. Возле мужчин стояла Анья Ларссон, в серебристой блузке и голубой юбке.

– Анья пытается модернизировать нас… Мы должны научиться работать с Analyst’s Notebook, – улыбнулся Натан. – Но мы для этого староваты…

– Говори за себя, – угрюмо буркнул Томми.

– Да вы все пахнете как переработанные отходы, – сказала Анья.

Карлос остановился у торца стола, и тяжелая серьезность на его лице заставила умолкнуть даже Бенни.

– Рад видеть вас всех, – начал Карлос без тени своей обычной приветливой улыбки. – Как вам, может быть, уже известно, вскрылись новые обстоятельства в деле Юрека Вальтера, и… предварительное расследование больше не считается закрытым…

– А что я говорил? – произнес безмятежный голос с финским акцентом.

Карлос торопливо обернулся и увидел в дверях Йону. Черное пальто долговязого комиссара блестело от снега.

– Йона, да будет вам известно, не всегда оказывается прав, – сказал Карлос, – хотя, конечно… в этом случае…

– Неужели только Йона думал, что у Юрека Вальтера есть помощник? – удивился Поллок.

– Да, но…

– Многие были потрясены, когда он сказал, что семья Самюэля стала жертвой Вальтера, – тихо вставила Анья.

– Именно так, – кивнул Карлос. – Йона тогда, без сомнения, блеснул… Я только-только занял должность шефа полиции и, наверное, слушал не тех людей, но теперь нам известно… теперь мы можем пойти дальше, чтобы…

Он замолчал и взглянул на Йону – тот как раз входил в кабинет.

– Я приехал прямо из Южной больницы, – сухо объявил комиссар.

– Я что-то не то сказал? – осведомился Карлос.

– Нет.

– Но по-твоему, я должен сказать что-нибудь еще? – Карлос бросил смущенный взгляд на коллег. – Йона, это было тринадцать лет назад, много воды утекло…

– Много.

– И ты в тот раз был абсолютно прав, я же сказал.

– В чем именно я был прав? – вполголоса спросил Йона, глядя на шефа.

– В чем? – резко повторил Карлос. – Во всем. Ты оказался прав во всем. Достаточно? По мне, так достаточно…

Йона коротко улыбнулся, и Карлос, вздохнув, сел.

– Общее состояние Микаэля Колер-Фроста теперь намного лучше, и у меня появилась возможность задать пару вопросов… Конечно, я надеялся, что Микаэль сможет идентифицировать сообщника Вальтера.

– Наверное, еще слишком рано, – задумчиво заметил Натан.

– Нет… Микаэль не смог назвать ни имени, ни примет… даже голоса, но…

– Он так сильно травмирован? – спросила Магдалена.

– Он просто не видел этого человека. – Йона взглянул ей в глаза.

– Он совсем ничего не сказал? – прошептал Карлос.

Йона прошел в кабинет, и его тень проплыла по стенам и столу для совещаний.

– Микаэль называет своего мучителя Песочным человеком. Мы с Рейдаром Фростом говорили об этом, и он объяснил, что это имя – из сказки, которую детям на ночь рассказывала их мать… Песочный человек – воплощение чего-то, что насылает сон: он бросает детям в глаза песок, и они засыпают.

– Да, именно так, – улыбнулась Магдалена. – Доказательство существования Песочного человека – белый налет в уголках глаз, когда просыпаешься.

– Песочный человек, – задумчиво повторил Поллок и что-то записал в черном блокноте с вощеными листками.

Анья взяла у Йоны телефон и стала подсоединять его к беспроводной звуковой системе.

– Микаэль и Фелисия Колер-Фрост наполовину немцы. Русеанна Колер приехала из Швабии, когда ей было восемь лет, – начал Йона.

– Швабия – это к югу от Нюрнберга, – заметил Карлос.

– Песочный человек – это ее Йон Блунд, – продолжил комиссар. – Каждый вечер после молитвы она рассказывала о нем детям… Спустя годы она смешала сказки своего детства с собственными фантазиями и гофмановскими продавцами барометров и механическими девушками… Микаэлю и Фелисии было всего десять и восемь лет, соответственно, и они решили, что их похитил Песочный человек.

Собравшиеся, посерьезнев, наблюдали, как Анья обрабатывает запись беседы с Микаэлем. Они наконец услышат, как единственная выжившая жертва Юрека Вальтера свидетельствует о случившемся.

– Итак, идентифицировать сообщника мы не можем, – сказал Йона. – Остается место… И если Микаэль сможет привести нас к месту, то…

В динамиках зашипело, звук усилился – словно шелестели бумагой, остальное было едва слышно. Иногда прорывался плач Рейдара – как когда сын рассказывал про фантазии Фелисии о космической капсуле.

Натан делал пометки в книжке, а Магдалена непрерывно щелкала клавишами ноутбука. Оба слушали.

– Ты сказал – бежать невозможно, – послышался из динамиков серьезный голос Йоны. – И все же ты это сделал…

– Невозможно. А я и не бежал, – быстро ответил Микаэль.

– Тогда что там произошло?

– Песочный человек выдул на нас свою пыль, а когда я проснулся, то понял, что капсулы больше нет, – начал Микаэль. – Было темно, но я понял, что нахожусь в другой комнате, и почувствовал, что Фелисии нет рядом. Я пошарил перед собой и наткнулся на дверь… просто открыл и вышел в коридор… Мне кажется, я тогда не думал о побеге, просто знал, что надо идти вперед… Я добрался до запертой двери и подумал, что попал в ловушку, я же понимал, что Песочный человек может вернуться в любую минуту… Я запаниковал и разбил стеклянное окошко, потянулся вниз и отпер дверь… побежал через какое-то место, где были пыльные мешки с цементом и картонные коробки… увидел, что стена справа всего-навсего пластиковая… Было тяжело дышать, и я чувствовал, что из пальцев пошла кровь, но я разодрал этот пластик. Наверное, я поранился, когда разбил окно, но мне это было все равно, и я пошел по бетонному полу… Эта комната была без стены, и я просто вышел под снег… Небо еще не совсем потемнело… Я пробежал мимо экскаватора с синей звездой, потом в лес и тут начал понимать, что я свободен. Я бежал между деревьев, через кусты, на меня валил снег, я пошел прямо через поле и поднялся в рощу, и тут остановка… Сломанная ветка угодила прямо мне в промежность, меня как пришпилило булавкой, я просто стоял там. Кровь текла в ботинки, было больно. Я хотел вырваться, но ветка сидела крепко… Я подумал, что надо сломать ветку, попытался, но не вышло, я был слишком слаб и так и стоял там, мне показалось, что я слышу, как Песочный человек звенит своими фарфоровыми пальцами… Я хотел обернуться, но поскользнулся, упал, и ветка выдернулась. Не знаю, потерял я сознание или нет… Очень медленно, но я поднялся, пошел вверх по склону, оступился, подумал, что не смогу больше идти, пополз и оказался на железнодорожных путях. Не знаю, сколько времени я шел, я замерз, но все шел вперед, иногда я видел вдалеке дома, но я так устал, что просто шел по рельсам… Снегопад был все гуще и гуще, но я шел как в полусне, думал – никогда не остановлюсь, хотел только уйти как можно дальше…