Он не хотел.

– У меня будет к вам просьба... – Маша выговаривала слова, кривя рот. – Нет, это даже не просьба! Обещайте, что скажете мне, что случилось! Я должна этого знать! – воскликнула ... и споткнулась на слове: «Это знать». Она должна была сказать «это». В слаженном хоре это называется «пустить петуха». Одна фальшивая нота в одну секунду сделала ее героиней трагифарса. Это так, словно в тебе есть кто-то второй, который, устав быть первым, на пике эмоций отдает ему сцену и предательски наблюдает со стороны. Так бывает в самые горестные, по-настоящему трагические моменты жизни. Когда думаешь: вот, вот сейчас дверь закроется... Занавес опустится. Что все не всерьез. И это не ее роль! Это ошибка! Ошибка...

Действие переместилось в дом.

«Ты знаешь, со мной просто истерика была. Форменная. Я у них всю валерьянку выхлебала. Схватила с полки первый попавшийся бутылек, оказалось – точно, она. Металась между дверью и столом... А там рыбка разная – фосфором вкусно так светится, для меня, наверное. И черешня...» – рассказывала Маша назавтра.

– Что же, что она сказала?!.. – восклицала Алла Руслановна.

– Я с ними разберусь! – мрачно обещал Ядренов.

– Ни фига вы не разберетесь! Принцессы ваши балованные!!! – выкрикивала Маша сквозь слезы.

– Анатолий, я действительно не поеду. Проводите, поможете донести вещи.

Он еще попытался ее обнять, «старшую дочь», прижимая к себе одной рукой... Разодрались девочки. Машка с силой упиралась, но Ядренов прижимал ее голову к своей груди.

Что видел Анатолий и куда он вообще смотрел? Алла переводила на него взгляд с тихим отчаянием. Ах, как некрасиво все, все некстати!

– Нет, вы обещайте мне, что узнаете! Обещайте, что скажете мне!..

Надо трогаться, но – плевать! Никто не смотрит на часы. На трассе пробки: пятница, вечер. Самолет уже заправили. Вещи давно в машине. Пассажирка зареванная мечется около. Алла Руслановна стоит возле.

Долговязая фигура в цветастой рубашке переместилась за разделительную черту железных прутьев калитки и забора. Андрей Иванович шел медленно, не оборачиваясь, опустив голову, ощутимо хромая.

– Мне его жалко, – сказала вдруг Маша.

– Мне тоже. Ты знаешь, у нас сейчас начнется раздрай, будет плохо. И все это на Андрея...

А Машка облила слезами всю дорогу до Домодедово. Ее даже в зеркало не было видно. Машку, конечно, а не дорогу. Просто детство еще не кончилось. С некоторыми это не случается никогда.

– Ну что, москвичка? Как съездила?.. Осу-у-нулась...

– Да?.. Ты тоже не очень без меня округлился...

– Это я скучал!..

Маленьким было все: Сеня, улицы, дома, их однокомнатная квартира... Метаморфоза захватила не только дороги и тротуары, но и людей, и машины, и время, и пространство. Замечали ли вы когда-нибудь? Когда долго не бываешь дома, все любимое и привычное возвращается к тебе не сразу.

Как будто и стены, и вещи потеряли тебя из виду за время, что тебя не было, а теперь присматриваются, ловят твой и не твой запах, осторожничают и только потом признают за своего.

Пространство сузилось, время потекло медленнее. Замечали ли вы?.. У каждого города свой темп жизни. Для столичного жителя провинциальность – это жизнь в замедленном темпе. Но если ритм, в котором бьется сердце города, совпадает с твоим дыханием, это значит, ты нашел место, где можешь жить.

Город же как пространство напоминал порой детский конструктор. Невидимая рука выкладывала цветной мозаикой маленькие улочки, меняла витрины, выдергивала надоевшие тополя вдоль центрального проспекта и втыкала на их место веточки благородных вязов и лип.

Было весело. Красноярск-купеческий наряжался, примерял зеркальное стекло и цветные огни, обновлял мэйк-ап, открывал бутики и модные кофейни с чизкейками, приобретал флер буржуазности и местами имел вполне европейский «эппиэренс». По количеству фонтанов на душу населения город на Енисее обошел город на Неве, а по пальмам в кадках догонял Мармарис.

Только вот знакомо все до последней трещинки в асфальте. А потому скучно.

Ой, золотко, ее любимый сыр купил – с большими дырками! Скоро он придет и они будут есть самую вкусную еду на свете. Потому что дома.

У московских шоколадных конфет снова появился вкус.

«Мы не относимся к тебе плохо». За что?!..

От всех напастей, от всех обид мира верное патентованное средство – уткнуться в родное упругое плечо, зарыться носом в ключицу, укусить мягкие губы...

Что сказала Аня? Да не Аня это... Тем хуже для нее.

Это все ничего!.. Мама погладит обеих девочек по одинаковым маковкам. Завтра же. А папа погладит всех троих. В своем пряничном домике.

Так что там сказала Аня?

Маша немало удивилась, когда Ядренов передал ей трубку – они попрощались еще накануне, успешно завершив все «связи с общественностью».

«Я и моя сестра – мы не хотим тебя знать! Мы не хотим тебя ни видеть, ни слышать», – транслировала Аня негодующе и почти торжественно. Услышав это, Машка задохнулась и села на свою косметику – в сумку ничего не помещалось. (Щас поместится!) «Ты никогда не будешь членом нашей семьи!» – («Ха! Как будто я набивалась!» – скривилась Маша, но слушала все еще молча.) – «...И не смей тянуть деньги с отца!» – («...?!!») – «Я желаю тебе всего хорошего. Хорошо тебе долететь».

На этом месте у Маши шевельнулось желание что-то объяснить, только что она могла объяснить – она сама ничего не понимала. Понимала только, что прилетела Яна и не остыл ее глупый запал. Или там случилось что-то, что-то произошло, о чем она не знает. А Янка не знает, что она не знает. Короче, она по уши в дерьме и при этом ни сном ни духом... Хреновина какая-то!

«Аня, ты не права!» – это уже вслух. Но слова ей никто не давал, и трубка взорвалась отборным матом. Ну вот, в общем, и все.

Главное – не опоздать на самолет? Главное – это вовремя нажать на отбой.

– Да, это не «Глэп»! – сказал не в тему Сеня, поддев носком ботинка примятую пустую банку из-под пива.

Вечно берег замусорен всякой дрянью! Что за люди?!

– Представляешь, они полдня меня вызванивали и спрашивали у отца, где я была и чем занимаюсь!..

– Что-то мне это напоминает: «Я гналась за вами три дня...» – вспомнил Семён.

– Да-да!.. «...чтобы сказать, как вы мне безразличны!»

Это была фраза принцессы из его любимого фильма.

– А что ты ответила... м-м... Ане? Ну насчет того, что... «не тяни деньги с отца»?

– А что я могла ответить?.. Только рот раскрыла!..

– Ха, чтобы ты – да не ответила!..

– Ты знаешь, никогда не нужно никому ничего доказывать. Для него я всегда была «отрезанный ломоть», а теперь тем более, – говорила Маша, а ветерок с Удачного обдувал ее лицо, тронутое нездешним загаром.