- А потом, да я даже не знала толком в каких отношениях эльфы с драконами. Да и, как оказалось, со дня нашей с тобой последней встречи прошло двадцать лет. Многое могло измениться, - уже тихо произнесла я, но Дерек ещё крепче сжал мои пальцы, я повернула к нему лицо и увидела тёплую полуулыбку, он покачал головой.

- Как ты могла такое подумать, я не забывал тебя ни на минуту.

- Рада, что ничего не изменилось...- какое-то время я молчала, а потом продолжила. – В свете всего того, что я узнала не нашла ничего лучше, как удалиться в дальний загородный особняк под предлогом восстановления и отдыха, и уже там попытаться наверстать все то, чего не знала, и как ты понимаешь знаний моих было до скудного мало. С родственниками общение свела к минимуму, чтобы они не заподозрили меня, хотя и обманывать их мне трудно. На самом деле они заботливые и порядочные эльфы,- я замолчала, потому что продолжить я боялась, но и понимала, что без дальнейших пояснений мы не сможем, а потому набралась смелости для признания, но смотреть в глаза Дереку по-прежнему не стала. Все мое внимание было устремлено на языки пламени в камине.

- Дерек, то насколько сильно я хотела увидеть тебя, ровно на столько же сильно я боялась дать о себе знать… я даже за пределы загородного особняка смогла выйти только спустя месяц, все это время мне требовалось, чтобы договориться самой с собой, что мне здесь может ничего не угрожать. Я боялась, что окажусь Его…Парой,- только стоило сделать это признание, как волна дрожи прошла по телу, и я обхватила себя руками в защитном жесте.

Дерек сразу отреагировал на это и оказался сидящим перед моим креслом на корточках, как когда-то и расслабил мои собственные объятия, чтобы взять руки в свои, я же как и всегда мягким плавным движением опустилась на пол рядом с ним. Дерек помог закутаться мне в плед, но взгляд так и не отпустил. Он ждал ответа от меня.

- Дерек, я не уверена, но мне кажется, то проклятие, а по-другому я просто не смогу его назвать, разрушилось. По крайней мере, он никаким образом не дал мне понять ни поведением, ни словом, что он что-то почувствовал или заподозрил, -сказала и сама поняла насколько легче мне стало, когда смогла разделить все свои сомнения и страхи с Дереком, с тем, кто не понаслышке знает всю мою историю.

Дерек слегка прикрыл глаза и медленно выдохнул.

- Я не отдам тебя ему. И не позволю ему навредить,- зло сказал Дерек, но было видно, что даже мое пусть и неточное заявление пришлось по душе ему.

Я провела по его лицу, очертив одним пальцем длинный росчерк шрама и тихо спросила.

- Это он?

- Ты, как всегда, догадлива,- мрачно усмехнулся он.

- Расскажешь?

- В этом ничего нет интересно, слегка не сошлись во мнениях,- хмыкнул он, но вот взгляд его говорил о том, что не все так просто было.

- Почему не свел его, ведь наверняка есть лекари, которые могли это сделать?

- Я не захотел. Это напоминание для меня о моей слабости.

- Ты строг к себе. Знаешь же каким образом твой отец достиг своей силы и мощи.

- Это не оправдание для меня.

Я решила не развивать эту тему, видела насколько она ему неприятна и не стала давить на него.

- А это откуда?- провела по гладко выбритым белым вискам и только длинные волосы собранный в высокий хвост оставались черными. Красивое сочетание, делающее его опасным и оттого привлекательную внешность еще более по хищному завораживающей. Передо мной уже давно не юноша, а мужчина.

Он как кот потерся о руку и покачал головой.

Я толкнула его в плечо.

- Одни секреты, Дер, а ведь я все тебе рассказала,- тепло улыбнулась и заглянула в его темные глаза, которые оставались все такими же серьезными.

Улыбка медленно сползла с моего лица.

Не нужно быть дурой, чтобы не понять откуда это…стоило только слегка пораскинуть мозгами…

- Дерек,- ошеломленно произнесла. - Это из-за меня…ты чуть не умер, мое последнее желание…я хотела, как лучше…я искренне хотела тебе помочь…а я ведь знала, видела, как было больно Доминиру принять мою энергию в первый раз, а ведь он был связан со мной, а ты…ты … чуть не умер…- начала шептать я и слезы навернулись на глаза.

- Тише, тише…- все в порядке, да не из-за этого. Успокойся,- он прижал меня к себе и начал успокаивать.

- Но как? Твоя сила выросла? Смогла усвоиться?- стала заваливать его вопросами. Я ничего не понимала, попыталась вырваться, чтобы заглянуть в его глаза, но этот ящер не позволил мне это сделать.

- Дерек!- пришлось даже повысить голос.

- Ты ведь не успокоишься, пока все не узнаешь?- тяжело выдохнул он и покачал головой.

- Ты хорошо меня знаешь,- упрямо напомнила ему.

- Хорошо. Я принял твою энергию хотя и не хотел. Сразу понял, что этому предшествовало… и я отзеркалил твое желание… моим искренним желанием было отдать все, что есть для того, чтобы ты жила, чтобы смогла прожить хоть одну жизнь. И тогда меня услышали…собственно очнулся я уже таким,- он провел небрежным жестом по виску. Я смотрела на него и ничего не понимала. Он отказался? Отказался? И даже больше, он был на пороге смерти и хотел пожертвовать собой ради меня. Я знала, что его рассказ слишком короткий, и не отражает в полной мере того, что ему довелось испытать и как он потом восстанавливался. Но я не хотела бередить его раны.

- Дер…это…- слезы катились из глаз.

- Ничего не говори…

И на самом деле слова были здесь лишними, то, что он сделал для меня, никакими словами не опишешь. Я обняла его одной рукой за талию, вернее, то, что смогла объять и прислонилась к плечу…

Не заметила, как стало клонить в сон…

Почувствовала, что он поднял меня на руки и понес в сторону кровати, и как бы мне ни хотелось спать я понимала, что ночью добраться до своей комнаты мне будет проще, нежели утром и в помятом вчерашнем платье. Если я попадусь, могут начаться лишние слухи. О чем и сообщила тихо Деру.

Тот лишь вздохнул.

- Поможешь платье привести в более-менее приличный вид?

- Да. И я провожу тебя.

- Не стоит, я хорошо здесь ориентируюсь.

- Нет. Это не обсуждается.

- Ладно, - проворчала я, знала, что эту упертую ящерицу, если он уже что-то решил ни за что не переубедить. Дерек принес мне платье чистое и отглаженное, только вот от дыр не избавился.

- Я больше на боевой магии специализируюсь,- пожал он плечами.

- Ну это все равно лучше, чем было. Спасибо. Я быстро.

Переоделась я в гардеробной, а потом мы отправились до гостевого крыла.

Переодевшись уже в спальный комплект и накрывшись одеялом, практически уплывая в сон, вспомнила, что мы так и не обсудили договор и из последних сил проворчала: