Как ни хотелось Алисе вернуться домой, она радовалась тому, что покинет деревню лишь через две недели. У нее будет время подумать о предстоящей встрече с родными. Она расскажет Фионе и Тарру, как дорог ей Роган, как много он для нее значит.

Алиса хотела, чтобы они с Роганом ничего не скрывали друг от друга, всегда говорили правду, какой бы она ни была. Иначе она не сможет доверять ему.

Алиса продолжала наблюдать за Роганом.

– Жарко, – проговорил он, бросив рубашку на одеяло. Алиса стала развязывать блузу.

– Окунемся? Роган рассмеялся:

– Я думал, придется тебя уговаривать.

Алиса стянула блузу, выскользнула из юбки, сбросила сандалии и побежала к реке.

– Я быстрее.

Она замешкалась и ничуть не удивилась, когда Роган подбежал сзади, подхватил ее на руки и в воду они вошли вместе.

Они вынырнули, брызгаясь, хохоча и обнимаясь.

– Как хорошо в воде, – проговорила Алиса, держась за плечи Рогана, когда они качались на легких речных волнах.

Роган смотрел на нее не отрываясь, Алисе стало не по себе.

– Что-то не так? Он покачал головой.

– Ты уверен, что у тебя нет жара?

– Жар у меня всегда. И виновата в этом ты, – расхохотался Роган.

Она обвила руками его шею и прижалась грудью к его груди.

– От этого жара у меня есть лекарство.

– Должен предупредить, – проговорил Роган, привлекая ее к себе, – этот жар время от времени повторяется.

– Главное, что от него есть лекарство.

– Ты всегда будешь меня лечить? – прошептал Роган, целуя ее.

– Всегда.

– Тогда лечи прямо сейчас.

Рука Алисы скользнула под воду, чтобы обнять его.

– Жар сильнее, чем когда бы то ни было. Нужно незамедлительно принять меры.

– Здесь? – нерешительно спросила Алиса.

– Прекрасное местечко. Прохладно, вода укрывает от посторонних взглядов.

Неожиданно Алиса почувствовала, как сильное течение подхватило ее и понесло прочь от Рогана. Она испуганно вскрикнула и ушла под воду. В тот момент, когда Алиса уже начала задыхаться, сильные руки схватили ее и вытащили на поверхность.

– Дыши! – крикнул Роган. Алиса все еще задыхалась.

– Мы заплыли слишком далеко от берега, там течение непредсказуемо, – объяснял Роган, пока она восстанавливала дыхание.

Она взглянула через плечо и увидела, что Роган продвигается с ней поближе к берегу. Алиса крепко держалась за него.

– Я испугалась за тебя.

– Никогда не бойся, – прошептал Роган ей в ухо. – Знай, я не позволю ни природе, ни зверю, ни человеку забрать тебя у меня. Ты моя навсегда.

Она задержала дыхание. Роган собирается объясниться в любви? Проявление силы казалось естественной прелюдией к объяснению в любви. Алиса ждала, затаив дыхание.

Роган взял ее лицо в ладони и нежно поцеловал в губы.

– Я женился на тебе, потому что… Он замолчал и поцеловал ее снова.

Поцелуй – это прекрасно. Но Алиса хотела услышать объяснение в любви.

– Я люблю тебя. Боже, помоги мне, я люблю тебя! Сердце ее готово было выскочить из груди.

– Тогда помоги нам обоим, Боже, потому что я люблю тебя.

– Не волнуйся, все будет хорошо. – Алиса потянулась к его губам.

Их губы сомкнулись, отгоняя сомнения, страх, воспламеняя страсть.

Ее тихие вздохи вскоре превратились в тихое постанывание, по мере того как пальцы Рогана дразнили, трогали, искушали.

– Я хочу тебя, – услышала она свой голос.

– А я тебя, – проговорил Роган, скользя губами по ее шее, покусывая плечи.

Он обнял ее за талию, приподнял, вошел в нее и стал медленно двигаться.

Алиса запрокинула голову и отдалась наслаждению.

Роган не торопился, и Алиса была рада. Ей хотелось наслаждаться подольше и прийти к финалу, когда уже не будет сил терпеть.

Роган довел ее до финиша, не сказав ни слова, и последовал за ней, со стоном излив в нее семя.

Вскоре в животе у обоих заурчало.

Они рассмеялись.

– Пора подкрепиться, – сказал Роган и поднял Алису, когда они приблизились к берегу.

Роган предложил ей рубашку в качестве полотенца, уверяя, что обойдется без нее. К тому же в такую жару она моментально высохнет.

Алиса взяла рубашку, а когда оделась, повесила ее на ветку и села рядом с мужем на одеяло.

Роган сидел среди распакованной еды, жуя кусок сыра.

– Ты, наверное, боялся, что мы умрем с голоду. Он протянул ей кусок сыра и отломил кусок хлеба от буханки с хрустящей корочкой.

– У меня хороший аппетит.

– Моя сестра говорит то же самое.

– У тебя был бы такой же, если бы ты ела медленно.

– Фиона тоже так говорит. Уверяет, что я ела бы, как она, если бы не торопилась.

Она отломила хлеба.

– Жду не дождусь, когда снова увижу сестру. Мне ее не хватало.

– Не особенно жди теплого приема, – предостерег он.

– Может быть, поначалу – да, но ты возвращаешь меня домой, и, как только станет известно, что ты похитил меня, чтобы я вылечила твоих людей, и что я решила выйти за тебя замуж, все будет хорошо.

– Думаешь, так просто?

Она положила руку поверх его руки.

– А что же им остается? Тарр время от времени напоминал мне, что я вольна в выборе мужа. Я сделала выбор, и Тарр будет уважать его, как и обещал.

– А что, если…

Алиса закрыла уши руками:

– Хватит. Сделанного не вернешь. Встретим судьбу вместе.

Роган схватил ее руки:

– Вместе, всегда вместе. – Он протянул ей кусок сыра: – Ешь, у тебя есть время.

Алиса взяла сыр, заметив, что он озабоченно прищурился.

– Ты считаешь меня слишком худой?

Он наклонился и принялся покусывать ее ушко.

– Я считаю, что ты лакомый кусочек, которым я не могу насытиться.

Алиса хихикнула и потерла плечо:

– Щекотно.

– Ага, я нашел твое слабое место.

Он обхватил Алису за талию и положил на одеяло. Они смеялись, ели, болтали. День пролетел незаметно.

Роган многое о себе рассказал. Он очень сильно любил Кендру и, потеряв ее, понял, что хочет снова так полюбить.

Роган сказал, что по-прежнему любит Кендру. И будет ее любить всегда. Как ни странно, Алиса его поняла. Именно поэтому он так сильно любит ее. Ничуть не меньше, чем Кендру.