Невольно рассмеялась, хотя смеяться тоже особо сил не осталось. Сегодня был ужасно трудный день, но рядом с ним сейчас было так спокойно и хорошо… Все же Вадим умел быть таким обаятельным, когда хотел…

— Если серьезно, то повод — юбилей одного важного клиента в ближайшую субботу, — пояснил он. — Надеюсь, ты не откажешься составить мне компанию на этом скучном мероприятии? Двух-трех часов будет достаточно. Потом можем заняться, чем пожелаем.

Вновь улыбнулась, хотя от такого неожиданного и значительного приглашения сердце в пятки ушло. Я ведь никогда и не бывала на подобных мероприятиях, да еще в качестве чьей-то девушки…

— В таком случае, подарок нужно покупать ему, а не мне, — попыталась отшутиться я.

— Да?! — усмехнулся Вадим. — Какой же я балбес… Тогда ему тоже что-нибудь выберем… Но тебе я собирался купить что-нибудь очень откровенное и сногсшибательное, чтобы ты была самой красивой девочкой на приеме. Так и вижу тебя в маленьком алом платье в блестках…

Кажется, даже побледнела от страха… Я и маленькое алое платье, да еще и в блестках — это были вещи совершенно несовместимые… Я точно не хотела так выглядеть на нашем первом совместном официальном рауте, если мне в принципе хватит смелости на него пойти. Сглотнула и решила по крайней мере отстоять свой внешний вид.

— А… может… все-таки что-то более близкое к классике? — пролепетала едва слышно. — Если честно, я не ношу такие вещи…

— Согласен, что совсем без вещей тебе гораздо лучше. Но иногда можно сделать исключение…

— Вадим… — взмолилась жалобно.

— Хорошо… выберешь сама, — согласился великодушно. — Но такой красивой девочке можно не быть такой скромной…

Задумалась на минуту над этим замечанием.

— Почему же ты тогда меня выбрал, такую скромную? Я ведь никогда не бывала ни на каких приемах… и вообще… я не светская львица… и не люблю быть в центре внимания…

— Возможно, именно это мне и нужно сейчас. Умная, неизбалованная, перспективная, целеустремленная… такая, у которой все еще впереди и из которой еще можно слепить, что пожелаю… — протянул он задумчиво и, кажется, совершенно серьезно.

Напряглась и замерла, пытаясь осмыслить услышанное, но потом все же нашла в себе силы высвободиться из его объятий и сесть на постели, взирая на него сверху вниз и требуя объяснений. Он тоже внимательно смотрел на меня, чуть сощурив свои вновь потемневшие опасные глаза. Они оставались серьезными и непроницаемыми, в отличие от слегка искривленных в усмешке чувственных губ, при взгляде на которые по коже бежали мурашки, потому что тут же вспоминались все их приемы обольщения. Покраснела и заморгала, смутившись перед этим вальяжно развалившимся эффектным хищником, но отвернуться уже не посмела. Только сцепила на груди руки, чтобы немного прикрыться.

— С чего ты взял, что я позволю что-то из себя лепить?! — воскликнула возмущенно и тут же рассердилась еще сильнее, теперь не только на него, но и на себя. На свои дурацкие эмоции, которые не могла держать под контролем.

Мужчина едва заметно пожал плечами, улыбнулся и вздохнул.

— Прости, Диана… Просто подумал, что с моим характером это единственная возможность не остаться заядлым холостяком и не умереть в одиночестве.

Невольно нахмурилась, пытаясь разгадать, что это — невинная шутка, новая издёвка или правда.

— Неужели все так плохо? — недоверчиво наморщила лоб.

— Даже хуже, ангел… — Он сел повыше, опираясь о подушки и спинку кровати. — Я два раза был женат, и у меня дочь от второго брака, с которой я могу видеться не чаще двух раз в неделю, но которая, скорее всего, не захочет меня видеть, когда немного подрастет.

Задохнулась и некоторое время сидела, не проронив ни слова. Мне нужно было осмыслить сказанное и еще побороть переполнившие меня страхи и сомнения. Упоминание каких-то бывших, да еще ребенка, сейчас было ужасно неприятно, но, с другой стороны, лучше ведь было сразу узнать, чем когда уже будет поздно…

— Так ты до сих пор женат? — начала осторожно.

— Нет. Разведен.

— Тогда… почему не отстоял свои права на ребенка у бывшей жены, раз все так плохо? Ты же блестящий юрист…

— Потому что девочке нужна мать, а не блестящий юрист… К тому же без кровопролития тут бы не обошлось, а я не хотел этого всего… Лучше быть козлом, чем моральным уродом.

— Чего же ты натворил такого ужасного?..

На миг он закрыл глаза и коротко вздохнул.

— Кучу ошибок… которые не повторю с тобой.

— Это… немного обнадеживает… — выдохнула невесело, растерянно покачав головой.

— Иди сюда, — вновь позвал он, протянув руку, и я не смогла удержаться, скользнув в его объятья. Он запустил пальцы мне в волосы, ласково поглаживая и укладывая мою голову обратно себе на плечо.

Не зная, что еще сказать, затаила дыхание и попыталась расслабиться, но всякие мысли кружились в голове, как маленькие торнадо, которые грозились собраться в один огромный. Кажется, мне достался тот ещё экземпляр… И вправду почувствовала себя неразумной девчонкой, которая ничего не смыслит в этой жизни… Даже уже начала паниковать, но он вдруг повернулся на бок и меня тоже развернул к себе спиной, чтобы сжать в удушающих объятьях и горячо задышать мне в затылок. Анализировать что-либо, чувствуя, как ко мне прижимается каждый его мускул и его горячая влажная кожа, уже стало невозможно. К тому же неожиданно для себя поняла, что он правда во мне нуждается. Никогда в жизни не думала об отношениях с мужчиной, у которого за плечами уже был серьезный негативный опыт и тем более был ребенок, но теперь эта возможность показалась не такой уж фантастически неприемлемой. Да, это здорово, когда обоим не о чем сожалеть, нечего скрывать и не за что расплачиваться, но, с другой стороны, может быть, это поможет избежать ошибок по неведению и неопытности.

— По-моему, я догадываюсь, о чем ты думаешь… — заметил он.

Это ироничное замечание заставило тихонько хмыкнуть. Закусила губу, чтобы немного подавить дрожь от волнения.

— И о чем же я думаю? — попыталась улыбнуться.

— «Где тут был выход?!»

На этот раз не выдержала и коротко рассмеялась. Иногда он становился забавным, как мальчишка. Если бы я не знала, каким он может быть опасным, жестким и настойчивым и кем он в принципе является, уже могла бы совершенно расслабиться.

— Вовсе нет. Просто немного растеряна… — попыталась себя оправдать.

— Не волнуйся. У нас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга получше. А пока что… — Он откуда-то подтянул простыню, закутал меня и вновь обнял. Так стало гораздо уютнее и теплее. — Спи, ангел. Завтра рано вставать.

Послушно закрыла глаза и прислушалась к собственным ощущениям. Приятная усталость. Немного тревожно и непривычно, но все равно очень хорошо… Может быть, я ужасно наивная и глупая… Может быть, я просто уже влюбилась без памяти… Но рядом с этим мужчиной почему-то было спокойно и надежно. Нет, я не буду расслабляться и постараюсь не быть беспечной… Но если он правда станет надежной опорой, может быть, я смогу отплатить ему тем же.