Галерист в туфлях-лодочках мягко подплыла к Вики и передала ей телефон. Та заулыбалась и мило щебетала на протяжении еще нескольких минут.

– Джеймис приглашает нас на завтрак в «Хилтон». Он выразил желание исполнить любую мою просьбу, – радостно возвестила Виктория.

– Да он просто душка, – ухмыльнулся Адам.

Дж. Дж. не заставил себя ждать и появился в лобби отеля вовремя. Завидев сияющую в окружении трёх мужчин Викторию, он ничуть не смутился и каждому пожал руку, не забыв при этом отвесить маэстро Мензони щедрую порцию комплиментов.

Выслушав историю пропавшей тётушки Катерины, Джеймис задумался и попросил хотя бы фото, а получив в руки изображение очаровательной блондинки, задумался еще больше. Он сделал несколько телефонных звонков, покачал головой, позвонил какой-то Лизи, долго с ней говорил и в конце концов попросил приехать.

– Если ваша тётушка в Нью-Йорке и хоть изредка выходит в свет, то уверяю вас, Лизи её знает, – пояснил Дж. Дж., – если же она ей неизвестна, то в городе вашей родственницы нет, ну, или она стала затворницей.

– Только не она, – ухмыльнулся Поль.

В ожидании незнакомки беседа текла легко и непринуждённо. Джеймис оказался славным общительным парнем. Адам уже по-приятельски хлопал его по плечу и приглашал в Париж, когда в отель впорхнуло хрупкое создание, облаченное в узкие джинсы и пиджачок, и расцеловало всех присутствующих, чему Брэд под черной шляпой чрезвычайно порадовался.

– Да это же Адриана! – воскликнула Лизи при виде фото Ловаль.

– Кто, простите? – не удержался Поль.

– Адриана, только юная, сейчас она прекрасна, но ей уже сорок пять. Хотя даст фору любой молоденькой.

– А как фамилия? Кто она? Что вы знаете про нее? – попытался выяснить Адам.

– Она Айзен, по мужу. Адриана Айзен. Недавно прилетела из Парижа, где была замужем за каким-то богатеньким старичком. Когда он приказал долго жить, она переехала в Америку, чтобы начать всё с чистого листа. Чем она занимается, уверенно сказать не могу, но деньгами обеспечена и много благотворительствует. Кажется, Марго рассказывала, что Адри планирует открыть омолаживающий SPA.

– Ааа-ааа, – закивал Поль, – наша тетушка весьма предприимчива.

– Вы ее племянник? – удивилась Лизи.

– Я? Нет. Так, знакомый. Мадемуазель, можем ли мы надеяться, что наш интерес к этой персоне останется инкогнито?

Лизи обернулась к Джеймису:

– Что он имеет в виду?

– Дорогая, тебе не следует никому рассказывать о сегодняшнем разговоре, – пояснил Дж. Дж.

– Ты меня плохо знаешь, – обиженно надула губки Лизи.

– Хорошо, дорогая, поэтому и прошу тебя об этом, – задорно улыбнулся Брайни.

– Лизи, скажите, а какие светские мероприятия проходят нынче в городе? Я занимаю высокий пост в «Magazine Style Paris», знаете, такой журнал, и деятельность мадам Айзен очень интересна нам, – внесла ясность Вики. Лизи с готовностью закивала. – Мы освещаем новинки медицины и косметологии. И если вы правы и мадам Айзен хочет применить какую-то новую омолаживающую методику, я бы сделала большой репортаж об этом. Как думаете? Смогли бы вы это устроить? – продолжила журналистка.

– Я не уверена по поводу SPA, но знаете что? – Хрупкое создание заговорщически улыбнулось. – Вот мой телефон. Позвоните, я всё выясню. Надеюсь, смогу помочь. Если Адриана действительно что-то планирует, вы будете первая, кому она даст интервью, обещаю. Рекламу лучше, чем в специализирующихся журналах, придумать невозможно.

– Прекрасно, вечером?

– Скорее, завтра вечером, – улыбнулась Лизи.

Вики довольно кивнула.

Лизи обменялась с присутствовавшими любезностями, снова всех расцеловала, скорее во французской манере, нежели в американской, и упорхнула.

* * *

– Она очень любит публичность. Если будете упоминать известные имена и бренды, она сразу внесёт вас в свой список полезных друзей, – давала наставления Лизи. – И не забудьте сделать комплимент ее возрасту, например: «В ваши тридцать еще рано думать про омоложение». Это важно.

Виктория почесала ноготком волосы под рыжим париком.

– Как только она услышала про то, что вы заинтересовались ее деятельностью, она откликнулась сразу же. Сказала, что Париж подарил ей новую жизнь. Видимо, имела в виду деньги мужа, – пожала плечами Лизи.

«Ага, и кольца», – подумала Вики и посмотрела на свое отражение в большое зеркало лифта. Семейная жизнь немного округлила худую Вики, придав фигуре женственность. Длинные рыжие волосы вместо мальчишечьей стрижки, карие линзы и густой макияж сделали Вики буквально неузнаваемой, а не свойственная ей вызывающая одежда придала образу нужную пикантность. Её сердце колотилось от волнения перед предстоящей встречей с мадам Ловаль. События последних дней стремительным виражом приблизили их к разгадке, не было времени даже поволноваться, но сейчас, когда до встречи с причиной всех злоключений Поля оставалось несколько минут, выдержка подвела Вики и беспокойство густым румянцем окрасило ее бледные щеки. Девушка со всей силы сомкнула правую руку, отчего острые ногти впились в ладонь, вызвав резкую боль. Этим приёмом она пользовалась всякий раз, когда тревога казалась нестерпимой, и он, как всегда, ее выручал. Волна отхлынула от лица и шеи, и внимание сосредоточилось на пульсирующей от боли руке. Сделав глубокий вздох, Вики сосчитала до десяти, выдохнула и безмятежно улыбнулась своему отражению. Теперь она была готова к встрече хоть с самим Брутом и не удивилась бы, если бы вместо Катерины увидела именно его.

– Да, и еще я сказала, что нас познакомил общий друг Джеймис. Вы приехали с ним из Франции освещать выставку в «Манани».

– Так оно и было, – рассмеялась Вики.

Лифт добрался до шестьдесят пятого этажа. Администратор с улыбкой провела посетительниц через просторный зал ресторана к столику на возвышении. Женщина по фамилии Айзен действительно не хотела и не умела прятаться. Впрочем, ей это было и ни к чему. Катерина выглядела потрясающе. От милой старушки не осталось и следа. Холеное гладкое лицо, светло-русые, уложенные в высокий пышный пучок волосы, большие ясные глаза, чуть тронутые помадой персиковые губы, серьги с белым жемчугом, минимум косметики и располагающая улыбка. Любые признаки возраста отошли на второй план. Ей невозможно было дать и сорока пяти, не говоря уже о реальных девяноста.

– Ах, милая Лизи, – Адриана протянула обе руки навстречу знакомой, – как же мне приятно видеть тебя.

Женщины расцеловались.

– Хочу вам представить, – Лизи запнулась: об имени они не договорились.

– Анджела, – протянула руку Виктория, – Анджела Рума.

Она достала из маленького клатча поддельное удостоверение журналиста своего же журнала и протянула Адриане. Та мельком взглянула, заметив лишь крупную надпись «Magazine Style Paris», и снова расплылась в улыбке.