Пока девчонки спорили между собой, стоит ли Ане участвовать в этом сомнительном мероприятии, ведущий как раз в списке дошел до нее и на весь зал громогласно объявил:

— Сегодня в нашем замечательном клубе отмечает день рождения очаровательная Анна! Мы от всей души поздравляем именинницу, желаем ей всего самого наилучшего! Анна, примите скромный презент от нашего клуба! — официант принес к их столику бутылку элитного шампанского и вазу с фруктами. — И прошу вас к нам на сцену!

Аньке казалось, что цветом лица она сравнялась с платьем: щеки полыхали, уши горели. Но когда на тебя смотрят, кажется, все присутствующие, отнекиваться было уже глупо.

“Ну, рыжая, ну, погоди,” — мысленно погрозила кулаком подруге и, лучезарно улыбнувшись, двинулась к сцене. Шла плавно, походкой от бедра, будто такие развлечения для нее — обычное дело. От взглядов, устремленных вслед, чесалась спина, прикрытая лишь тесемочками, и то, что пониже. Возле лестницы ведущий подал ей руку, помогая подняться.

— Анна, вы великолепны. Готов пасть к вашим стройным ножкам, — улыбался ведущий, сопровождая ее к “стулу позора”, как обозвала его Анька. — Итак, с кем же из наших парней будет свидание у нашей красавицы?

Мельникова, как могла, грациозно взгромоздилась на стул, и скрестила ноги в лодыжках. Вдруг вспомнила, что нога на ногу — пошлость, а так, почитай — королева. Пока делала вид, что так и надо, за кулисами парни обсуждали очередную претендентку. Обычное развлечение, ничего личного. К тому же — хорошо оплачиваемое. Ну что поделать, у них тут не ангелы работают. Какой смысл искать мораль в ночном клубе? Народ жаждет развлечений — народ их получает!

— Эй, парни, гляньте, какая цыпочка! — присвистнул один из танцовщиков. — Конфетка! А вам, братаны, не повезло, — ехидно улыбнулся троим, что уже выбрали себе дам. Каждый старался побыстрее определиться, вдруг напоследок останется что-то такое… не очень, в общем. — Просто куколка!

— Ага, — согласился другой. — Такие ножки зачетные. Да и фигурка в целом просто прелесть. Хочу быть ее подарком.

Симпатичная миниатюрная брюнетка практически стала причиной горячего спора, но тут вмешался случай. Костя, прислонившись спиной к колонне, лениво наблюдал за происходящим на сцене. Но когда на сцену поднялась красотка в красном, легко вышагивая на огромных каблуках, весь подобрался. И тому причиной были не только стройные ножки и легкая походка. Это была его соседка сверху! Вот его шанс проучить наглую мажорку. По утрам она, значит, спешит к мерину хахаля, а день рождения отмечает таким вот образом! Рога благоверному наставляет! Или провести ночь с одним из них — это типа не измена? План созрел мгновенно. Филонов нехорошо прищурился, смерив нахалку взглядом от кончиков туфель до озорных кудряшек. “Симпатичная, зараза. Вот вся в моем вкусе, пакость мелкая”.

Ведущий разливался соловьем, парни уже делили добычу, но Костик решил первый и последний раз нарушить свое правило. Обойдутся.

— Воу, ребята, а эта моя! — Костя растолкал танцоров.

— Что, братан, запал на малышку? — хмыкнул один. — Ты же обычно в этой фигне не участвуешь.

— Это та мелкая зараза, которая моя соседка, — парни понимающе закивали. — Это она обозвала мою девочку старым рыдваном и пнула по колесу.

— Да, брат, это удар прямо по фаберже, — раздалось сочувственно. Они были в курсе той истории. — И ты будешь мстить? — понимающие ухмылки.

— Да. И уже знаю даже как. Мелкая нахалка поплатится, — коварно улыбнулся Филонов, предвкушая реакцию брюнетистой поганки, и развязной походкой шагнул из-за кулис на сцену.

Сегодня у него опять был разговор с шефом, тот в очередной раз просил остаться.

— Костя, и все же, может передумаешь? — директор вызвал его к себе. — Можем пересмотреть условия твоего договора.

Терять одного из лучших, да что уж там, лучшего танцора не хотелось. Он один приносил бабла, как почти все остальные вместе взятые. Почему бабы велись на, в сущности, не такого уж красавца, оставалось загадкой. Директор все списывал на природный магнетизм. Вне сцены Филонов был собран, и не позволял себе ничего лишнего. Его отличала потрясающая дисциплина. А еще в парне был виден потенциал. До него уже дошли слухи, что он будет открывать свой клуб, а это означает прямого конкурента. Умный поганец заручился поддержкой Романовского, так что вставлять палки в колеса бессмысленно.

— К чему опять этот разговор? Вы же все прекрасно знаете и понимаете, — Костя смотрел спокойно и серьезно. — Хватит, напрыгался-надрыгался. Через неделю я ухожу, как и написано в заявлении.

— Ты же понимаешь, что легко не будет? — в голосе почти бывшего начальника послышалась скрытая угроза.

— Я все пониманию. И готов, — Костя вышел, не прощаясь. В следующую пятницу его последняя смена. А то он уже замотался бегать между работой и клубом, а в свободную минуту — заниматься ремонтом. Ему совершенно не хотелось к двадцать седьмому дню рождения в качестве подарка получить инфаркт или инсульт. “Шестое чувство” требовало все больше и больше внимания, на другое просто не оставлялось времени.

В гримерке парни готовились к выступлениям.

— Уговаривал? — им тоже было интересно.

— Да, — хмуро бросил Костя и полез в шкафчик.

— Эх, без тебя тут будет грустно, — заржали парни. — Поэтому мы идем к тебе!

— Я ценю вашу поддержку, — и это на самом деле было так. — Но те, кто перейдет ко мне в клуб, должны понимать, что никаких поблажек “по дружбе” не будет, — серьезно сказал. — Я его не ради развлекухи открываю. Придется пахать.

— Ну ты и зануда, — присвистнул блондин. — Я так понять и не могу: с таким характером что ж ты так долго в нашем клубе торчишь? — на это Костя лишь пожал плечами. Сначала ради денег, да и весело было, а потом вот поставил себе цель. Да и не только он тут танцевал, а еще запоминал и анализировал, составлял бизнес-план. Надеялся, что так сможет избежать типичных ошибок новичка и не развалить все, едва открыв клуб. Ну а потом искать другую работу было уже глупо, поэтому занялся поисками инвесторов. Кто же знал, что это настолько затянется?

Вот и сейчас, закончив программу, торчал за кулисами, скорее, по привычке, чем из интереса. Хотят дамочки острых ощущений? У них всегда пожалуйста. А его мысли занимала соседка. Вредная девчонка полила Саньку, и он ни на мгновение не поверил, что она случайно. Такая мелкая, а такая вредная. И как специально, внешность у нее была такая, как он любил. Пока большей части парней нравились фигуристые блондинки, его внимание всегда привлекали миниатюрные брюнетки. В девчонке чувствовался задор, в глазах плясали черти. Видно было, что она тот еще огонек, но вот характер… Вредная, заносчивая мажорка!

Вполуха слушал ведущего, в полглаза смотрел за происходящим на сцене. Мысленно же ставил галочки напротив тех пунктов, что уже выполнены, обдумывал, что делать дальше. Что клуб делает подарок именнинце, даже не удивился, мелочь, а приятно, и подтолкнет вновь выбрать этот клуб для следующего раза.