— Понятно… только мне кажется. Ты уж меня извини, он тебе не пара!

— А кто, кто мне будет парой, бабуля? И что во мне такого особенного, что мне специальную пару какую-то нужно? Вы обе с мамой сговорились, да? Вот отец не возражает.

— А он тоже знает?

— Конечно.

— И как он на это смотрит?

— Спокойно.

— А его возраст жениха твоего не смущает?

— Возраст нормальный. Не за мальчишку же мне замуж выходить.

— За мальчишку, конечно, не надо, только… знаешь, у мужчин так быстро портится характер, и силы иссякают.

— Бабушка вы его совершенно не знаете! Понимаешь, у него веселый, легкий характер и сам он сильный, здоровый, как лев, в общем, тебе надо с ним познакомиться…

— Ты так считаешь?

— Конечно, — уверила ее Женя. — Он мне не раз об этом говорил.

— Тогда, прежде чем мне с ним знакомиться, расскажи что-нибудь о нем.

— Не знаю, что ты хочешь услышать!

За последнее время Надежда замечала, что Женечка очень изменилась. Частенько она задумывалась о чем-то своем, глядя куда-то вдаль, не откликалась на свое имя, словно прислушивалась к чему-то у себя в голове. Вот и сейчас внучка улыбалась, видимо, мысленно представляя возлюбленного.

— О чем ты все время теперь думаешь, или голос его слышишь? — все же не выдержав, глядя на внучку, улыбнулась Надежда.

— Музыку я, ба, слышу, музыку, понимаешь, она меня к нему тянет…

— Что тут не понимать, молодость на то и дана, чтобы все хорошее слышать, а плохое — отметать.

— Значит, ты хочешь знать, какой он? — вернулась в действительность Женя. — Так слушай: он грубый и нежный одновременно, он легкомысленный и серьезный. Он строгий и…

— Конечно-конечно, — представив Артура Серебряного среди подчиненных, согласилась Надежда — как же ему не строгим быть?

— Еще он хороший человек, — закончила внучка.

— Хороший человек не будет ломать жизнь себе и другим людям, — не выдержав, вскипела бабушка.

— Почему, ну почему ломать? Вы так себя странно ведете — и мама, и ты! Что мы, в старом веке живем? Не пара, видите ли, он мне, — передразнила мать Женечка, подумав, не обязательно, чтобы муж зарабатывал больше жены. — Мне, например, не важно, кто он и сколько зарабатывает, ему тем более.

— Все это я понимаю, — представляя богатство и роскошь, на какую претендует внучка, успокоила ее бабушка, — мы тебя в строгости воспитывали. Однако расскажи, что с тобой произошло и как это у вас все случилось. Ты же хотела делать карьеру, то есть желала от жизни совершенно другого.

— А-а, понимаю, вы считаете, что это он меня соблазнил, я забеременела и?.. — ехидничая, точно как мать, усмехнулась Женя.

Надежда поджала губы.

— Так знайте, это я первая, вовсе не он. Сама я, понимаешь, сама! — обычно сдержанная, воскликнула Женя.

— Сама-а?

Поверить во все это Надежда не могла.

— Так случилось, что мы с ним за город поехали, — взяв себя в руки, решила как на духу признаться бабушке Женя.

— Ясное дело, подальше с глаз долой, — под нос себе пробубнила Надежда.

— Ну и там такое произошло…

Женя остановилась, решив не волновать бабушку рассказом, как на них напали бандиты, как сильный и смелый Савва, не растерявшись, легко защитил ее, как связал проходимцев. Как испугалась она.

А потому, споткнувшись на полуслове, Женя замолчала.

— И там он меня через реку переносил, — пропустив то, что могло сильно разволновать старую женщину, переведя дыхание, продолжила девушка.

— Как через реку? — интересуясь вовсе не этим, пристала бабушка.

— Ну вброд, — пояснила Женя и добавила: — Дом у него за рекой на такой природе, присниться только может! Красота, как в сказке, птицы поют так, что самой петь хочется.

— А река-то широкая была?

— Довольно-таки широкая.

— Так, перетащил, и вы попали на его дачу? Да?

— Не совсем. В общем, да.

— И там вы были совсем одни?

— Конечно, одни! — не понимая, что от нее хочет Надежда, подтвердила Женя.

— А семья у него в это время где была?

— Семья в Москве. Ну что ты такое, бабуля, спрашиваешь?! Не позовет же он меня, взрослый человек, на дачу вместе с семьей.

— Ну да, незачем тебе с семьей, — опять пробормотала Надежда себе под нос.

— Когда все уже будет ясно, обговорено, тогда и с семьей познакомлюсь, — возразила девушка.

— Да зачем это тебе все нужно? — представив, как шеф Женечки приведет ее к своим детям и жене, всплеснула руками старая женщина.

— Как зачем? — не поняла Женя. — Он же с моей семьей придет знакомиться, с тобой, мамой, мне, в свою очередь, тоже нужно! Иначе как-то неудобно. Он же должен их в известность поставить.

— Конечно, порядочный человек должен обо всем семье рассказать. Тем более, как ты говоришь, сама его завлекла.

— Ба, у тебя такой тон, будто я преступление совершила! А всего-то навсего влюбилась и… мужчину завлекла. Это же нормально в моем возрасте! — Вспомнив, как она отдалась Савве на берегу речки, Женя улыбнулась. — Очнись, бабуля! Сейчас ведь времена другие! А если честно, ты же знаешь, я не такая, чтобы с первым встречным…

— Конечно, деточка, ты умная и хорошая, ты порядочная.

— Если по правде, я и сама не знаю, что это со мной произошло. Теперь даже не помню, почему меня к нему потянуло, будто какая-то сила сверху. Я вдруг почувствовала, помнишь, ты мне однажды рассказывала, «дуновение ветра, запах сирени», в общем, музыку любовную услышала в голове. И ощутила к нему такое, что никогда ни к кому… Понимаешь? А потом мне стало так сладко, так спокойно.

«Ну конечно, сладко, от такого мужчины никто не откажется! Опытный, как удовольствие доставить девчонке, знает. Не раз небось приходилось!» — с горечью подумалось Надежде.

— Как же может быть спокойно, если он… — сказала Надежда вслух.

Ей так хотелось объяснить внучке, что Артур — семейный мужчина, с женой, с детьми, которые его тоже любят.

— Ты себе не представляешь, какой он! — перебила ее Женя.

— Представляю, — горестно вздохнула Надежда.

— Нет, не представляешь! Он еще и стихи пишет.

Женя не знала, как еще убедить бабушку, что ее избранник не заурядный охранник в фирме, а человек большого полета, творческий, его способности, талант еще обязательно раскроются.

— Стихи?

— Да.

— Тебе посвящает?