— А если по шее? — Звонилкин только сейчас заметил, что Шангина нет. Ну, он ему теперь точно устроит.

— Всей школе по шее не дадут. — Серега мало что на месте не прыгал от восторга. — А победителей не судят. Это мы из истории знаем.

— Время! — напомнила Надя.

— Результаты-то вы потом как им подсовываете? — Митька посторонился, пропуская двух девчонок, наотрез отказавшихся разделяться и входить по одной.

— Да никак, — устало отмахнулась Токаева. — Поначалу в карманы курток рассовывали, для таинственности. А теперь просто распечатаем и в классе раздадим. Чего тут скрываться?

«Погорим», — эта мысль окончательно укоренилась в Митькиной голове.

Но погореть они не успели. Через полчаса их разогнал учитель по физкультуре. В очередной раз выставленные из раздевалки пятиклашки пошли жаловаться учителю, и тот заглянул в подвал проверить, почему ученики не могут переодеться.

— Ах вы, шантрапа! — бушевал низенький физрук. — Они тут страшилки рассказывают, а ребята от них бегать должны! Быстро выметайтесь отсюда! Девятый класс, уже головой думать должны, а они все ерундой занимаются!

Побросав в пакет остатки свечей, спрятав ноутбук в сумку, члены Братства потянулись наверх.

Школа и правда выглядела непривычно тихой, только гомонили первоклашки, которых никто и не думал привлекать к акции протеста.

— И что теперь? — После долгого сидения в темном подвале Митька щурился на яркий свет.

— Я на математику, а потом домой. — Вытегра сунула в руки Тихомирову его ноутбук и пошла к лестнице.

Звонилкин устремился за ней — после предательства Шангина он оставался единственным претендентом на ее внимание, но завибрировавший в его кармане сотовый заставил остановиться.

На экране мерцало слово «Завтра».

— Что у тебя? — спросил Серега одновременно с Митькой.

— Физика! — повернул в его сторону свой телефон Тихомиров.

— Черт, опять! — Лиза схватилась за сумку, откуда слышался призыв мобильного.

Митька поднял глаза на Надю.

Вытегра улыбалась, словно ей все это доставляло удовольствие.

А что, если?..

Нет, этого не может быть! Митька быстро глянул на остальных. Родившееся вдруг подозрение в момент выставило стену между ним и ребятами. Он вдруг понял, что устроить подобное представление с сообщениями мог кто угодно. Ведь за всеми внешними событиями они опять забыли выяснить, кто заварил всю кашу. А может, кто-то специально делает так, чтобы они это и не выясняли?

Повесить камень и послать эсэмэску мог любой. Начитавшись про Козерога и столько всего про него передумав, Звонилкин понял, что Вытегре это было вполне под силу. Зачем? А кто ее, помесь Жанны д’Арк со Снежной королевой, разберет? У них была неплохая компания, про небо легенды слушали, звезды бегали смотреть. Точно! Когда пришла вторая порция сообщений, Надьки не было. Могла за углом постоять, разослать эсэмэски, а потом появиться.

— Что ты на меня так смотришь? — холодно поинтересовалась Надя.

Но с другой стороны, то же самое могла делать и Лиза.

Звонилкин перевел взгляд на Токаеву, увлеченно копающуюся в своем телефоне.

— Вот невезуха-то! — Лиза в сердцах тряхнула аппаратом. — Клавиша западает. Чего мне там написали?

— У меня «пятнадцать ноль-ноль». — Надя поочередно на всех посмотрела, даже не думая показывать, что у нее действительно написано. Может, там ничего и нет?

Рука Митьки дрогнула, и большой палец нажал на вызов. Телефончик на его экране подмигнул и начал набирать номер, потом на секунду задумался, подпрыгнул и завибрировал, затрезвонил, сообщая о том, что контакт установлен, осталось только дождаться, когда примут звонок.

Удивление было настолько велико, что Звонилкин не сразу осознал случившееся. Абонент доступен! В кои-то веки таинственный отправитель эсэмэсок не выключил телефон и даже, может быть, сейчас ответит.

Все напряженно смотрели на Митьку — мобильник он держал на вытянутой руке, и лицо у него при этом было такое, словно это была не простая техника, а как минимум змея.

— Что это? — встрепенулся Серега, к чему-то прислушиваясь.

Поблизости звонил мобильник. Механические трели неслись из-за ближайшего поворота.

— Виктория Борисовна! — заорала Лиза, срываясь с места.

Звонки тут же прекратились. Телефон на экране у Митьки развел руками и уснул. Но этого Звонилкин уже не видел, потому что мчался за Токаевой. С оглушительным топотом они пронеслись через холл первого этажа. Лестница вздрагивала от тяжелых ударов — кто-то бежал наверх. И бежал очень быстро.

Лиза с Митькой оглянулись. Виктория Борисовна даже при всем своем желании не могла бегать с такой скоростью. А значит?..

— Звони еще! — бросила Лиза и помчалась догонять убежавшего Тихомирова.

На этот раз номер был занят. Митька набрал еще раз. И только сейчас вспомнил о Наде. Токаева с Серегой умчались вперед, а Надя, значит, не пошла.

Митька вернулся в холл. Вытегры не было. Он выбежал на противоположную лестницу и чуть не налетел на девчонку. Надя стояла в начале лестницы и напряженно смотрела наверх. Топот приближался.

Звонилкин с силой утопил кнопку вызова.

Телефон звонил в руке у вылетевшего из-за поворота парня. Увидев стоящих ребят, он резко остановился, и Митька тут же узнал его. Это был…

— Никита? — ахнул Звонилкин.

Никита раздраженно сбросил звонок и стал медленно спускаться. Он уже почти подошел, а Митька все еще пытался придумать, что бы такого ему сказать.

— Занято, — еще не совсем отдышавшись, хрипящим шепотом произнес Никита.

— А как же? — Звонилкин растерянно глянул на Вытегру, но та молчала.

Никита проскочил мимо них и выбежал на улицу.

Действительно, что они могли ему сказать? Спросить про эсэмэски? Так он бы ответил, что ничего не посылал. Потребовать каких-то объяснений, попросить уточнить номер телефона? Он бы их просто послал, сказал бы, что знать ничего не знает и ведать не ведает. И весь разговор.

Тихомиров с Лизой скатились с лестницы, с трудом переводя дыхание.

— Ушел, да? — выдохнула Токаева, опускаясь на корточки.

— Ноутбук дай, — тихо попросила Надя, и Серега перевесил ей на плечо тяжелую сумку с компьютером.

Экран ожил, радуясь, что о нем снова вспомнили. Вытегре понадобилось всего несколько нажатий на клавиши, после чего она медленно развернула ноутбук в сторону ребят.

— Никита Лукин. Десятый класс «А», — прочитала она верхнюю строчку отчета о тех, кто к ним приходил в первый раз.

— И чего? — не понял Тихомиров. — Этих Петровых, Ивановых, Сидоровых как грязи… — Но тут он открыл рот, словно ему не хватило воздуха. — Точно!