– Святая Мелани… – По телу Рейдена пробежали мурашки. – Но даже если предположить, что этот… дефект передается по наследству, она жила как минимум тысячу лет назад, и, если не ошибаюсь, у нее не было детей.

– Ты прав. Способности естественно рожденного синтонима могут передаваться по наследству, но учитывая представленный тобой факт, этот вариант невозможен. Даже если предположить, что Ангела ее родственник, спустя тысячу лет эта особенность не могла проявиться.

– Что мне теперь делать?

Марвел впервые видела еще некогда непутевого ученика так серьезно настроенным. Она чувствовала, что подобным поведением он показывает свое доверие к ней и ждет помощи.

– Я помогу тебе с документами о твоем элементе. Тебе нужно лишь одно – не высовываться и не говорить ни с кем чужим. Есть вероятность, что за тобой уже начали охоту.

– В каком смысле? Мне что, нужно просто сидеть и ждать? – только и успел спросить Ангела, как вдруг в кабинет вошла Стейша.

– Я отправила всех по домам. – Девушка озадаченно осмотрела Красса и Эрара. – Извините, я вам помешала?

– Мы уже закончили. – Марвел подошла к Ангеле и положила руку ему на плечо прежде, чем тот смог отреагировать. – Прошу, ни о чем не думай и возвращайся домой.

Чарующий голос женщины так затуманил разум подростка, что тот забыл о последнем вопросе и вспомнил о нем лишь тогда, когда Марвел и Стейша удалились из кабинета, оставив парней вдвоем.

– Все-таки ловко вы придумали с пропажей документов! – восхитилась Стейша. – Главное – даже не посвятили меня в план.

– О чем ты?

– Как о чем? – Она замялась. – Вы же придумали исчезновение результатов для того, чтобы провести экзамен заново и вычислить синтонима.

– Если бы я собиралась это сделать, то посвятила бы тебя в свой план.

– Погодите-погодите! – Стейша резко остановилась. – Что вы хотите этим сказать?

– Документы о результатах экзамена действительно пропали.

Рика нервно ходила по своей комнате из угла в угол, безуспешно пытаясь дозвониться до брата. Один за другим звонки оставались без ответа.

«Что могло случиться? Может, стоило все-таки поехать к ним?» – не находила себе места девушка.

Накинув на себя белоснежное сетчатое жабо, она выпорхнула из комнаты и широкими шагами спустилась в холл. Слегка скользя белыми балетками по мраморному полу, Рика подбежала к парадному входу. Она собиралась дернуть за ручку, как вдруг дверь сама распахнулась. Перед ней стояли Рейден и Ангела, озадаченные и серьезные.

– Где вы были?! – выкрикнула девушка, прекрасно зная ответ на поставленный вопрос. – Почему я не могу дозвониться до тебя, Рейден? Ты хоть знаешь, сколько раз я тебе звонила?

– Рика, успокойся! – Парень подошел к сестре и взглянул в ее наполненные слезами голубые глаза. Девушка с каждым днем удивляла его все больше и больше. Он стал узнавать ее совершенно с другой стороны: если раньше она казалась умной, но эгоистичной и циничной, то теперь выглядела как напуганная малышка.

– С вами все хорошо? – Взволнованная девушка успокоилась и оглядела ребят, уделяя особое внимание Ангеле.

– Рика, – обратился к ней Эрар, – нам нужно серьезно поговорить.

* * *

На стеклянном столе в комнате Рики стояли глубокие вазочки, заполненные конфетами, печеньем и другими сладостями. Все они были, как и ожидалось, молочными.

– Мисс Марвел рассказала нам, что я являюсь синтонимом, но…

– Откуда ты узнала об этом раньше нас? – закончил Рейден.

Рика, до сих пор не взявшая ни одного лакомства со стола, нервно сжимала в кулаки холодные пальцы.

– Я поняла это после той игры, – ответила она и украдкой взглянула на ребят.

Что ж, они с самого начала подозревали, что с бутылочкой есть какой-то подвох, но не знали наверняка. Поэтому Рика и не увидела на их лицах особого удивления. Эрар взял конфету со стола:

– Скажи, Рика, а с чего ты вообще решила устроить игру?

– Мне сообщили о сомнениях в твоей сущности, и я решила проверить это с помощью той бутылки. Она специально создана для того, чтобы вычислять таких, как ты, Ангела. И бутылку мне предоставил тот, кто рассказал обо всем.

– Кто? – голос парня стал тверже. – Кто тебе об этом сказал? Тебя попросили?

– Да, но… – она опустила взгляд, – я не могу вам ничего говорить.

– Но Рика! – возмутился Рейден. – Что, если этот человек открыл охоту на Ангелу? Ему может угрожать серьезная опасность. И вообще, – Красс откинулся на спинку диванчика, – с чего вообще этот кто-то решил усомниться в моем друге?

– Я не знаю. Игра с бутылочкой была дополнительной проверкой.

– Скажи, кто это был, – настаивал Ангела.

– Я не могу! У него на то есть свои причины. Если бы ты действительно был ему нужен, то он давно бы тебя изобличил.

Эрар потупил взгляд. Произошедшее до сих пор не укладывалось у него в голове. Синтонимы, святая Мелани, странная бутылка, Рика, неизвестно откуда знавшая о его особенности, и те люди, которые теперь могут отправить его туда, откуда не возвращаются… Как все это могло быть связано?

– Тот оберег… – протянул Ангела, доставая из кармана упомянутый предмет. – Когда он был со мной, «Слеза Ивы» отображала воздух, но когда я его не взял, вся правда вышла наружу. В чем его особенность?

– Сложно ответить на этот вопрос. – Рика внимательно присмотрелась к кулону. – Я знаю лишь несколько закономерностей. Если человек, не имеющий способностей к стихиям, наденет оберег, то будет иметь элемент, который хранит в себе этот предмет. Если же его наденет тот, кто обладает элементом, аналогичным с амулетом, сила стихии возрастет. И, наконец, если кулон возьмет тот, у кого совершенно иная способность, то из-за скопления двух несовместимых сил его тело может не выдержать такого давления, и человек умрет.

Ребята нервно сглотнули. Им и в голову не приходило, что стихии могут оказаться настолько опасными для них.

– Я понимаю, вам сейчас наверняка страшно, – начала Рика. – Особенно тебе, Ангела. С тобой поступили жестоко: твоя жизнь и судьба была предопределена неизвестно кем без твоего согласия. Это еще хорошо, что экзамен принимала Марвел. Но мне все равно не хотелось бы, чтобы она узнала о твоей особенности. Она никому не скажет о случившемся, но ты же не всегда будешь под ее защитой.

Ангела поник, сдулся, как воздушный шарик. Он сомневался, что сможет хранить тайну о себе долгое время, и стал думать о том, что будет делать после того, как все неминуемо раскроется.

– Нам нужно быть в школе уже завтра, – начал Рейден. – Мне, как и другим ученикам, кроме Ангелы, придется пересдавать экзамен.

– Сколько же проблем будет у миссис Марвел! Конец учебного года, а еще нагрянут проверки. Она утонет в кипе требующих подписи бумаг и документов! – вздохнула Рика. Выражение ее лица, к радости ребят, наконец смягчилось.