Доминирование КСВСФ на рынке США определялось тем фактом, что он дешевле тростникового сахара. Но с 2007 года общественность начала осознавать связанный с КСВСФ вред и стала избегать продукты с его содержанием[157].

Так в чем же потенциальный вред КСВСФ? В процессе производства КСВСФ из кукурузы (или маиса, как ее называют во многих странах) получают продукт, который на 60 % состоит из фруктозы (что делает его сверхсладким) и на 40 % – из глюкозы. Ну и что? Казалось бы, это не сильно отличается от состава тростникового сахара (50:50). Но эта дополнительная фруктоза обусловливает очень опасные побочные эффекты.

В своей прекрасной книге «Без шансов: скрытая правда о сахаре, ожирении и болезни» (Fat Chance: The Hidden Truth About Sugar, Obesity and Disease) специалист по лечению ожирения и педиатр-эндокринолог Роберт Ластиг подробно описывает три базовые разновидности сахара и их влияние на организм.

Сахар номер один: глюкоза

Это наш главный источник энергии. Мы знаем, что глюкоза стимулирует выработку инсулина, а избыток глюкозы вызывает также избыток инсулина. Инсулин запасает глюкозу в жировых клетках в форме триглицеридов. Обычно 80 % глюкозы используются в организме для генерации энергии или сохраняются в жировых клетках для последующего использования. Оставшиеся 20 % направляются в печень, где запасаются в форме гликогена или триглицеридов жира. Избыток триглицеридов в печени ведет к ее жировому перерождению, которое становится растущей проблемой для здравоохранения.

Подытожим: избыток глюкозы повышает вероятность массированного выброса инсулина, развития инсулиновой резистентности и ожирения. Так как в печень поступает небольшое количество глюкозы (обычно не более 20 %), то вероятность развития жирового перерождения печени небольшая.

Сахар номер два: фруктоза

Как видно из названия, фруктоза содержится в основном во фруктах, а также и в зерновых, например в кукурузе. Именно из последней получают кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы (КСВСФ). Сначала фруктозу считали полезной, особенно для спортсменов, потому что она не вызывает массированного выброса инсулина, позволяя держать жировые хранилища доступными (мы поговорим об этом ниже). Но позже обнаружились три крайне вредных эффекта фруктозы.

• Во-первых, фруктоза вызывает гликирование белков. Это ведет к уплотнению хрусталика глаза (катаракте) и ткани почек (с развитием почечной недостаточности). Степень гликирования определяют с помощью анализа на гликированный гемоглобин HbA1c. Результат показывает количество гликированного гемоглобина (гемоглобин – это белок, переносящий кислород в крови).

• Во-вторых, так как фруктоза не стимулирует выработку инсулина, она не вызывает выделение лептина (гормона насыщения). И если вы удивляетесь, почему дети голодны после бутылки сладкого фруктового сока, теперь вы знаете ответ.

• В-третьих, 60 % фруктозы поступает в печень (по сравнению с 20 % глюкозы), где бо́льшая ее часть идет на образование триглицеридов[160]. В результате сильно возрастает риск развития НАЖБП (ожирения печени). Французские производители кормят гусей и уток кукурузой, чтобы делать паштет фуа-гра, что по-французски буквально значит «жирная печень». То же самое происходит с нами, когда мы пьем сладкие напитки и употребляем продукты с КСВСФ.

То есть употребление большого количества фруктозы оставляет нас голодными, повышает риск развития катаракты (и других заболеваний), а также значительно увеличивает риск жирового перерождения печени.

Сахар номер три: алкогольные напитки

Алкоголь еще больше способствует ожирению печени, потому что через нее проходит почти 80 % этанола (спирта, получаемого из сахаров). Кроме того, при злоупотреблении спиртным крайне сложно сбросить вес[161] – «пивной живот» у молодых мужчин и женщин тому подтверждение. И хотя некоторые люди с алкогольным ожирением печени выглядят худыми, у них идут те же воспалительные процессы и нарушены те же метаболические пути, что и у страдающих сильным ожирением.

Таким образом, избыток спиртных напитков (особенно пива) повышает риск ожирения печени и возникновения воспалительных заболеваний. Следует отметить, что ожирение печени, вызванное содержащимся в спиртном сахаром, обратимо – если человек прекратит употреблять алкоголь. Но это не касается гепатита – повреждения печени, вызванного токсическим влиянием алкоголя. Такие повреждения часто необратимы.

Сегодня вред сахаров хорошо изучен. Американская ассоциация кардиологов признает, что снижение употребления сахара помогает бороться с ожирением и инфарктами. Проблема отчасти в том, что переработанный сахар очень доступен.

• Если вы когда-нибудь грызли палочку сахарного тростника, то знаете, насколько это непросто. Сахарный тростник содержит много пищевых волокон (клетчатки), так что за пять минут вы сможете извлечь две столовые ложки сахара, и к этому времени у вас от усилий заболит челюсть. Кроме того, клетчатка замедляет всасывание сахара, так что организму не придется сражаться с лавиной сахара в крови.

• Банка кока-колы содержит 10 чайных ложек сахара, не содержит клетчатки, и выпить ее можно за несколько минут. Результат – резкое увеличение концентрации глюкозы в крови, ведущее к развитию воспалительных процессов, массированному выбросу инсулина, росту жировых отложений. А фруктоза способствует жировому перерождению печени.