– А у самого глаза дикие, лицо перекошенное.

– Сразу ясно, убийца!

Толян понял, что ему тоже надо выйти из чащи. Но стоило ему сделать шаг, как девушки увидели темное движущееся пятно, дружно взвизгнули и помчались обратно в укрытие. Понадобилось еще несколько минут уговоров и демонстрации Толяна, чтобы подружки согласились выйти к ним.

– Кто и кого убил?

– Юрий Олегович!

– Свою девушку!

– Кто она такая?

– Мы ее не знаем! Но он ее убил! Это факт! Тут больше никого не было. Только мы и они.

Но Галина и тут не захотела делать поспешных выводов и потребовала, чтобы подружки указали ей точное место трагедии. Девушки снова попытались отделаться рассказом о том, как им было страшно. Возвращаться к трупу им явно не хотелось. Однако Галина была неумолима и им пришлось покориться неизбежному.

Повесив головы, они двинулись в опасном направлении. Но ступали так настороженно, что было ясно, при первых же признаках опасности эти двое рванут прочь.

– Вот эти кусты, – наконец произнесла Лена. – Она там и лежит.

– Покажите.

Но никакая сила не могла бы заставить подруг повторить свой опыт.

– Нет уж!

– С нас и одного раза хватило!

– Мы когда туда глянули, думали, что со страху умрем.

– Головы в кусты сунули, смотрим, что там, а она на нас смотрит.

– Глаза пустые, остановившиеся…

– Брр!..

Оля с Леной, прижавшись потеснее друг к другу, вновь затряслись от пережитого ими недавно ужаса. Их страх оказался заразен. Галина, которая до того держалась уверенно, внезапно тоже как-то затормозила и стала поглядывать на зловещие кусты вроде как с опаской. Толян понял, что наступил его звездный час. Если сейчас он избавит Галину от тяжелого испытания, то навсегда останется в ее глазах героем.

Развернув плечи, он отстранил Галину и решительно произнес:

– Я сам!

И спиной чувствуя женские взгляды и даже вроде бы слыша восхищенный шепоток, Толян раздвинул ветви и, светя перед собой фонариком, шагнул вперед. Ах, как жалел он сейчас о своем геройстве. Сердце колотилось так отчаянно, что казалось, еще пара шагов, и оно просто выскочит у него из груди. Впрочем, далеко идти ему не пришлось. Молодая женщина лежала на земле, не шевелясь и не подавая признаков жизни. Какое-то время Толян стоял рядом, пытаясь навскидку опознать, как именно была убита эта несчастная. Но убедившись, что сейчас это невозможно, осторожно шагнул назад.

– Ну как? Она там?

Толян кивнул. Настроение у него было подавленное, разговаривать не хотелось.

– Мертвая?

– Не двигается. Была бы она живая, стала бы так лежать? Земля холодная и муравьи…

– Что?

– Они по ней ползают. Вряд ли живая это бы вытерпела.

– Все равно надо проверить. Вдруг она просто без сознания.

– Как проверить?

– Пульс у нее пощупай.

Толяну страшно не нравилась эта мысль, что ему придется прикоснуться к мертвому телу. Но выхода у него не было. Галина стояла тут же рядом, а любая слабость с его стороны могла быть воспринята ею как трусость.

– Хорошо.

Толян шагнул назад. С огромным трудом он заставил себя прикоснуться к руке девушки. Она была холодна, а сама девушка никак не отреагировала на прикосновение. Ясно, она была мертва. И все же Толян заставил себя сжать ее запястья, но ударов биения пульса он не услышал.

– Мертва, – вздохнул он.

Проведя возле жертвы некоторое время, он получил возможность разглядеть ее хорошенько. Нарядное платье, новые туфли, цепочка, сережки и даже сумочка. Все оставалось при жертве. Какие бы цели ни преследовал убийца этой молодой особы, вряд ли это был грабеж. Сережки и цепочка были золотыми. Сумочка кожаной и по виду дорогой.

– Толя, – услышал он позади себя призывной голос Галины. – Ты там как?

Несмотря на ее зов, Толян медлил. Он не знал жертву, и все же лицо этой мертвой девушки показалось ему отчего-то знакомым. Где он мог ее видеть?

– Толя!

На этот раз Толян не стал мешкать. Он выбрался из кустов и, глядя на Олю с Леной, потребовал:

– Рассказывайте, что случилось!

Девушки начали рассказывать одновременно, сбились, замолчали, но потом взяли себя в руки, собрались и заговорили нормально:

– Мы шли к вам!

– Как и договаривались.

– Дошли до перекрестка, смотрим – они!

Вначале девушки ничего дурного не подумали. Юрий Олегович и девушка, ныне покойная, шли очень мирно и даже любовно.

– Он ее обнял.

– Она его поцеловала.

Потом, обнявшись еще крепче, парочка пошла по лесной дорожке вглубь леса.

– Мы постояли, подумали и пошли за ними!

Идти пришлось долго. Парочка все время разговаривала, но так тихо, что подругам ничего не было слышно.

– Потом они вышли на ту злополучную полянку, сели на бревнышко и стали разговаривать.

– Сначала они тихо между собой говорили, потом ссориться начали.

– А кончилось все тем, что девушка даже крикнула: «Это ты его убил! Признайся!»

На это заявление своей подруги Юрий Олегович отреагировал с живейшим возмущением.

– Он вскочил на ноги и воскликнул: «Как ты можешь про меня такое думать!»

Здорово разозлившись на свою подругу за подобное предположение, вожатый кинулся от нее прочь.

– По дороге в обратном направлении побежал. К лагерю.

Естественно, Оля с Леной последовали за ним. Таким образом, девушка осталась на поляне одна. Юрий Олегович далеко тоже не убежал. Уже минут через десять быстрого ходу он стал притормаживать, потом и вовсе остановился. И подумав пару минут, махнул рукой и повернул назад. Ему пришлось пройти мимо подруг, а те были вынуждены спрятаться за деревьями.

– Он прошел совсем мимо нас.

– Чуть не коснулся.

– И как не заметил!

– Но не заметил!

– Мы хорошо спрятались.

Увы, хорошо спрятавшись, подруги провели в укрытии слишком долгий срок. И выбравшись, уже не увидели Юрия Олеговича на дорожке.

– Но мы знали, в каком направлении надо идти.

– И пошли.

Подруги оказались на поляне как раз в тот момент, когда Юрий Олегович уже вылезал из тех самых кустов и был один. Его девушки нигде не было ни видно, ни слышно. А сам Юрий Олегович выглядел до такой степени потрясенным, что его вид насторожил Олю с Леной.