неправильность происходящего, которую я никак не мог понять. Первая мысль об этом появилась, когда Ария прочитала записку, в которой говорилось, что прийти должна со мной. Вторая, когда задумался о сумме выкупа, которая была выше имеющейся у нее наличности, но не намного, а главное, что достать недостающую сумму она могла. Причем, не только у меня. Уже здесь мне не давали покоя ни лежащие на алтаре дети, ни выражение лица Нии, ни брошенный взгляд «похитителя» на служанку. Последним пазлом в мозаике стало прохождение рядом со мной мнимого разбойника. Он прошел, но мне показалось, что рядом передвигалась пустота, а не человек. Изнутри пришло понимание или некое знание, что такое возможно только при полнейшем подавлении сознания человека.

Ния вообще забыла и про мужчину, и про Арию с детьми, сосредоточившись полностью на мне. Она не пыталась меня атаковать никак, кроме ментальной силы. И надо сказать, что мощь у нее была огромная, хотя и не шла в сравнение с хозяйкой Джунглей. Сообразив это, я расплел часть силовых жгутов с груди и нанес удар по врагу.

Но не тут-то было!

Она осталась невредимой, хотя я увидел, как дернулось ее лицо, слово она все же что-то ощутила. Не теряя темпа, стал бить ее ими часто-часто. Более того, атаковал еще при помощи жезла. Но даже все эти атаки не смогли нанести ей ущерба, хотя я видел, что сдерживать их приходится ей очень тяжело. Хотел было рвануть к ней и добавить еще ногой, но что-то внутри меня заставило остаться на месте.

— Госпожа-а-а, — то ли простонала, то ли специально так надо было сказать.

Появление чего-то невероятно мощного я почувствовал всей свой сутью. В следующий миг я увидел ее. Глаза Нии засветились оранжевым цветом, а зрачки налились краснотой. Черты лица заострились, изменилась линия губ и бровей, и сама женщина приосанилась что ли.

Передо мной стояла та, кого бывшая служанка назвала «госпожой».

Джалиния.

Одна из самых сильных богинь этого мира.

— Айвар, — произнесла, словно выплюнула она. — Недоделанный.

И сколько же презрения и ненависти было в этих двух словах! Казалось, подними руку и ее можно пощупать. Больше я ничего не успел ни рассмотреть, ни обдумать — новый ментальный удар обрушился на мою и до этого многострадальную голову. И это была именно атака, а не то, что сотворила хозяйка Джунглей. Сильнейшая боль пронзила все мое тело, вокруг головы замелькали сотни или тысячи искр, перед глазами все стало расплываться, колени подогнулись, но я сумел устоять.

Врага я чувствовал, поэтому продолжил ее атаковать плетями силы, но поднять и направить на нее боевой жезл уже не мог. Мне даже было непонятно, причиняю я ей хоть какой-то вред или нет. А богине по неизвестной мне причине обязательно необходимо покопаться у меня в мозгу! Что она там хочет узнать, неизвестно, но давать я ей эти знания не собирался. Уж лучше умертвить себя.

Я понимал, что причиной того, что сюда пришла Джалиния, является алтарь. Как оказалось, несмотря на разрушенный замок, он оставался действующим. Или, что вероятнее, его сделали действующим уже после этого. Например, Ния или кто-то другой, но который был жрецом или жрицей. «Разрушить бы его», — мелькнула в голове мысль. — «Но как?».

И тут у меня перед газами появился рисунок, а в следующий миг я понял, что это. «Печать разрушения» — магическое заклинание, предназначенное как раз для разрушения различных построек. Более того, я чуть ли не перед газами увидел его применение. Джедди подстроился и теперь выдавал мне окружающую обстановку. Я создал печать и хотел уже отправить ее по жгуту на алтарь, как промелькнуло нечто и она рассыпалась. В тот момент я даже не задумывался, как у меня получилось работать с магией, и почему я так отчетливо видел ее. Создавалось впечатление, что я вспомнил все это. Не зря ведь совсем недавно у меня мелькала мысль, что вроде как умею работать с магическими потоками. Сейчас она подтвердилась.

Почувствовал, как в меня ударила нечто магическое.

— Артефакт? — в ярости прорычала (другого слова не подобрать) моя противница.

Она еще раз атаковала меня то ли магией, то ли чем-то арсенала богов, но амулет неизвестного Азерота справился и с этим. На этот раз мне стало намного хуже, своим зрением я уже не видел и только джедди показывал мне, что происходит вокруг. Джалиия, наконец-то, решила уничтожить меня, поскольку сделала шаг в мою сторону. Вновь мне стало легче, и я тут же создал новую печать и как можно быстрее отправил ее на алтарь, мгновенно активировав ее, как только та легла на поверхность.

На этот раз что-то изменилось. Я очень отчетливо ощутил изменение магического фона или силового, или божественного — не знаю, как правильно передать свои чувства. В следующее мгновение я познал «ярость богини». Ее ментальный удар, удар гнева и ярости, возможно, еще что-то ударило меня с куда большей силой. Я даже сделал полшага назад, чтобы не упасть. Голова непроизвольно немного повернулась влево и джедди показал мне трещину на алтаре. Совсем крохотную. Понимая, что меня сейчас должны снова атаковать и, скорее всего, магией, я интуитивно повернулся правым боком и в руке создал псионный щит.

Атака богини была очень мощная. Я понял, что заряд амулета Азерота иссяк, псионный щит раскололся, а мои предплечье, плечо и ключицу пронзило нечто. От боли я не закричал только потому, что и так она была очень сильная из-за ментального воздействия. Сил на дальнейшее сопротивление не осталось и я приготовился умереть.

Каргал-Холл, мир Ингар-Долл, заброшенный замок

Ария, увидев, как нечто невидимое смахнуло ее дочек с алтаря, поняла, что ее знакомый начал действовать. Не обращая внимания ни на что, она подхватила подмышки девочек и бросилась к выходу. Буквально у входа она едва не споткнулась о лежащее на земле тело похитителя, успев подпрыгнуть буквально в последний момент. Отбежав метров на пятьдесят-шестьдесят, она уложила Тиру и Ингу на землю за стволом толстого дерева и бросилась обратно на помощь Сашке. Но побежала она не к двери, а к оконному проему, на ходу доставая автомат и снимая его с предохранителя. Выглянув в окно, она увидела своего друга и его противницу.

Это была не ее служанка, которую она знала вот уже несколько лет.

Наверняка аватара Джалинии, о чем говорил светящийся алтарь.

Она вошла в тело Нии.

Ария подняла автомат и открыла огонь по ней. Причиняла ей вред или нет, женщина не понимала, но отвлечь