Ника вспомнила, что Татьяна Самохина звонила ей с его телефона… А она еще записала его как несуществующую Аню-маникюршу.

– А я загадал, – проговорил Андрей каким-то странным голосом, как будто он что-то прожевывал и все не мог проглотить. – Если ты меня узнаешь – все будет хорошо…

Все будет хорошо? Интересно, о чем это он?

Ника была разочарована. Получив странное зашифрованное сообщение, она обрела было надежду на то, что кто-то поможет ей, поддержит ее. Кто? Об этом она не задумывалась. Но Андрей Щербаков не казался ей тем человеком, на которого можно положиться. Вряд ли он поможет ей – они почти незнакомы, пока вместе работали, и не разговаривали толком. Так, парой слов перебросятся по работе, да и все… Но, однако, Таньку, считай, спас от отморозка того, в больнице навестил, опять же фотки согласился поискать… Нужно с ним полюбезнее быть, поприветливее…

– Ну, как там у вас? – проговорила она светским тоном. – Зима небось настоящая? Как Татьяна? Выписалась уже из больницы?

– У нас? – Андрей хмыкнул. – У нас – то же, что у вас. Я вообще-то в Питере. Сегодня приехал. Так что про Татьяну не знаю. Но вроде она пошла на поправку. Заживает, сказала, все на ней, как на собаке. А по мне, так даже лучше.

– Ты в Питере? – удивленно переспросила Ника. – По делам, что ли, приехал? Или так – город посмотреть?

– Вообще-то, по делам, – ответил Андрей уклончиво. – Мы можем встретиться?

– Встретиться?

– Ну да. Я тебе кое-что привез. У Валентины Павловны взял. Очень славная тетка, привет тебе передавала.

– Ну, давай… я скоро освобожусь… ты где находишься?

– На Петроградской стороне, возле площади Льва Толстого. Но могу приехать, куда ты скажешь.

– Хорошо. Давай встретимся через час в… В Доме книги на Невском. Найдешь?

– Уж как-нибудь, – обиделся он.

Ника повесила трубку и проговорила в пространство:

– Я закончила разговор!

И тут же в кабинете появился менеджер, как будто возник из сгустившегося воздуха.

– Спасибо! – Ника благодарно улыбнулась ему. – Вы мне очень помогли!

– Всегда рад!

– Скажите, а могу я выйти отсюда не через главный вход?

– Без проблем! – Менеджер вызвал ту же девушку, которая привела Нику в его кабинет, и попросил вывести ее через служебный выход.

Опасливо озираясь по сторонам, Ника отошла подальше от банка, чтобы не попасть на глаза фальшивому мужу, остановила такси и попросила отвезти ее к Дому книги. Она назначила Щербакову встречу в этом месте, потому что они оба, и сама она, и Андрей, плохо знали Петербург, точнее, совсем его не знали, но найти Дом книги, расположенный в самом центре города, может кто угодно.

Действительно, дом Зингера, увенчанный огромным стеклянным куполом, был виден изда- лека.

Ника вышла из машины, подошла к дверям магазина и тут поняла, что выбрала не самое удачное место для встречи. Почти каждый гость Петербурга включает Дом книги в список достопримечательностей, которые необходимо посетить, да и многие петербуржцы заходят сюда время от времени. В итоге перед входом царило настоящее столпотворение, так что найти нужного человека было весьма проблематично.

Ника стояла перед входом в магазин, крутя головой и пытаясь найти в шумной толпе Андрея. На нее то и дело кто-то налетал, натыкался, ее ругали последними словами за то, что она стоит на самом проходе. Это было все равно что стоять на тропе, ведущей к водопою, на пути у стада антилоп или, скорее, бизонов.

Как ни странно, толчки и ругань прохожих нисколько не мешали ей думать.

Теперь у нее много денег, а деньги – это в первую очередь свобода и независимость.

Ей незачем возвращаться в ту жалкую квартиру, к человеку, который выдает себя за ее мужа. У нее есть своя собственная квартира, огромная и красивая, и она может переехать туда прямо сейчас…

Эти мысли уже посещали ее. Но… все не так просто. Вокруг нее крутятся опасные люди. И главное – неизвестные. Потому что мало ей свекрови и этого недалекого типа, так еще и экономку убили. Причем именно тогда, когда она вызвала Нику на свидание, чтобы сообщить ей что-то важное. И вот что она скажет полицейским, когда они придут в ту квартиру, потому что Юлия Милановна работала на нее? Труп-то небось давно нашли…

Ника поежилась.

И хотела уже отойти от дверей, но тут как раз кто-то робко дотронулся до ее локтя:

– Привет, Ника!

Ника оглянулась – и узнала Щербакова.

Она сама удивилась, как обрадовалась ему. Это был кто-то из ее прежней, настоящей жизни. Кто-то, кто ни за кого себя не выдавал, не пытался ее обмануть…

Андрей смущенно улыбался.

– Ну, как ты здесь?

– Да как тебе сказать… давай уже пойдем куда-нибудь, а то нас здесь затопчут!

– Пойдем. Я видел тут на втором этаже приличное кафе, можно там посидеть.

Они влились в поток туристов, вошли в магазин и поднялись на второй этаж. Там и правда было большое кафе, из которого открывался чудесный вид на Казанский собор и Невский проспект. К счастью, им удалось найти свободный столик.

Ника и Андрей сели лицом к огромному окну. К ним тут же подошла официантка, положила перед ними меню.

Ника взглянула в меню и присвистнула: цены здесь были атомные, видимо, в них включали надбавку за вид. Тут же она вспомнила, что только что унаследовала солидное состояние и может позволить себе все, что угодно…

И прикусила губу.

Не нужно рассказывать об этом Андрею. Вообще, лучше не рассказывать ему ничего лишнего, чтобы не впутывать постороннего человека в ее неприятности. Поговорить с ним – и разойтись…

Надо же, тут же мысленно усмехнулась она, казалось бы, на нее свалилось громадное счастье, теперь она стала богатой женщиной, у нее будет совершенно другая жизнь, а она вместо радости испытывает огромную усталость.

Она заказала чашку кофе, это тебе не у свекрови, здесь хоть дряни какой-нибудь не подмешают.

Как только официантка отошла, потянулась к Андрею.

– Ты говорил, что что-то мне привез.

– Да, точно… те фотографии, Валентина Павловна отдала… – Он наклонился, поднял свою сумку и стал рыться в ней. – Сейчас… минутку… они должны быть здесь…

Наконец он нашел желтый пластиковый конверт, протянул его Нике.

Ника торопливо вытряхнула снимки на стол.

Здесь было несколько общих снимков, но в основном – они с Сергеем…

Вот именно, на этих фотографиях был Сергей, ее Сергей, ее настоящий муж, а не тот наглый тип, который выдает себя за ее мужа и таскается за ней, следит за каждым ее шагом!

Она не сошла с ума!