— Нет, это тест на беременность. Новинка. Никаких голубых полосок, а только однозначные надписи: «Беременна» или «Не беременна», — пояснила Дейзи.

— Это исключено. Не может быть никакой беременности!

— Тогда я не знаю, чем можно объяснить столь очевидные недомогания. Наблюдая за тобой, можно проследить все азбучные симптомы раннего срока. Ты сама давно должна была это понять. Два месяца назад все то же самое было и со мной, кроме страсти к рассолу.

— Я всегда любила соленые огурцы, это не показатель, — упорствовала Белль, недоумевающе глядя на сестрицу.

— Забудь про рассол и тошноту, — махнула рукой Дейзи. — Посмотри на свою грудь. На сколько размеров она увеличилась за последнее время? Ты вставила имплантаты?

— Я просто знаю, что не могу быть беременной.

— А может, все же будет правильным проверить это? — настаивала Дейзи.

— Нет, Дейзи... Ты не понимаешь. Моя беременность невозможна по причинам медицинского характера.

— Ты меня пугаешь, Белль. Но ведь должны быть разумные объяснения твоего состояния.

— Недомогания... И только.

— Белль, не придумывай. Тебе показать, где ванная? — Младшая сестра за руку подняла ее с софы.

— Дейзи, оставь меня. У Иво не может быть детей. Много лет назад ему сделали вазектомию, — вынуждена была сказать Белль.

— Тогда и бояться нечего. Просто пойди в ванную, проделай все, что написано в инструкции, и прочти надпись «Не беременна».

— Абсурд... — проворчала Белль, но отправилась-таки в ванную комнату.

«Беременна».

Рождество...

Чудо...

— Белла? Как ты там? — постучала в дверь Дейзи.

Белль не ответила. Она отрешенно смотрела на показания теста.

— Белла, я волнуюсь... Всё. Я вхожу, — предупредила Дейзи и вошла.

— Но это не может быть правдой, — показала Белль тест младшей сестре.

— Почему? Ты не хочешь от Иво детей?

— Хочу... Но это невозможно. Я не верю в чудеса.

— А может быть, стоит поверить? Сейчас самое подходящее для этого время. Когда им еще случаться, как не под Рождество? — странными аргументами убеждала ее сестра.

— Тут что-то не так, — твердо произнесла Белль.

— Если сомневаешься, купим другой тест. Но я уверена, что он покажет тот же самый результат. Все очевидно, Белль. Сомнений быть не может. Наши дети родятся почти в одно время. Я не могу этому не радоваться, — предвкушала Дейзи. — Жаль только, что именно сейчас приходится улетать в Южную Америку.

— Когда ты улетаешь? — растерянно спросила сестру Белль.

— Сразу после рождественских праздников... Но если ты хочешь, я откажусь и останусь с тобой.

— Ни в коем случае. Не глупи, Дейзи. Ты не должна упускать этот шанс. И тебе не следует за меня волноваться. Я уверена, что это ошибка.

— А я бы на твоем месте позвонила Иво и обрадовала бы его известием о том, что он станет папой.

Иво усердно трудился с того самого дня, как пошел в первый класс. Он не останавливался ни на минуту в своем стремительном движении вверх. Из-за постоянного напряжения усталость была его естественным состоянием.

Но только не в последние дни.

Он стал редко появляться в своем офисе, заморозил новые проекты, перепоручил своим подчиненным всё без исключения, лишь изредка контролируя выполнение отдельных заданий.

Иво понимал, что с этим состоянием безразличия ко всему, что было так дорого прежде, нужно что-то делать. Но он еще не знал, что именно...

Белль была в ванной, когда раздался стук в дверь. Уверенная, что стучит Дейзи, недавно ушедшая по каким-то делам, она крикнула:

— Заходи! Я не закрывала.

— А стоило бы... — услышала она знакомый голос.

Белль вышла из ванной, вытирая на ходу влажные волосы большим пушистым полотенцем.

— Я хотел тебя предупредить, что твоя младшая сестра осталась выпить чаю с Мирандой. Им есть что обсудить перед командировкой.

— Я рада, что она не поддалась этой глупой идее отменить поездку, — отозвалась Белль.

— Нам тоже многое стоит обсудить.

— Что именно?

— Будущее.

— Нам впору обсуждать развод, — сказала Белль.

— Дейзи намекнула, что у тебя есть дело ко мне...

— И она не сказала какое? — осторожно уточнила Белль.

— Нет.

— Ну так слушай. Я беременна. Во всяком случае, так показали анализы.

— Сейчас очень модно использовать донорскую сперму, — после некоторой паузы холодно проговорил Иво.

— Не было никакого донора. Не было никого, кроме тебя, Иво! — обиженно воскликнула Белль.

— Не может этого быть, Белль. И ты это прекрасно знаешь.

— Я также знаю, что у меня все признаки беременности. И этот ребенок может быть только твоим. Это наш с тобой ребенок, Иво.

— Постой, Белль, — задумался Иво. — Врач говорил, что иногда случаются подобные вещи... Наш ребенок?

— Неужели ты не хочешь его даже теперь, когда он существует? — недоуменно произнесла Белль.

Иво напряженно молчал.

— Я выращу его сама. Хотя для своего ребенка я желала бы другой судьбы, — тихо проговорила она.

— Ты могла подумать, что я брошу собственное дитя?! Нет, Белль, ни тебя, ни ребенка я не оставлю. У меня нет оснований подозревать тебя в измене или во лжи. Если ты утверждаешь, что этот ребенок мой, значит, так и есть, — уверенно сказал Иво.

Белль знала, что его слово крепко.

— Как ты себя чувствуешь, милая?

— Сегодня хорошо.

— Давай отпразднуем это Рождество вдвоем, — предложил Иво.

— А как же Дейзи?

— Я предполагаю, твоя хитрая сестрица планирует отметить его с моей сестрой. Я был очень удивлен тем, что эти двое поладили.

— Я же говорила, Дейзи хорошая... Странно!

— Что случилось?

— Шум затих... А то наши новые соседи постоянно громыхают.

— Ничего удивительного. Твой новый сосед пошел в гости к своей жене.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что жена твоего нового соседа — это ты и есть.

— Иво, ты купил...

— Совершенно верно, я купил весь дом, кроме твоего этажа.

— Зачем тебе это понадобилось?

— У меня есть планы на эту недвижимость. Когда ты переедешь обратно ко мне, этот дом станет нашим с тобой подарком на день рожденья твоего племянника или племянницы.