ракетная система залпового огня… видела, ракеты шли пачками по 20–30 штук? Значит там у них стоит батарея, где-то недалеко должен быть наводчик или наблюдатель, если только они не… минуточку! Шум! Меня весь вечер смущал легкий гул! — поднявшись, Сергей выскочил из дома озираясь по сторонам и разглядывая небо. — Или убрали уже, или сам упал…

— Ты о чём? — Мина выскочила следом.

— Беспилотник, он должен быть! Маленький, незаметный, чтобы он мог видеть и корректировать наведение…

— Размером с ту птицу? — указала вдаль девушка.

Сергей молча сформировал печать воздушной косы и запустил в сторону птицы, следом сформировал сразу десяток и отправил вдогонку. Одна из кос рассекла птицу пополам, заставляя упасть окровавленной тушкой.

— Не он… — стоящие рядом с домом альфары с интересом наблюдали за происходящим. Сергей повернулся к ним, — если вдруг в небе услышите непонятный звук, гул, бейте источник, размер должен быть небольшой… как вон та… птица… блин, жалко… ни за что убил…

Телефонный звонок вырвал из задумчивости, не глядя, взял трубку.

— Отец умер, — тихий голос Лешки ударил набатом по ушам. Сергей опустился на землю, закрывая лицо руками. Снова поднес телефон к уху — … внизу уже, почти все спуститься успели, а он вход запечатал и сердце не выдержало…

— Значит откопал, все-таки? — Голос предательски дрогнул.

— Откопал. Почти вся прислуга здесь. И Алексис, оказывается у отца в тот момент был. — Телефон замолчал ненадолго. — Что делать планируешь, дед?

— Тебе честно ответить, или так, как остальные хотят слышать?

— Конечно честно! Зная тебя, уверен, на месте ты сидеть не будешь. Рассказывай, что надумал?

Сергей почесал лоб, оглядев стоящий рядом десяток альфар. Задумался.

— Ну, хочу, так сказать, на местности посмотреть, что эти твари там делают…

Трубка замолчала, потом послышался длинный тяжелый вздох.

— Меня подожди, я с тобой!

— Хрена ты со мной?! Ты со своим десятком к Кошачьим уходишь! Понял? Ты, блин, теперь последний хуман из рода, на тебе его возрождение! Понял?! — Начал заводиться Сергей.

— Нет дед, это ты не понял! Я! Иду! С тобой! — Отчеканил Алексей.

Сергей задумался, устало потерев глаза, поднял взгляд к небу. Где-то там он чувствовал присутствие кого-то из богов, скорее всего Пилары, что парила над этим местом, наблюдая и забирая души умерших. В том числе и его внука.

— Хорошо, при одном условии. Ты делаешь все, что я скажи. В точности! Понял?

— Понял… — вздохнула трубка голосом Лешки и отключилась.

Вдалеке показался пыльный след двигающихся автомобилей. Про себя, Сергей успел удивиться, как машины то сумели сберечь, но вспомнив про большую подземную парковку дворца и возможности защитного купола, который он разрабатывал еще с сыном — Андреем, перестал удивляться. Четыре черных джипа неслись по диагонали, объезжая воронки. Пока машины двигались, от усадьбы выдвинулась небольшая колонна в сторону Древа, от которой отделились две фигуры, быстро направляясь к дому Сергея. Один из джипов притормозил, фигуры сели в машину и продолжили движение. Сергей повернулся к альфарам.

— Друзья, возвращайтесь к себе и позаботьтесь о своих родных и близких. Даже Древу, каким бы сильным оно не было, может понадобиться ваша помощь. Защитите их, по мере своих сил. А у меня сейчас, другой путь.

Альфары переглянулись, приложили правую руку к груди и молча, бегом направились в сторону поселка, оставляя Сергея и Мину вдвоем.

— Вот за что мне нравятся альфары, так за то, что подчиняются беспрекословно. — Улыбнулась Мина, глядя им вслед. Потом перевела взгляд на Сергея, села на порог и призывно похлопала рядом с собой. — А теперь, сядь и рассказывай, что ты надумал?

Сергей не стал сопротивляться, присел. Рука Мины легла на его плечо, посильнее прижимая к своему боку.

— Помнишь, я образцы собрал с последнего прокола? Так вот, еще в первый раз, когда я их увидел, у меня закралось смутное сомнение, что это не совсем обычные разумные… То-есть, дело не только в том, что они сами по себе продукт генной инженерии, а еще и в том, что они похожи все, как две капли воды. В мое время, клонирование человека было запрещено, здесь эту отрасль не развивали и даже особо не заморачивались с геномом, изучали постольку-поскольку, потому что 99 % болезней и патологий, способен исправить хороший маг, специализирующийся на медицине. Так вот, когда я принес несколько образцов, взятых у разных существ, моя догадка подтвердилась. Их выращивают искусственно, как у нас говорили, «в пробирке». Соответственно, при таком раскладе, это всего лишь воины, мышцы, мясо… Как ни назови, это просто расходный материал, который был призван сделать только одно: найти места наибольшего скопления населения. И пока мы занимались отвлекающим маневром, в виде уничтожения малых групп, они исследовали местность, смотрели и собирали статистику по тому, как мы работаем и что мы можем им противопоставить. — Сергей поднялся, вошел в дом, вышел с початой бутылкой коньяка и приложился прямо из горла, протянув после этого Мине. Та не стала отказываться, а мужчина опустился рядом и продолжил. — И так, смотри. Я не знал, что нам могут противопоставить, я не знал, кто будет нам противостоять, и я не знал, что нужно будет делать дальше.

— А теперь знаешь? — Протянула бутылку обратно Сергею.

— А теперь знаю. — Отхлебнув, призывно помахал рукой Алексею, который вышел из подъехавшей машины. — Иди сюда, малыш, не хочу по 20 раз рассказывать одно и тоже. Садись, — протянул бутылку ему. Тот не стал отказываться, приложился. — И так, у этих клонов, мозг должен быть заточен только под одно — физическое устранение противника, все. Отсюда вывод, у них должны быть командиры или погонщики. Для того, чтобы это выяснить, нам как раз и надо подобраться как можно ближе и тише к проколу.

Подошедший светлый альфар — Алексис, забрал бутылку у Лешки, отсалютовал присутствующим, приложился к горлышку, со словами — Пусть душу твою поцелует Пилара! Вернул бутылку Сергею.

— Ну хорошо, вот выясним мы, или даже увидим их, или даже может уничтожим, или, что еще менее вероятно, захватим в плен. И что? Что! Скажи мне, дед?

— Ох Леша, вот полтинник тебе, а все-равно пацан пацаном. — Усмехнулся, отсалютовав небесам, где на фоне горизонта маячила фигура богини в короткой, белой тоге. — То, что они технически нас превосходят, это ерунда. Единственная разница между нами, так это в том, что они отлично давить могут на очень большом расстоянии, а мы на малом. Да и к тому же, нам же не нужно полностью выжигать землю, как это сделали они. Нам наоборот, надо ее сохранить.

— А воевать-то, как? — подал голос