Кортни хмыкнула и отвернулась.

— Кстати… — снова раздался голос Мэтью.

Она обернулась и взглянула на напарника. Ну что ему еще от нее надо?!

— Ты ошиблась, Кортни.

— Интересно, в чем?

— Ты уверяла и меня, и мистера Беннета, и саму себя в том, что не способна работать в паре.

— Так оно и есть. Разве наш загубленный в зародыше проект не красноречивое тому доказательство?

— Нет, — твердо ответил Мэтью. — Во-первых, он не загублен. Мы обязательно завершим начатое дело. А во-вторых, мы вдвоем спасли «Элком Инкорпорэйшн» от полного краха. Заметь: у нас отлично получается работать в одной упряжке.

— Во-первых, мы еще не спасли компанию. Заметь, проделана только половина работы. Не стоит делать преждевременных выводов на основании нескольких успешных операций.

— Какие мы суровые, — с ироничной усмешкой произнес Мэтью. — Не подступись.

Кортни вздохнула с таким видом, как будто ей приходится нянчиться с маленьким непоседливым ребенком.

— К тому же мы сделали наиболее сложную часть. Осталась ерунда. Домашнее задание по информатике для ученика со средними способностями. С этим справилась бы даже твоя сестра.

По спине Кортни пробежали мурашки. Ну вот, Мэтью сам же вспомнил о Саре. А она напридумывала себе всяких глупостей и уже почти поверила в его любовь. Мэтью даже не постеснялся вспомнить о своей любовнице после недавнего поцелуя с ее сестрой!

— В чем дело, Кортни? Я тебя снова обидел? Надеюсь, мой лимит в тысячу извинений еще не исчерпан?

Однако Кортни не улыбнулась его шутке и тем самым еще больше встревожила Мэтью.

— Мэтью, почему ты считаешь, что я только и делаю, что думаю о тебе?! Уверяю, у меня три миллиона других мыслей.

— Ого! — Мэтью присвистнул. — А о «Китайском драконе» ты еще не забыла?

— В отличие от тебя — нет, — пробурчала Кортни, уставившись в блокнот Мэтью. — Кстати, я что-то не поняла, что это за значок. Не поможешь?

Мэтью быстро встал со своего стула, подошел к Кортни и заглянул через ее плечо.

— Ну, что скажешь? — нетерпеливо поинтересовалась Кортни, которую немного смущало такое положение.

— Скажу?.. Ммм. — Мэтью потянул носом, при этом умудрившись несколько раз ткнуться им в шею Кортни. — У тебя потрясающие духи. Как они называются?

Кортни глубоко вздохнула.

— Хорошо, дай-ка угадаю сам. «Кензо»?

Кортни кивнула. Мэтью действительно не ошибся. Хотя, назови он другую марку, она тоже поспешила бы согласиться, лишь бы Мэтью поскорее отошел на безопасное расстояние.

О чем это она? Безопасное расстояние. Можно подумать, что сейчас Мэтью Ковальски представляет опасность. Для кого? Уж не для нее ли? А может быть, она сама для себя опасна? В конце концов, Мэтью просто стоит за ее спиной…

Нет, он не просто стоит. Мэтью медленно вдыхает аромат ее духов, запах ее тела, волос… Кортни осознавала, что сводит себя с ума подобными мыслями, но не могла ничего с собой поделать. Она солгала Мэтью, сказав, что помимо него ее мысли заняты еще множеством вещей. На самом деле она думала только о нем, представляла себя в его объятиях, будоражила воображение сценами близости…

Прекрати! — приказала себе Кортни, когда осознала, что ее сердце учащенно забилось, вспотели ладони и лихорадочно заблестели глаза.

— Эй, Кортни, так ты скажешь мне наконец, что тебе неясно в моих каракулях? — спросил Мэтью таким тоном, как будто пытался добиться ее внимания добрых полчаса.

— Ах да… извини. — Кортни взяла себя в руки. — Вот здесь. — Она указала пальцем в неразборчиво написанную закорючку.

Мэтью рассмеялся.

— Вынужден снова просить у тебя прощения. Я забыл, с кем имею дело.

— Хочешь сказать, что это не для моего ума? — с сарказмом спросила Кортни.

— Вовсе нет. Просто я привык еще в колледже так сокращать. Многие польские и русские программисты используют этот символ.

— Я долго буду ждать? — Кортни начинала выходить из себя.

Мэтью быстро написал более традиционный вариант нужной команды.

— Ну вот, так-то лучше. — Кортни резко повернулась на стуле, давая тем самым понять Мэтью, что его помощь ей больше не нужна и он может снова сесть за свой стол.

Однако он не спешил отходить.

— Кортни, если ты устала, то я могу тебя заменить, — предложил Мэтью, заметив, что пальцы Кортни уже с трудом попадают по нужным клавишам.

— Спасибо. Справлюсь сама.

— Не упрямься. Не забывай, что мы делаем одно дело. Ты вовсе не обязана убиваться. Даже ради «Элком Инкорпорэйшн». К тому же я не хуже тебя разбираюсь в антивирусниках.

— Может быть, ты и прав.

Кортни увидела в предложении сделать перерыв возможность укрыться от внимания Мэтью. Пусть садится за ее компьютер, а она пока приготовит себе чашечку кофе.

— Да, кстати, я тоже не отказался бы от кофе, — сказал с улыбкой Мэтью, как только Кортни встала.

— Откуда ты знаешь, что я?.. — Кортни и впрямь была поражена. У этого парня редкостная способность читать чужие мысли.

— Я ведь уже говорил, что у тебя все написано на лбу, милая Кортни. И в том, что я умею иной раз угадывать желания — особенно женщин, — тоже есть доля правды.

Пока Кортни готовила кофе, Мэтью закончил составление программы. Оставалась самая малость — подсоединиться к сети «Элком Инкорпорэйшн» и загрузить антивирусную программу, которая в автоматическом режиме должна обнаружить коварный вирус и обезвредить его. Эти операции не заняли много времени. Так что, когда программа производила автоматический поиск пораженных файлов, Мэтью уже сидел рядом с Кортни и пил обжигающий кофе.

— Неплохо поработали, согласен, напарник?

Мэтью удивленно уставился на Кортни.

— Я должен до потолка прыгать от счастья оттого, что ты наконец-то признала во мне напарника?

— Не ёрничай. Разве это не так? Ты же сам сказал, что мы отлично сработались.

— Неужели ты наконец начала доверять моим словам? Что ж, надеюсь, на очереди будет утверждение, что мы составим с тобой отличную пару не только на работе, но и в…

— Не перегибай палку, — перебила его Кортни.

— …постели, и в дальнейшей жизни, — все-таки закончил Мэтью.

— Не стала бы на твоем месте на это рассчитывать.

— Ну вот, ты снова за старое! — воскликнул Мэтью с наигранной обидой в голосе.

— Можно подумать, ты сказал что-то новое.

— А что нового я могу тебе поведать? Я по-прежнему безумно в тебя влюблен, а ты по-прежнему не хочешь мне верить.