– Да.

– Перепроверяйте время от времени.

Кивнула и села в свое кресло. Корабль антирцев, доставивших их на наш борт, виднелся слева от нас, ложась на параллельный курс. Большая часть делегации находилась именно там, их охраняли два военных звездолета, оснащенных сверхновыми лазерными пушками. А у нас, похоже, один Диар стоит всей их охраны.

Ужин я пропустила, внося последние изменения в маршрут, и отправилась в столовую ближе к полуночи. Находиться одной было непривычно, я постоянно ловила себя на мысли, что жду, как вот-вот здесь покажется Диар. Наваждение какое-то! Тряхнув головой, отправилась отдыхать. Уже почти дошла до каюты, как интуиция потребовала заглянуть в небольшую оранжерею, расположенную на корабле.

Обнаружила в ней двух учеников целителя, которые с любопытством осматривали растения, делали какие-то записи и быстро щелкали пальцами, словно собирали в воздухе энергию.

– Листья или корни, Лир? – поинтересовался один из них.

Обруч у него чуть съехал на лоб, а глаза налились изумрудным сиянием.

– Листья, – уверенно ответил второй.

Цвет глаз у него был хоть и зеленым, но совсем с иным оттенком, ближе к глубокому малахитовому.

Даже удивительно, что при знакомстве они показались мне одинаковыми.

– Тогда ты составляешь рецепты с листьями, а я – с корнями, – решил изумрудный.

– Давай, – с весельем в голосе отозвался второй.

– Только, чур, не жульничать!

Малахитовый закатил глаза, фыркнул, а потом наклонился и принялся нюхать листья и делать вокруг них какие-то пассы.

– У вас дар чувствовать природу вещества? – не удержалась я, выдавая свое присутствие.

Оба оглянулись, уставились на меня.

– Лир, – представился первый. – Прозвище – Изумруд.

– Макс, – представился второй. – Прозвище – Малахит.

Я невольно хихикнула. Ну надо же, я даже угадала с их вторыми именами, полученными после обретения статуса учеников мастера-целителя. Третье они обретут, выбрав вместе с учителем, когда уже достигнут определенного уровня способностей и знаний.

– Алекс. У меня второй уровень интуиции.

Лир и Макс переглянулись, кивнули.

– Вообще-то, способности у нас разные, – ответил наконец Макс на мой вопрос. – Лир больше по водным растениям специализируется, а я – по деревьям, но у вас тут столько всего интересного! – восхитился Малахит и покосился на обычные кубышки, плавающие в искусственном водоеме.

– Мы поизучаем, да? – поинтересовался Изумруд.

– Оранжерея в вашем полном распоряжении, – неожиданно раздался голос Диара.

Сам он вместе с Гар-тиаром вошел внутрь и остановился у входа.

– Нар Диар, а говорят, вы – термокинетик, – выпалил Изумруд, и оба ученика с жадностью уставились на него.

– Допустим. И?

– А нам бы разобраться, как низкие температуры влияют тут на… мм… несколько растений.

Диар приподнял брови и посмотрел на Гар-тиара.

– Ну что, поможешь моим ученикам, Диар?

– Разве я могу вам отказать?

Интересно…

– Нара Александра, вы не покажете мне верхнюю палубу с обсерваторией?

Диар насторожился.

– Гар-тиар, я не смогу остаться здесь, если вы…

– Поверь, Диар, сейчас мне ничего не угрожает, а пообщаться такому старику, как я, с милой девушкой только на пользу.

Я чуть удивленно приподняла брови, покосилась на двух замерших учеников и Диара.

– Поднимусь к вам через полчаса, – принимая решение, сказал он.

Мы с Гар-тиаром покинули оранжерею и вошли в лифт.

– Будет через четверть часа, вот увидите, – хмыкнул он. – Удивительно, что вообще согласился на подобное отступление от правил. Значит, хоть немного, но вам доверяет.

– Вы давно знакомы с Диаром? – не удержалась я от вопроса, наблюдая, как уровень этажей растет.

– Я знал его еще мальчишкой. Он попал ко мне замерзшим, покрытым инеем. Родители привезли, до последнего надеясь на чудо.

– И вы его спасли, – поняла я.

– Это он спас… стаю волков в родном лесу, которая оказалась во время наводнения в лесу на маленьком островке. А то, что сил не рассчитал и это едва не стоило ему жизни, так это, нара Александра, вполне естественно.

Мне очень хотелось расспросить Гар-тиара о родителях и семье Диара, но я удержалась от неуместного любопытства.

Мы вышли на палубу овальной формы. Над головой и по сторонам раскинулось космическое пространство. И если запрокинуть голову – кажется, будто ты находишься среди звезд.

– И как я раньше сюда не добралась! – восхитилась невероятным зрелищем.

– Полагаю, капитан перестраховывался и просил вас несколько раз пересмотреть маршрут следования корабля, – заметил Гар-тиар. – Излишняя тревога, право слово.

Я посмотрела на целителя, стоящего возле перилл и вглядывающегося в звездное небо, и интуиция невольно ожила, понесла меня через пространство и оставила рядом с тем, чье сердце так взволнованно билось. Тревога и боль окутали меня, и даже сияющий свет, который все еще жил в целителе, не помог сразу же взять интуицию под контроль.

– Вы… – не удержалась я.

– Умираю, – закончил Гар-тиар, осознав, как сложно мне произнести нужное слово. – Тут вы совершенно правы. Диар должен сохранить мою жизнь, поддержать ее, пока я не завершу свое последнее дело – выступление на конференции с одним важным докладом.

Я ошарашенно посмотрела на целителя, все еще с трудом справляясь с шоком. Смерть, используя свою интуицию, я почувствовала впервые. И вкус у нее был донельзя горький.

– У вашего народа такие способности к целительству, неужели нельзя ничего изменить? – не утерпела я.

– Можно, конечно. Но однажды вы тоже поймете, что не желаете такого дара, как бессмертие. Выбор всегда будет за вами.

В голосе целителя послышались утешающие нотки.

Гар-тиар вдруг обернулся и посмотрел на меня сияющими золотистым светом глазами, таким ярким и согревающим.

– У каждого из нас свой путь, нара Александра. Мой почти завершен. И я ни о чем не жалею. Все, что было в нем, – ошибки, тревоги и радости – прожито и прочувствовано. Я всегда считал, что, когда уходишь, нужно оставлять свет. Согласитесь, это даже больше, чем оставаться. Кажется, так считают и у вас на родине, верно?

На глаза у меня набежали невольные слезы.

– И я знаю, что даже в самый лютый холод он согреет, станет для кого-то лекарством, маяком в штормящем море.

– Гар-тиар…

– Самый сильный свет, нара Александра, – это любовь. Думаю, вы знаете. Им не стоит бояться делиться, он есть в каждом из нас и никогда не закончится, если вы не пожелаете. И нас, в ком просыпается способность к целительству, в первую очередь учат находить любовь в своем сердце ко всему живому. Без этой силы наш дар – ничто. Можно до бесконечности гадать и пытаться выяснить, в чем сила антирцев, но главного не увидеть.