Девушка ничего не имела против этого. Тем более что Оливия оказалась очень интересным собеседником с широким кругозором и прекрасным чувством юмора.

Особенно любопытно было послушать про детство Дамиана и его юные годы.

Со слезами на глазах женщина рассказывала, как она переживала смерть любимого мужа, имея на руках грудного ребёнка и кучу долгов. Потом появился Ральф Такер, который производил впечатление достойного мужчины. Он клялся ей в вечной любви, обещая защиту и стабильность.

Уже позже, когда они стали мужем и женой, Оливия узнала правду о своём супруге. Ощутила на себе всю силу его любви граничащей с одержимой жестокостью. Но особенно доставалось маленькому Дамиану, к которому отчим испытывал патологическую ненависть.

Оливия пробовала сбежать от тирана, но он пресекал все попытки, после чего избивал и её и сына.

Так из года в год она влачила своё жуткое существование в лапах монстра, пока Ланкастер не устроил ту самую аварию, с которой началось свержение Такера.

Под конец истории Лина обливалась слезами, настолько ей было жалко Оливию, но особенно было жалко маленького мальчика, который ещё ребенком познал жестокость и ненависть.

После откровений миссис Ланкастер, девушка посмотрела на Дамиана совсем другими глазами. Теперь ей было понятно, откуда в нем взялись все те черты характера, которые отпугивали и настораживали её. Таким образом, он отгораживался от мира, защищаясь. Но сам он, конечно, никогда этого не признает. Слишком упрямый и гордый.

Для себя же Лина сделала выводы и решила попробовать принять мужчину таким, какой он есть. Тем более разлука с ним действовала на неё удручающе, а его недостатки казались не такими уж критичными.

— Милая, ты опять не со мной? — услышала она мягкий голос Оливии, — У тебя уже подгорел весь соус, может, я сама закончу приготовление ужина? Ты, кажется, ещё хотела позвонить тётушке…

— Ох, простите, — девушка обречённо посмотрела на испорченную подгоревшую жижу в кастрюле, — Я сегодня слишком много думаю. Мне наверно действительно не стоит сейчас заниматься готовкой.

— Иди, Анжелина, — улыбнулась женщина, — Я сама тут справлюсь, не переживай.

— Я тогда пойду, позвоню тёте и сразу вернусь.

— Давай. Не торопись.

Лина направилась в спальню, на ходу набирая номер тёти Джанин.

— Привет, детка, — услышала она знакомый голос, — А я всё думала, когда я тебя наконец услышу?

— Привет, тётушка, — ответила девушка, — Да времени совсем нет, работы много. Вот пока выпала свободная минутка, решила позвонить.

Лина ощутила чувство вины за то, что приходится врать родному человеку.

— Как у тебя дела, девочка моя? — взволнованно спросила Джанин, — Уж больно много тебя там нагружают, наверно мне стоит обратиться в агентство с жалобой…

— Нет, что ты, — испуганно остановила её девушка, — Просто… это скорее моя вина, я не справляюсь… слишком медленно всё делаю. А так всё хорошо, не переживай.

— Да? — в голосе промелькнуло сомнение, — Ну, смотри. Если что, я быстро там всех на место поставлю.

— Не стоит, — улыбнулась Лина, представляя, как тётя Джанин ставит на место Ланкастера.

— Милая, ко мне тут стучаться… Да, что же вы так долбитесь? Подождите, иду! Детка, я перезвоню тебе…

Сигнал прервался. Лина посмотрела на экран телефона и в груди что-то тревожно екнуло.

Буквально через минуту поступил входящий вызов с тетиного номера.

— Быстро ты, — произнесла девушка, ответив на звонок, — Кто там такой не терпеливый?

— Ну, здравствуй, киса, — услышала она мужской голос, от которого похолодели все внутренности, — Ты наверно уже слышала обо мне. Меня зовут Ральф Такер.

От осознания происходящего, по спине Лины побежал мороз.

— Пожалуйста, не причиняйте ей вред, — эти слова дались ей с трудом, язык отказывался подчиняться.

— Всё зависит от того, насколько ты будешь послушной, — скучающе протянул мужчина, — Дело в том, что я не могу вычислить, где Ланкастер спрятал тебя. Сигнал телефона уходит на разные вышки. Поэтому тебе придётся самой приехать ко мне. Если ты, конечно, хочешь, чтобы твоя любимая тетушка жила и здравствовала.

Господи! Что ей делать?

— Куда я должна приехать? — услышала она свой бесцветный голос.

— Сюда и приезжай, дальше посмотрим, — услышала ответ.

— Хорошо.

— Вот и умница, — произнёс Такер, — И поторопись. Если мне надоест ждать тебя, тетка умрет.

Лина тупо уставилась на мобильник, в голове разом стало пусто.

Дамиан! Надо позвонить ему!

Дрожащими пальцами она нашла в списке его номер и нажала вызов. Автоответчик сообщал, что аппарат абонента недоступен. Повторила набор, то же самое.

Кусая губы, Лина рванула вниз.

— Оливия! — она пыталась держаться и не впадать в истерику, — Мне нужно срочно ехать в город! Моя тётя, я нужна ей!

— Что за срочность, милая? — глаза женщины округлились в непонимании.

Девушка не хотела пугать миссис Ланкастер. Какой смысл? Она всё равно не сможет ничем помочь.

— Мне нужно вызвать такси, немедленно! Скажите адрес, я прошу вас!

— Господи, — женщина выглядела озадаченной, — Анжелина, ты не можешь вот так поехать. Позвони Дамиану, он всё решит.

— Я позвоню, обязательно позвоню, Оливия… А пока нужно выехать, дорога займёт время, у меня его совсем нет.

— Мне кажется, сын не одобрит такое решение, — высказалась женщина.

— Я найду Дамиана в городе и всё объясню, — пообещала девушка, — Он поймёт!

— Ну, хорошо, — согласилась Оливия, — Тебя повезёт мой водитель. Собирайся!

Через десять минут Лина уже сидела на заднем сиденье черного тонированного джипа, который вез её в сторону города.

Всю дорогу она снова и снова набирала номер Дамиана, но каждый раз безрезультатно.

Как только впереди замелькали огни города, девушка приняла решение набрать номер Алекса.

— Андерсон, — ответил тот практически сразу.

— Здравствуйте, мистер Андерсон. Это Анжелина Палмер.

— Птичка? Что случилось?

— Ничего, — Лина решила не рассказывать ему о случившемся, — Мне просто срочно нужно найти Дамиана. Вы не знаете, где он может быть сейчас?

— Подожди, я сейчас позвоню ему и…

— Нет, я уже звонила, — прервала его, пытаясь не выдать своего волнения, продолжила, — У него телефон не доступен. Дело в том, что я сейчас в городе и…

— Какого хрена ты забыла в городе? — услышала гневный вопрос, — Что случилось, черт возьми?