Лёгкие сжимаются от страха…

Я не понимаю, что происходит. Крики людей в супермаркете. Моя сковородка-спасительница, которая должна была меня уберечь от маньяка, валяется далеко и не прискачет, чтобы помочь. И куча битого стекла вокруг. Я не могу дышать. Моя сумка тоже валяется где-то на земле, а в ней телефон. Всё тело ноет от удара. Я не в силах даже пошевелиться.

Меня резко приподнимают, и тошнота появляется в горле. Сейчас вырвет. Я пищу, когда меня грубо разворачивают и прижимают к другому столбу. Моих щёк касаются тёплые ладони. Моргая, смотрю полным паники взглядом в чёрные глаза, полные ярости. О-о-о, да, я знаю и эти глаза, и их владельца.

– Дерик? – шепчу я.

– Какая к чёрту сковородка, Джина? – шипит он, ощупывая моё тело.

– Я… что… почему… – Перевожу взгляд на осколки и на двери, которых уже нет. То есть как нет. Они есть, но разбиты.

Раздаётся визг шин. Куча людей, окружающих нас. Все в чёрных костюмах, как спецназ. Чёртов спецназ! Только сейчас вижу, что Дерик в таком же виде. На нём бронежилет. Какого чёрта? Зомби?

– Мы его взяли, сэр. Он у нас.

Различаю голос Калеба. Он приподнимает защитную маску.

– Хороший улов, леди Реджина, не так ли? С вами точно не соскучишься. Вы мой Санта, исполнивший мечту поучаствовать в чём-то подобном, – говорит он, улыбаясь мне.

Кажется, я сейчас упаду. Медленно скатываюсь по столбу вниз, но руки Дерика придерживают меня.

– Проверь позиции. Мы должны уехать отсюда, и надо замять всё здесь. Мы вылетаем в Альору немедленно, – бросает Дерик, хватая меня за талию. Я хочу поднять руку, но её бьёт от боли, рвущейся изнутри.

Издаю стон и хнычу.

– Что? Что такое?

– Локоть… я не могу… больно, – шепчу.

– Чёрт. Машину скорей и в госпиталь. Немедленно. Самолёт пусть будет в состоянии готовности. Как только поймём, что с ней, улетаем. Нам не нужны проблемы в Америке.

– Нет, я…

– Джина, закрой рот. Ещё раз попробуешь защищаться сковородкой, я тебя ей же и отлуплю. Сковородка, Джина! Какого чёрта? За тобой охотится киллер, а ты стоишь одна, на открытой местности и с грёбаной сковородкой! Дура!

Приоткрываю рот, чтобы накричать на него за оскорбления, но боль снова стреляет в локте.

– Киллер? Что происходит? Почему ты здесь? Я звонила тебе! – возмущаясь, пихаю его другой рукой, но так слабо, что он даже не чувствует это.

– Это уже не важно. Машина на месте, поехали…

– Но я… я не могу… меня ждут…

Дерик специально касается ушибленного локтя, причиняя мне невыносимую боль, от которой я выгибаюсь, и перед глазами мелькают чёрные точки. Ноги сразу же подкашиваются, и я заваливаюсь на него.

– Так-то лучше. – Он подхватывает меня на руки и несёт, продолжая давить на руку. Я, кажется, отключаюсь от боли. Скулю и прижимаюсь к нему. Не могу иначе. Мне снова так холодно… трясёт.

– Всё, всё хорошо. Дай я посмотрю. – В машине Дерик ощупывает мою руку, из глаз от боли брызжут слёзы.

– Как минимум сильный ушиб, максимум – перелом. Ты не могла сгруппироваться?

– Что? Да пошёл ты… ненавижу тебя… Боже, как я ненавижу тебя… – шепчу, заваливаясь набок от слабости.

– Надо же, не думал, что буду рад таким признаниям от тебя, Джина.

– Заткнись, Дерик. Закрой… свой… грязный… чёртов… пасть… я прикончу… тебя…

– Да ты злишься. И по этим эмоциям я тоже скучал, Джина. Я сообщу твоим родственникам, что ты немного помята. Снова.

Я падаю в темноту так же быстро, как и закрываются глаза. Ничего не чувствую, кроме ужаса и паники. До меня доносятся громкие разговоры. На лицо надевают маску, и так ярко становится вокруг. Ну нет, не снова. Не надо… не хочу…

Меня куда-то везут, но я ищу рукой… ищу… шарю ей… что-то ищу и нахожу. Тёплую ладонь. Немного шероховатую. Грубую. Родную. Дерик. Но она исчезает. Мне снова что-то ярко светит в глаза, выгибаюсь. Хочу сказать, чтобы отвалили от меня. Меня ослепляет. Боль снова прокатывается по телу, а затем всё стихает.

– Нет! – выкрикивая, распахиваю глаза и сажусь на больничной койке.

– Тише, это кошмар. Тебе дали успокоительное, пока не придут анализы крови. Ты немного поспала, пока тебя осмотрели, переодели и взяли кровь на анализы. – Дерик надавливает мне на плечо, и я ложусь обратно, тяжело дыша.

– Это ты… ты здесь… мы в Америке? – непонимающе бормочу я.

Он в чёрном костюме. Без бронежилета. С напряжённым лицом. Кивает мне. Подносит воду к губам, и я отпиваю немного.

– Что с рукой? – Бросаю взгляд на перебинтованный локоть.

– Без анализов они не могут ничего сделать. По предварительным данным, сильный ушиб, но нужно убедиться в этом. Сотрясения нет. Я вовремя подставил руку. Сковородка? Серьёзно, Джина? До сих пор в шоке от твоего странного выбора, – говорит, буравя меня недовольным взглядом, и садится на кушетку.

– А что? Это всё, что я смогла придумать, находясь в супермаркете?

– Там ещё и ножи продаются, Джина. Это оружие намного лучше, чем сковородка.

– Это холодное оружие, и меня могут посадить. Я разумна.

Он бросает на меня скептический взгляд.

– Так, обсудим выбор оружия позже. Что снова происходит, Дерик? Ты сказал, что это был киллер. Почему? Что я ему сделала? Или кому я что-то сделала, раз на меня натравили киллера? – устало шепчу.

– Долгая история.

– Я слушаю. Ты не отвечал на мои звонки.

– Я был здесь, логично, что мой альорский номер отключён.

– Тогда как мне нужно было связаться с тобой, если ты не отвечаешь на звонки? Отличный из тебя спаситель, – фыркаю я.

Дерик шумно вздыхает и качает головой.

– Я прилетел утром.

– То есть ты здесь целый день и только сейчас появился? Да ты просто жестокий мучитель.

– У меня были причины. К тебе приходил мой человек. Я послал его, чтобы узнать, что на самом деле случилось на дороге.

– Твой?

– Да. Рядом с тобой всегда есть мои люди, которые в любой момент выполнят все мои требования. Они начали следить за тобой со вчерашнего дня, пока я готовил операцию.

– Та-а-ак. С этого места поподробней. В каком дерьме мы снова оказались?

Он поджимает губы, и я понимаю, что зря это сказала. Дерик и так всегда чувствовал себя виноватым, а теперь ещё и это.

– Прости, я просто… напугана и хочу знать правду. – Тянусь к нему свободной рукой, но он немного отодвигается. Потрясающе!

– Сабина позвонила Герману два дня назад и сказала, что слышала разговор своего отца про какую-то аварию в Америке. Он был зол, что наглая проходимка не погибла. Сабина испугалась и попросила Германа проверить тебя. Он передал всё мне. Далее, я связался с ней, когда получил сведения, подтверждающие факт аварии. Сабина сказала, что, значит, на тебя поступил заказ – убрать немедленно. Мы с Сабиной официально расстались. Это была её инициатива. Она сообщила мне это из дома, оставшись там, чтобы подумать. И также она рассказала отцу, что между нами с ней ничего нет и не будет. Видимо, ему это не понравилось. Он искал причину и нашёл её в твоём лице. Ни для кого не секрет, что ты была в Альоре совсем недавно. Мне нужен был повод. То есть реальная угроза моей жизни, чтобы вывести это на тот уровень, где у меня есть власть. Мне пришлось выжидать момент, когда киллер найдёт свою жертву и будет готов стрелять. Тебе свистнул Калеб, чтобы ты, как-то отреагировав, двинулась с места, и вот тогда киллер начал работу. Он выстрелил тремя пулями. Одна попала в меня, две – в стеклянные двери. Его взяли. Я посоветовал Сабине немедленно возвращаться в Альору и дожидаться там меня. Данис тоже с ней. У него есть доказательства, но слабые, о причастности их отца к твоим проблемам. Поэтому сейчас они оба находятся под защитой Альоры.