«…В конце 1942 года в Голландии было арестовано десять английских разведчиков, державших радиосвязь с Лондоном. Пять радистов были перевербованы, а на остальных пяти точках работали немецкие радисты, изучившие «почерк» англичан. Эта радиоигра продолжалась в течение всего 1943 года.

В ходе нее было арестовано большое количество английских агентов и захвачено много сброшенного с самолетов вооружения, которого хватило бы на оснащение целой дивизии…»

Советская контрразведка начала «войну в эфире» с немецкими спецслужбами в 1942 году. Первое время на Лубянке эту работу вели сразу несколько подразделений: 4-е Управление под руководством П. А. Судоплатова, 1-й (немецкий) отдел 2-го Управления, возглавляемый П. П. Тимофеевым, в составе которого функционировало специальное отделение по радиоиграм под руководством Н. М. Ендакова, а также территориальные органы НКВД СССР.

С весны 1943 года все радиоигры, кроме игр «Монастырь», «Курьеры» и «Березино», оставленных в 4-м Управлении, были переданы в ведение Главного управления контрразведки «СМЕРШ» НКО СССР. В новом ведомстве эта работа проводилась 3-м отделом под руководством полковника Владимира Яковлевича Барышникова. На протяжении всей войны сценаристами «радиоспектаклей» были опытные оперативные сотрудники Д. П. Тарасов, Г. Ф. Григоренко, И. П. Лебедев и другие.

Цель радиоигр была одна – парализовать работу разведподразделений противника, прежде всего Абвера и «Цеппелин».

Продвижение стратегической дезинформации в немецкие разведцентры сотрудники 3-го отдела проводили в тесном контакте с руководством Генштаба РККА в лице А. М. Василевского, А. И. Антонова, С. М. Штеменко, а также начальника Главного разведывательного управления (ГРУ) Генштаба ВС СССР.

В это время были мастерски проведены операции в эфире под кодовыми названиями: «Лесники», «Загадка», «Борисов», «Контролеры», «Опыт», «Находка», «Тайник», «Дуэт», «Патриоты», «Фисгармония», «Подрывники», «Туман», «Десант», «Тростники», «Арийцы», «Разгром», «Двина», «Янус», «Узел», «Развод», «Бурса», «Явка», «Танкист» и мн. другие.

Интересна была по замыслу и продуктивна по результатам радиоигра «Опыт», начатая в мае 1943 года. Передачи велись от имени трех агентов немецкой разведки через портативную коротковолновую радиостанцию. Абверовские агенты, заброшенные в район Курской дуги, имели задание – выяснить, действительно ли советское командование серьезно готовится к оборонительным боям, что дезинформацией через возможности «СМЕРШ» доходило до руководства вермахта. Поэтому главной целью «Опыта» было подтверждение правильности переданных по другим каналам связи о стремлении частей Центрального фронта встать в оборону.

Через каждые два-три дня по указанию Генерального штаба Красной Армии передавались радиограммы, содержащие выгодную для советской стороны информацию. В ней указывалось, что в сторону фронта двигаются бдительно охраняемые эшелоны с накатником для блиндажей, бронеколпаками, эскарпами, колючей проволокой и другими строительными материалами, необходимые для обороны. В местностях ближнего тыла местные граждане роют противотанковые рвы и окопы и строят доты. Что же касается сосредоточения конкретных войск и боевой техники, то в передаваемых материалах об этом говорилось скупо.

Вся эта информация была «перекачана» противнику по заданию Генштаба в течение двадцати дней. Основная задача радиоигры была выполнена, а потом решили сбавить активность и подождать, как противник отнесется к полученной «важной информации».

И вот Абвергруппа заговорила:

«Павлу. Желательны сведения об артиллерийских позициях западнее Новосиля, в районе слияния рек Неруч и Зуша. Центр».

С учетом того, что радиостанция по поставленным задачам своей агентуре находилась в более чем ста пятидесяти километрах от Новосиля, военная контрразведка радировала:

«Центру. В нашем районе Новосиля нет. На разведку вышли напарники. Я остался на месте. До их возвращения буду сообщать только метеосводки. Павел».

Надо было выстроить легенду о невозвращении посланных на разведку агентов и, естественно, попросить помощи – прислать продукты и деньги. 4 августа радисту пришел ответ:

«Павлу. Помощь пришлем, точный срок сообщим позднее. Почему не сообщаете о передвижении войск и о важных военных событиях в вашем районе? Ждем срочных сведений. Центр».

С ответом военные контрразведчики не задержались:

«Центру. Наши люди до сих пор не вернулись, ходил их разыскивать, но безрезультатно. Работать одному очень трудно. Денег нет. Живу плохо. Жду от вас совета и помощи. Павел».

Абверовцы тоже не задержались с ответом и уже через три дня радировали:

«Павлу. Срочно готовим курьера, придет по последнему адресу, а пока давайте военные сводки, надеемся на активизацию работы. Центр».

Через двое суток на явочной квартире оперативные сотрудники «СМЕРША» арестовали агента-связника некого Подкопытова, который был должен установить связь с радистом, передать ему 106 тысяч рублей, новые фиктивные документы, батареи для радиостанции, продовольствие и остаться в его распоряжении для ведения разведки.

На совещании начальник Управления контрразведки «СМЕРШ» фронта генерал-майор Вадис Александр Анатольевич подчеркнул оперативному работнику, ведущему радиоигру, капитану Стрюкову:

– Прибытие, причем срочное, к нам связника свидетельствует, – противник заинтересован в продолжении дальнейшей работы радиостанции «Опыт». Нам ни в коем случае сейчас нельзя проколоться. Работа должна быть тонкая, хорошо выверенная. Прошу это иметь в виду при дальнейшем планировании.

– Александр Анатольевич, все мы делаем по плану, соизмеряя наши конкретные шаги с оперативной обстановкой. При осложнениях будем советоваться с вами.

– Ну, тогда можно быть спокойным, хотя помните, что лекарства действуют медленнее, чем болезни, – заметил генерал.

– Я понял вашу философию.

– Прекрасно…

А в это время происходили активные наступательные действия Красной Армии. В районы кровопролитных сражений направлялись людские резервы и боевая техника. Не передавать очевидную информацию было уже нельзя. Военные чекисты приняли решение изредка направлять незначительную информацию, но объяснить скупость ее объективными обстоятельствами. 11 августа ушло сообщение, что радист курьера не встретил. Немцы срочно направили шифрованную телеграмму такого содержания:

«Павлу. Курьер завтра будет у вас, у хозяйки. Пароль – «привет от доктора». Курьер будет с вами работать. С успехом. Центр».

Возникла проблема – радист долго не передавал сведений о войсках, что могло вызвать подозрение о его вынужденной работе под диктовку советской контрразведки. С учетом этого надо было организовать встречу курьера с самим радистом. Однако этот вариант отвергло руководство «СМЕРШ». Роль радиста поручили исполнить Стрюкову.

Операция была на контроле начальника 3-го отдела ГУКР «СМЕРШ» полковника В. Я. Барышникова. Он позвонил по «ВЧ» генералу Вадису: