По прибытии курьеров и их аресте радиоточка использовалась для передачи дезинформации. Руководство фашистской разведки так оценило работу смершевцев в последней радиограмме:

«Братья. Вы награждены медалью «За храбрость». Поздравляем вас и желаем дальнейших успехов. Отец».

Не знал «отец», что радисты из военной контрразведки получили правительственные награды СССР за одну и ту же работу. Если бы узнал, – наверное, застрелился бы.

Интересная операция проводилась органами «СМЕРШ» с сентября 1944 года фактически до самого конца войны. После задержания нескольких агентов разведгруппы с рацией через перевербованного агента-радиста ушло сообщение в Центр, что им удалось обнаружить и установить связь с несколькими разрозненными группами немецких солдат и офицеров, общей численностью более 1000 человек, «продолжающих борьбу в советском тылу». В радиограмме шло живописание подвигов «героев рейха», мечтающих прорваться через линию фронта и встать снова в ряды вермахта. Они просили одного – оружия, снаряжения и питания. Подготовка радиоигры была тщательно спланирована. Были использованы реальные имена недавно захваченных в плен немецких офицеров, в частности старшего офицера – командира пехотного батальона Генриха Шерхорна. Немцы «клюнули» на приманку военных контрразведчиков и включились сами в «игру» под кодовым названием «Шерхорн».

О «группе» соотечественников за линией фронта 19 октября 1944 года было доложено Гитлеру. Он обрадовался «высокому патриотическому чувству настоящих арийцев» и санкционировал доставку требуемых грузов. Вместе с тем Абвер для подстраховки в «район действия группы» выбросил на парашютах две проверочных группы, которые тут же были задержаны армейскими чекистами. В ответ в Берлин полетела очередная оптимистическая шифрограмма. Грузы падали с неба в районе Белоруссии, а затем Польши.

Последний груз – оружие, продукты, боеприпасы, обмундирование и медикаменты для «группы Шерхорна» был выброшен 18 апреля 1945 года. Интересная деталь – среди снаряжения, сброшенного в этот день, находился и «Рыцарский крест», которым Гитлер наградил своего последнего любимца – теперь уже оберста (полковника) Генриха Шерхорна, жившего спокойной жизнью военнопленного в одном из бараков для военнопленных Красногорского лагеря.

За время радиоигры от имени Шерхорна немцы совершили к его «группе» 20 самолето-вылетов, сбросив около 60 тонн различных военных грузов.

Подобных радиоигр военные контрразведчики провели более семидесяти. Это ли не пласт для исторического исследования, написания статей, книг и постановки кинофильмов.

Интересный эпизод из своей службы в «СМЕРШЕ» поведал офицер-оперработник капитан А. В. Попков. В годы войны ему довелось служить в отделе военной контрразведки 7-й отдельной армии (ОА), действовавшей на южном фланге Карельского фронта. Гитлеровцы проявляли пристальное внимание к занимаемому участку нашими полками и дивизиями. И немудрено – армия сдерживала противника на подступах к Ленинграду, не позволяя соединиться гитлеровским и маннергеймовским войскам на перешейке между Ладожским и Онежским озерами и замкнуть второе кольцо блокады города.

Немецкие спецслужбы на этом участке вели активную разведывательно-диверсионную работу. Не проходило ни одной спокойной ночи, – передовую армейских воинских частей постоянно прощупывали немцы, в надежде найти необходимое «окно» для относительно незаметного и беспрепятственного провода своей агентуры в тыл нашим войскам.

Зимой 1942 года командование немецкой разведшколы, расположенной в оккупированном Петрозаводске, решило забросить в тыл 7-й ОА крупную диверсионную группу. Одетые в форму военнослужащих Красной Армии диверсанты двигались ночью на грузовой автомашине по льду. По расчетам гитлеровцев, наши наземные радиолокационные посты не должны были обнаружить грузовик с диверсантами, пока он двигался по льду озера. И действительно, какое-то время автомобиль продвигался незамеченным постами РЛС. Однако возвращавшиеся с задания наши летчики заметили грузовик, находившийся в необычном месте, и немедленно доложили об этом эпизоде командованию.

«Как только о машине стало известно в Особом отделе армии, – писал А. В. Попков, – сразу же была сформирована группа захвата. Я был включен в нее. Выехав к берегу озера, мы устроили засаду возле дороги. Когда грузовик остановился, его тотчас же окружили наши бойцы. Диверсионная группа была обезврежена».

Это был бескровный успех военных контрразведчиков. С начала лета 1943 года после сокрушительного поражения гитлеровских войск под Сталинградом, прорыва вражеской блокады Ленинграда и успешных наступательных действий частей Красной Армии на юге страны, на советско-германском фронте установилось относительное затишье. Гитлеровское командование задумалось, какими силами и в каком направлении нанести по нашим войскам мощный контрудар. Жажда реванша толкала политическое и военное руководство Германии на новые авантюры. Зимой воевать они уже боялись, – оставались летние месяцы. И вот восстановить пошатнувшееся военное положение и международный престиж Гитлер решил за счет нового – летнего наступления. Кроме того, фашисты рассчитывали на бездеятельность союзников СССР, которые продолжали нарушать обязательства об открытии второго фронта.

Для этого гитлеровцы провели в стране тотальную мобилизацию, форсировали выпуск боевой техники и вооружения. К июлю они сосредоточили на советско-германском фронте свыше пяти миллионов человек. Местом наступления был избран район Курска, где советские войска глубоко вклинились в расположение противника. Свою операцию они назвали претенциозно: «Цитадель». В случае победы в этой операции они уже выстраивали планы дальнейшего наступления на Москву. Не оставляли фашисты надежды на захват Мурманска и Кировской железной дороги. В период этого «затишья» Совинформбюро в основном сообщало информацию только о боях местного значения. Но на войне тишина бывает обманчива. Именно в перерывы между боями активизировалась работа вражеской разведки.

Слово Попкову:

«Утром 10 июня 1943 года я собирался выехать в Отдел контрразведки «СМЕРШ» армии для очередного доклада. Ярко светило солнце. Буйная зелень карельского леса напоминала мне лесные просторы костромского края, где я родился и вырос…

Перед самым отъездом раздался телефонный звонок. Дежурный передал мне приказание начальника отдела срочно прибыть к нему в полном боевом снаряжении. Проверил содержание полевой сумки, убедился, что компас, топографическая карта, блокнот и карандаш находятся на месте. Вынул из кобуры наган, осмотрел барабан. Положил в полевую сумку дополнительно несколько коробок с боевыми патронами.

В Отделе контрразведки армии сразу же почувствовал, что готовится какая-то серьезная операция. Оторвавшись от телефона, дежурный направил меня к начальнику отдела полковнику И. П. Добровольскому.

Выслушав мой доклад о прибытии, Илья Петрович спросил:

– Как обстановка на вашем участке?

– Все спокойно, – доложил я.

– Придется вам на несколько дней оторваться от своей части. Мы намерены поручить вам поиск диверсионной группы врага, проникшей в тыл нашей армии. Обычно разведка противника выбрасывает своих агентов на парашютах. Эта группа заброшена на гидросамолете. Как вы думаете, почему?