Крайне необходимо, чтобы молодая семья регулярно анализировала взаимоотношения между ее членами и обсуждала это. Кто контактирует с кем? Налажен ли контакт матери с ребенком? Существует ли эмоциональная связь между отцом и ребенком? Сохранились ли отношения на эмоциональном уровне между партнерами? Если мать и отец обнаруживают, что в качестве родителей они «функционируют» вполне успешно, а вот как партнеры они уже давно потеряли друг друга из виду и эмоциональной связи друг с другом уделяется все меньше внимания, то самое время поставить партнерские отношения во главу угла. В противном случае пара будет все дальше отдаляться друг от друга, что рано или поздно отрицательно скажется на их родительской функции. Большую роль здесь играет наличие няни или других помощников, способных взять на себя обязанности по уходу за ребенком, так что партнеры смогут воспользоваться передышкой и снова проводить больше времени вместе в качестве пары.

Если же напряженность в отношениях достигла такого уровня, что партнеры уже не могут самостоятельно обсудить и решить свои проблемы, то пришло самое время обратиться за психологической помощью к специалистам.

Когда родители вовлечены не только в расширенную большую семью, но и в другие общественные группы, это оказывает дополнительный стабилизирующий и поддерживающий эффект. Сюда относятся, к примеру, группы для родителей и детей, а также религиозные объединения. Многие родители задумываются о необходимости крещения младенца. Принятие ребенка в религиозную общину, которая также оказывает поддержку родителям и обеспечивает им надежный тыл, имеет большое значение для многих родителей, хотя в остальном они могут не ощущать особой связи с какой-либо религией. Поразительно, что многие семьи хотят, чтобы их малыш был принят в религиозное сообщество.

У многих родителей развиваются хорошие и способствующие стабилизации отношения с друзьями и знакомыми, возникающие при совместном посещении детских или родительских групп. Там они могут обсуждать свои заботы и проблемы, а также поговорить о вопросах дальнейшего развития ребенка. Групповые контакты сами по себе способствуют стабилизации родителей и помогают малышам с самого раннего возраста налаживать реальные и эмоциональные контакты с другими детьми. Участие в таких группах является для многих малышей очень полезным, при условии что это не вызовет слишком большого стресса из-за отсутствия рядом эмоционально близких людей, в результате чего групповые занятия могут стать угрозой для малыша или привести к перенапряжению. При наилучшем развитии событий младенцы осознают, что они вместе со своими родителями являются частью группы, и с течением времени они начнут налаживать первые эмоциональные связи с другими детьми. Это может выражаться, к примеру, через зрительный контакт, а позднее и через речь, а также через умение делиться вещами и взаимодействовать с другими детьми в процессе игры. Весь этот опыт группового общения чрезвычайно важен для развития малышей и поможет им впоследствии легче адаптироваться в других группах, таких как ясли, детский сад или школа.

При этом крайне важно, чтобы дети не просто «сплавлялись» в группу, но чтобы при этом ребенок сопровождался и поддерживался эмоционально близким человеком, чтобы родители могли отслеживать и помогать урегулировать все многообразные эмоциональные реакции, возникающие между детьми в группе. Ситуации стрессового перенапряжения, возникающие в таких группах в том случае, если младенцев оставляют одних и им никто не помогает справиться с возникающими переживаниями и стрессом, не способствуют развитию чувства причастности к группе и ощущения безопасности в ней. Они приведут скорее к тому, что маленькие дети начнут бояться пребывания в группе. Может случиться так, что ребенок откажется играть с другими детьми и начнет все больше и больше замыкаться в себе, что крайне нежелательно. Поэтому важно, чтобы родители с самого начала настраивались на то, что им следует помогать своему ребенку приобретать первый опыт общения в группе и чутко поддерживать его.

Чтобы ребенок мог выработать прочную привязанность к матери или отцу, родители в процессе ухода за младенцем должны проявлять чуткость, правильно распознавать его сигналы и быстро реагировать на них подобающим образом. Но они также должны пребывать в состоянии эмоциональной доступности, чтобы вообще заметить сигналы, посылаемые ребенком, и настроиться на них. При интерпретации этих сигналов время от времени будут возникать ошибки и недопонимания – это совершенно нормальное явление. Если родители замечают, что младенец отвергает их ответную реакцию на свой сигнал, то им следует еще раз задуматься о том, какая другая реакция могла бы подойти в данной ситуации. При этом важно, чтобы родители не проецировали на ребенка свои собственные желания, потребности и надежды. Это естественно, что родители мечтают о том, чтобы их малыш побыстрее заснул, когда они сами чувствуют себя очень уставшими и измотанными, но вполне может случиться так, что ребенок еще полон сил и совершенно не собирается спать, а, наоборот, хочет поиграть с родителями. То есть бывают ситуации, когда потребности родителей и ребенка очень далеки друг от друга. Здесь возникает классический конфликт интересов, при котором взрослые из-за собственной усталости переносят свое желание того, чтобы малыш поскорее заснул, на ребенка и считают его уставшим, даже если это на самом деле не так.

Нередко у родителей складываются идеализированные представления о поведении ребенка, о его реакциях и развитии. Такая идеализация тоже иногда приводит к тому, что родители проецируют определенные ожидания, желания и надежды на ребенка и начинают видеть его таким, как им хочется. Но поскольку младенец «функционирует» совсем по-другому и не соответствует этим ожиданиям и желаниям, то могут возникнуть конфликты, напряженность в отношениях и недопонимание. Если это недопонимание не исправить, то ребенок будет подвергаться большому стрессу, поскольку он не может ни изолироваться от родительских ожиданий, ни отклонить их.

Может случиться так, что определенное поведение младенца послужит пусковым механизмом (так называемым триггером) для родителей. Это означает, что родители внезапно вспоминают непереработанные события и переживания из собственного детства. Этот механизм работает примерно таким образом: старые неприятные воспоминания, связанные с интенсивными душевными переживаниями, складываются в некий плотно закрытый «ящик» в недрах нашего подсознания. Определенное поведение ребенка, к примеру бурный плач, может сорвать с этого ящика крышку, так что на родителей нахлынет волна образов и переживаний из их детства. Это происходит неосознанно, и в результате у родителей может возникнуть чувство сильного страха, ярости, стыда или беспомощности.