— У меня было временное помутнение…

И дальше остаток обеда мы не возвращались к этому вопросу, до самого торта.

Все кроме птички и детей, уже немного выпили и расслабились. И птичкина бабушка притащила какой- то странный альбом с фото. Там я увидел мою птичку, в буквальном смысле маленькую.

— А это моя любимая — Лиза в ванной, — бабушка указала на фотку.

Тут мне прям вспомнилось, я тоже видел Вашу внучку в ванной и такую же голую…. Но сдержался.

— Мэтью, а Вы с нашей Лизой давно встречаетесь?

Я снова почувствовал удар по моей ноге. Ну что у птички за манера?

— Сравнительно недавно, но скоро надеюсь жить будем вместе.

Я увидел изумление на лицах ее близких, а мне прилетело по ноге, в очередной раз и очень больно.

— Бабушка, а положи-ка Мэтту тортика, может, когда он займет свой рот, ему не захочется болтать.

— Лиз, а когда ты собиралась нам сказать, что вы встречаетесь? — бабушка посмотрела на меня с укоризной.

— Нет, все нормально, это Мэтт, немножко торопит события, вот влюбился в меня без памяти и фантазирует…

Ну насчёт… Она права… Но какова????

— Ну что ты, Лиза (называю ее так впервые), ты запамятовала, ты же первая мне в любви призналась…

— А да верно, помниться у меня тогда еще было сотрясение мозга.

Мелкая ведьма!

— Да что с вами не так? — Алекс привстает, — поссорились что ли? Ничего помиритесь…

— Нет, мы не поссорились — это наше обычное состояние…

И она права.

— Может чаю, Мэтт?

Вот уже эта традиция.

— С удовольствием!

И вокруг меня начинают хлопотать женщины и только птичка сидит неподвижно.

— А не пора ли тебе, Мэтти, мой дорогой, спать?

Из ее уст это звучит чертовски соблазнительно. Только с тобой птичка!

— Еще детское время, милая!

Прям ужин в кругу семьи.

Пьем чай, и бабушка простодушно спрашивает, когда птичка уходит с детьми:

— И какие у тебя намерения по поводу нашей Лизы?

Все трое смотрят на меня, в глазах вопрос.

Вот так и сразу? Ну ты попал, как кур в ощип!

— Самые серьезные, леди!

И тут я не кривлю душой, моя бы воля, наверное, под венец бы птичку потянул не раздумывая. О, Мэтт, ты пропал! Хреновый из тебя бабник и дракон, соблазнитель юных дев. Спекся!

Птичка возвращается:

— Мэтту пора! Сейчас провожу!

— Спасибо за угощение и компанию, — я почти кланяюсь.

- Пошли, — и она берет меня за руку, прям как тогда.

Я слушаюсь и повинуюсь. А когда мы выходим за дверь сразу получаю звонкую и отрезвляющую пощечину:

— Ты не просто больной, а опасный больной. Какой еще бой-фрэнд, и жить вместе?

— Птичка, — потираю ударенную щеку, — я — писатель и так вижу!

Amy Winehouse — You Know I'm No Good

Лиза

Попала, так попала. Кто его вообще за язык тянет. А бабушка с Вил тоже рады стараться, и Эй Джей тоже еще. А он ляпает и ляпает. Я его сегодня вот правда убью… Пинаю его ногой под столом — ну хоть бы хны. Реакции никакой. Надо скорее его уже выпроваживать, а то неизвестно, куда зайдет его болтовня. Выпихиваю его за дверь! Представляю, что со стороны это выглядит немного дико. Прям всю свою накопившеюся злость вкладываю в пощечину. Ну и тут Мэтт умудряется хохмить:

— Птичка, ты свои лапки не распускай, я действовал по ситуации…

— Ты действовал, как полный кретин, — он перехватывает мою руку.

— А за пощечину ты мне должна компенсацию: поцелуй — как минимум и ночь любви — как максимум…

— Как максимум, могу дать тебе еще сейчас и по носу, — уже даже не угрожаю, а намерена это сделать, — отпусти руку!

Но он упорно меня держит:

— Ты столько энергии тратишь на злость, лучше бы направила ее в мирное русло…

Резко дергает меня на себя, сжимает в объятьях и начинает целовать. Я уже хорошо знаю, что тут сопротивляться бесполезно. Не помогут мои трепыхания! И полностью отдаюсь его губам. У каждого есть свои маленькие слабости. И моя… не такая уж маленькая — это Мэтью Лавлесс.

Отпускает меня наконец:

— Ну вот теперь еще одна бессонная ночь мне гарантирована! Не звони мне, я сам позвоню!

Честно, даже не собиралась ему звонить…

Возвращаюсь к родным.

— Гляжу, вы хорошо попрощались, — Эй Джей намекает на мой румянец!

— А ты, оказывается, Лиззи не такая святая, как я думал: тайно встречаешься со взрослым мужиком, да еще и жить с ним собираешься. Может вы еще…

— Алекс! — его одергивает бабушка.

Спасибо, дорогая, меня и так вся эта ситуация выбила из колеи и без дурацких комментариев.

Телефонный звонок! Это Вал звонит:

— С Днем рождения, Лиза, извини, что не приедем сегодня, надеюсь наш отпрыск тебе довез подарок?

— Да, спасибо большое!

— Собственно, чего я звоню: завтра к десяти тебе надо быть в «Айскра Паблишинг». Наш новый главный редактор хочет провести с тобой финальное собеседование. Это формальность, но все же… Тебе все-таки на него работать. Пожалуйста, не опаздывай! Я решила тебе сообщить лично, а не через секретаря! Письмо с приглашением уже на твоем мейле.

— Новый редактор, а кто?

— Лиз, не торопи события, завтра и посмотришь… — Вал положила трубку.

Да уж, судя по голосу Вал, это явно не дядя Майкл… Ну что ж, Лиза, пора выйти из зоны комфорта.

— Что там, Лизочка? — спрашивает бабушка.

— Завтра пойду устраиваться на работу, бабушка!

Она подходит и обнимает меня за плечи:

— Вот смотри, Лиз, как все изменилось, у тебя будет новая работа, появился молодой человек и скоро начнётся совершенно другая жизнь…

— Ну насчет молодого человека, бабушка, я б не торопилась, он, как бы тебе так объяснить, на испытательном сроке…

— Да вижу я все, уже не первый год живу на свете…

— Что все?

Бабушка хитро улыбается, но на вопрос не отвечает.

— Пойду хоть посмотрю, что мне подарили, — под этим предлогом ретируюсь в свою комнату.

Сначала открываю ту самую маленькую красную коробочку от Мэтта. Не кольцо! Ну и слава Богу! Какая милая вещь! Ну вот может же, когда хочет. Изящная подвеска на цепочке в виде птички. Примеряю вещицу. Металл приятно ложится на мою шею. Я двумя пальцами потираю маленькую птичку и почему-то (вот правда:) с чего бы это?) думаю про него. Про его глаза, губы, плечи… Лиза, остановись, сейчас тебе нужна холодная голова, а он тебя сбивает с толку. Я себя могу заставить не думать о нем, но тело же не обманешь. При каждой невольной мысли и воспоминании обо всем произошедшем за последние три дня по моему позвоночнику проходит электрический ток, низ живота сводит болезненным спазмом, коленки начинают усиленно дрожать. Может я просто банально заболела?