– Так я ж на ощупь бью, а так же на звук и на запах.

– А если серьёзно?

– А если серьёзно… – я попытался сосредоточиться и взять себя в руки. – Ты можешь сначала объяснить мне, кто такие вы и что такое эти казачки? Они – ваши люди? Или вы ихние?

– Щас! – возмутилась было туземка. – Впрочем, вопрос резонный… Понимаешь, мне кажется, что сюда попадают в основном люди с каким-нибудь бзиком. Вот у нас, – она повела рукой в сторону всадниц, – все были чокнутые на лошадях. И оказались в условиях, когда с лошадьми можно возиться сколько хочешь. Ты наверняка уже познакомился с рыбаками – они ж тут рядом.

– Мужики были сдвинуты на рыбалке, – подхватил я. – И оказались в условиях…

– Правильно! А есть тут компания, которая там азартно играла в казаков. Ну, типа возрождение казачества, внуки-правнуки, шашки-лампасы и так далее. Вот и доигрались – оказались там, где играть можно во что хочешь. Ну, они и скучковались по интересу. Правда, многие и лошадей-то живых только здесь увидели. Мы, помнится, их ездить учили. А вообще, они не наши, они сами по себе. Многим девчонкам, конечно, хочется мужичка, но эти какие-то уж очень недоделанные. Да они и сами нас опасаются – не любят, когда над ними смеются. Хотя, конечно, изредка и грех бывает – как говорится, матка зовёт! Так что же тут у вас случилось?

– Скажу не тая, – усмехнулся я. – Авось тайн не выдам. Мы с приятелем попали сюда не по бзику, а в результате игр с малознакомым и загадочным прибором. Но это полбеды. А другая половина беды в том, что вместе с нами переместились ни в чём не повинные сосед и его приятель. Это довольно своеобразные люди – я тебя с ними познакомлю. Так вот: пока мы сидели и чесали репы, как отсюда выбраться, появились эти ваши казаки.

– Они не наши!

– Извини, я хотел сказать «местные». Наверное, они решили потренироваться, или, может быть, остроумно пошутить. Представь себе ощущения, когда на тебя с топотом и свистом, с шашками наголо мчатся какие-то дяденьки. И это в почти незнакомом месте, где чёрт его знает, какие законы и правила. В общем, пришлось дать отпор.

– Сколько их было?

– Шесть штук.

– Вы, значит, вчетвером пешие-безоружные против шести конных с шашками?! – усомнилась Сара.

– Нет, на самом деле с нашей стороны активных участников было меньше, – сказал я, честно глядя ей в глаза. Сара окинула взглядом мою стать и проговорила:

– Да уж, конечно… Трупов много?

– Вроде все живы. Переломы, вывихи, сотрясения мозга… И две лошади сильно покалечились. Пришлось их того… – кивнул я в сторону места недавнего побоища.

– А вот это вы зря! – вскинулась Сара. – Надо было нас дождаться!

– Кто ж знал?! А смотреть, как они мучаются…

– Ладно, проехали… – вздохнула она. – Что делать будем?

– Не знаю, – честно признался я.

– Надо полагать, твои люди где-то тут спрятались вместе с пленными и к обороне готовятся, да?

– Примерно так, да, – пришлось мне признать.

Сара немного подумала и изложила свой план:

– Давай вот что сделаем: отправим к ним Таньку – она медик, и аптечка у неё есть. Пусть посмотрит на этих увечных и, может быть, первую помощь окажет. А потом девушек я отправлю домой и скажу, чтоб они к казакам заехали и передали, что раненых можно забрать.

Я поднял удивлённо бровь, и она меня поняла:

– Не бойся – я с вами останусь. Как заложница. Чтобы вы тут ещё чего-нибудь не натворили.

– Это другая песня, – почти обрадовался я. – Тогда зови эту Татьяну, а лошадюгу свою кому-нибудь отдай!

– Наверное, сама соображу, а?

Отправляясь со мной, Сара Моисеевна футболку надела, а лифчик вместе с поводом передала какой-то конной даме. Сначала я вознамерился было вести гостей в наше укрепление кружным путём. Но вовремя спохватился – зачем?

Я шёл впереди – лез через кусты, обходил препятствия, что-то говорил и при этом почти не спотыкался и не терял ориентировку, хотя очков на мне не было. Однако внимания на этот странный факт я тогда не обратил – вспомнил о нём много позже.

Знакомство с остальными членами нашей «попаданской» команды пошло совсем не так, как ожидалось. Инициатива оказалась полностью в руках женщины. Подойдя к сидящим и лежащим бойцам, она остановилась и удивлённо воскликнула:

– Кого я вижу?! Какие люди! Натан… э-э-э… Петрович, да? Как я рада вас видеть!

– Ребята, – Натан втянул голову в плечи и начал уползать с площадки, – спасайся, кто может! Я её знаю!

– Что это вы так перепугались? – удивилась дама. – Ведь это я вам денег должна, а не вы мне. Только с собой сейчас нет, давайте как-нибудь в другой раз.

– Не-ет, не надо! – замахал руками Натан. – Не надо мне ваших денег! Только отпустите душу на покаяние!

– Ты чего, Нат? – поинтересовался Александр Иванович. – Вполне симпатичная тётя.

– Не верь глазам своим! Не верь! – в отчаянии прохрипел бывший строитель-отделочник. – Мы у неё в квартире ремонт делали. Работа копеечная, а она всю душу из моих работяг вытянула – еле ушли! Так она меня и здесь настигла! Спасаться надо, пока не началось!

– Не говорите глупостей, Натан Петрович! – строго сказала Сара. – Ничего ни из кого я не вытягивала. Я же не виновата, что сначала хотела делать подвесные потолки, а потом передумала! Я же не виновата, что бежевая затирка для плитки мне больше понравилась!

– Угу, – простонал Натан Петрович. – Ей бежевая затирка понравилась – через неделю после того, как всё белой затёрли! Это каким словом назвать?! Как эту белую из швов выковыривать?!

– Ну, не надо плакать, вы же мужчина, в конце концов! – без тени сочувствия потребовала женщина. – Подумаешь, затирка! И со стенами: что такого, что мне захотелось, чтоб светильники были не на потолке, а на стенах?

– О-о-й, мамочки! – вновь застонал бывший строитель-отделочник и схватился за голову. – Светильники ей… Со скрытой проводкой! Ой, бли-и-и-ин! А стены уже отштукатурены, зашпаклёваны, и обои на них наклеены!

– Ну, расковыряли электрики немножко, – недоумённо пожала плечами Сара. – Что такого? Я же обещала вам доплатить!

– Что доплатить?! – безнадёжно возмутился Натан. – Я предлагал вам втрое больше денег, только чтоб нам этого не делать!

– Как это не делать?! – искренне удивилась дама. – Мне же захотелось! Так что же, других ремонтников искать? Ой, да ну вас – мы это уже сто раз обсуждали!

– Может, я сплю, и мне кошмар снится, а? – с надеждой в голосе пролепетал Натан. – Сейчас проснусь, и вас не будет – какое счастье!

– Вот! Вот она – мужская логика! – взмахнула рукой Сара. – Кто из кого душу вытягивает? И ноет, и плачет всё время – то ему не так, это ему не этак! А ещё говорит…