Противно ныла спина, но уже гораздо меньше, чем раньше. Ноги слушались с трудом, Андрей прихрамывал, дыхание сбивалось… Он упорно полз по коридору, отвечая на приветствия и вопросы сестричек и врачей. Здесь, в отделении, ему все симпатизировали.

Он превратился в инвалида, его тело плохо ему подчинялось. Он, выйдя из больницы, будет думать, как разделаться с безумными долгами. Он остался без машины – его драгоценной турбированной малышки больше нет…

И, несмотря на всё это, Андрей ощущал себя абсолютно счастливым человеком!

На выходных Даше позвонила Элина, риэлтор.

– Покупатели объявились! – радостно сообщила она в трубку.

Даша выронила из рук швабру (воскресная экспресс-уборочка часа на три-четыре). Её волнение было понятно – дача, как перезревшая девица, не пользовалась спросом. Элина показывала объект всего два раза, и то неудачно.

А Даша спала и видела, когда, наконец, их загородное владение обретёт новых хозяев. А сама она – пусть и ненадолго – станет обладательницей некоторой суммы. И сможет раздать долги…

О финансовых претензиях Репникова Даша и не думала – чтобы не сойти с ума. Тот подал в суд, но, как известно, судебные разбирательства, в отличие от секса, быстро не заканчиваются. Так что Даша располагала некоторым временем до того момента, когда к ним в квартиру нагрянут судебные приставы – описывать имущество.

А вот расплатиться с кредиторами из числа близких людей – друзей или коллег – нужно было поскорее. Нет, Дашу никто не торопил, ей все сочувствовали. Но она сгорала от стыда, понимая, что подводит знакомых: никому из них она не вернула деньги в обещанный срок.

Вот почему звонок Элины вызвал приступ буйной радости.

– Одна проблемка, – предупредила риэлтор. – Дашечка, прости, но я не могу съездить. Я не в городе. Усвистела в Екатеринбург к подружке в гости, и тут, вот засада, звонят покупатели. Ты не сможешь сама смотаться и показать им дачку?

– О, – расстроилась Даша.

Легко сказать – смотаться и показать. А как? Теперь Даша не располагала ни автомобилем, ни водителем. Раньше у неё был исполнительный и преданный шофёр – с зелёными глазами, ростом под метр девяносто – возил, куда потребуется, в любое время дня или ночи. Но сейчас это безотказное чудо лежит в больнице.

– Хорошо, что-нибудь придумаю, – сказала Даша Элине.

И она придумала! Просто взяла мобильник и позвонила Калинину. И он сразу согласился помочь.

За несколько недель, со дня их случайной встречи на золотой тополиной аллее до этого момента, Паша превратился в незаменимого друга. Проявления дружеской поддержки, как бусины, нанизывались на нить времени и складывались в ожерелье. Даша невольно стала привыкать к Пашиному присутствию в её жизни.

За это время он:

1. Четыре раза гулял с детьми около её дома.

2. Три раза возил Дашу на рынок и нёс тяжёлые сумки.

3. Пять раз ездил к «Куполу Радости» искать свидетелей.

4. Три раза подвозил до больницы.

5. Четыре раза оставался на ужин.

6. Починил смеситель в ванной, сифон под раковиной, светильник, микроволновку, диван (эти проблемы всегда решал Андрей – без него в квартире всё рушилось).

7. Подарил пакет с тканями.

8. 9096857 раз предлагал денег.

– Ой, мне так неудобно, – извинялась Дарья, обращаясь к нижней части Пашиного туловища. Торс и остальные приятные аксессуары в виде головы и рук прятались под раковиной. Товарищ чинил сифон. – Не понимаю, но всё почему-то разваливается. Паша, что бы я без тебя делала! Даже не знаю, как тебя благодарить!

– Это не трудно, – отозвался из-под раковины спаситель. – Согласен взять натурой. От твоего борщеца не откажусь.

– Сейчас налью!

Даша прочно укрепилась в подозрениях, что Пашу дома не кормят. Эта мысль разрывала ей сердце: сама она была выдрессирована обслуживать мужчину. Сначала тренировалась на Андрее, потом пять лет хлопотала вокруг мужа… Подросшего брата всегда по утрам ждал завтрак и свежая рубашка, а вечером, когда он возвращался из института или автосервиса, Дарья и вовсе устраивала римские пиршества. С двенадцати лет Андрей радовал отменным аппетитом, мог съесть быка. А Даша садилась рядом за стол и умилялась, как её кровиночка рвёт зубами мясо. Сейчас в больнице, конечно, всё не так, ребёнок болен, ест плохо…

Так что покормить усталого и голодного мужчину Даше было одно удовольствие. Андрею разрешили обычное питание, и сестричка развернулась на полную мощность – каждый день устраивала на кухне кулинарный мастер-класс. Паша высоко оценил и борщ, и солянку, и пироги, и лазанью, и манты, и овощное рагу…

Ясно дело, едва возник вопрос – как доехать до фазенды, – Даша сразу набрала заветный номер.

В три часа у подъезда стоял белый Пашин джип, как всегда абсолютно чистый, несмотря на осеннюю слякоть.

– Спасибо, что согласился со мной съездить! Надеюсь, я не сильно нарушила твои планы? – поблагодарила Даша, усаживаясь рядом с водителем. И сразу обернулась: – Ой, здраствуйте, здравствуйте! – она просунулась назад между передних сидений, радостно улыбаясь близнецам. Те были надёжно упакованы в тёплые комбинезоны и пристёгнуты к детским автокреслам. Выглядели, как космонавты.

На Дарью испытующе уставились две пары круглых глаз. Носы-кнопки, розовые щёчки – близнецы были совершенно одинаковыми. Но два дня назад, когда Паша почему-то опять выгуливал козявок именно в Дашином дворе, он раскрыл подруге секрет. Космонавт в синем комбинезоне – это Вовчик. В зелёном – Макс.

– Здраствуй, Дашундра! – вежливо и хором поздоровались мальчуганы.

– Какая-такая Дашундра! – возмутился Паша. – Ща получите у меня! Дарья Николаевна, а не Дашундра! Мужики, я вас предупреждаю: на борту девушка. Просьба вести себя прилично!

– Обижаете, барин.

Многие люди, увидев две абсолютно идентичные рожицы, или воспринимали пацанов как одно целое, или отказывали им в индивидуальности. «Да какая разница, кто из них кто?» Но Даша так не считала, поэтому детализировала приветствие:

– Привет, Вова, привет, Макс!

Она снова сунулась между сидений и пожала сначала одну, потом другую протянутую ей ручку и ощутила мгновенный всплеск удовольствия от ощущения маленькой детской ладошки в своей руке. Когда-то очень давно – лет в тринадцать – она везде водила за собой брата и так же крепко сжимала его маленькую лапку, а себя считала солидной дамой…

– Нет, наоборот, – поправил девушку счастливый отец. – Это Вован, а тот – Максуд. Сегодня я перепутал комбинезоны.

– Ничего ты не перепутал, – возразила Даша. – Я же вижу. Это Вовчик, а это Макс!

Малыши заинтересованно следили за дискуссией, не делая попыток разъяснить ситуацию.