Магазин впечатлял. Залитый искусственным светом зал был наполнен атмосферой роскоши и комфорта. Тихо играла спокойная классическая музыка, а люди переговаривались шепотом, словно в музее. Еще бы тапочки на входе выдавали – и было б полное соответствие с храмом древностей.

Я прошелся вдоль прилавков из светлого дерева, рассматривая сквозь стекла груды золотых изделий, которые во все времена своим блеском сводили с ума не одну тысячу людей. Помните, у Вилли Токарева: «Люди грабят, убивают и с ушами отрывают золото, золото…» Да, вот такие жесткие метаморфозы творит с людьми этот мягкий металл. Но ко мне это не относится. Я сработаю красиво, без шума и пыли.

За прилавками стояли девушки в синей униформе, напоминавшие стюардесс, только без пилоток. Все как одна стройные, высокие и симпатичные. Прям не магазин, а модельное агентство.

Не поднимая головы, я посмотрел вверх. Подвесные потолки! Чудесно! Я готов спеть оду тому гению, который придумал этот технический элемент дизайна. Вы спросите почему? Объясню немного позже. Но насколько мне понравились эти потолки, настолько мне внушили неприязнь маленькие белые коробочки, висевшие по углам, словно разжиревшие пауки. Глаза этих пауков горели нехорошими красными огоньками, словно подозревали в каждом посетителе грабителя. Датчики движения. У меня на них аллергия, как у диверсанта, заброшенного в тыл врага, на собак. Так как я собирался проникать сюда сверху, то меня интересовало верхнее пространство всего магазина, а не только торгового зала, куда попасть, как оказалось, не так-то просто. Мое внимание привлекла дверь в конце коридора, за которой скрылась одна из продавщиц. Необходимо попасть туда и осмотреться, но как это сделать? Дверь открылась, явив очередную стюардессу, но я уже отвернулся, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но все-таки привлек.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросил меня приятный мелодичный голос за спиной.

Я повернулся, чтобы ляпнуть какую-нибудь глупость, и потерял дар речи. Передо мной стояла самая красивая шатенка на свете. Выразительные карие глаза с пушистыми ресницами, аккуратный носик, четко очерченные скулы, чуть припухшие губки… В общем: «Передо мной явилась ты. Как мимолетное виденье, как гений чистой красоты…»

– Вы что-то хотели узнать?

О да! Я хотел узнать, откуда берутся такие прекрасные ангелы и почему мы не встретились еще много лет назад. И еще я хотел узнать, почему у меня участился пульс? Я думал, что такое со мной может произойти только во время ограбления, ну или в спортзале после интенсивной тренировки. Я взял себя в руки. Нужно думать о деле.

– Я хотел узнать, когда ближайший рейс на Париж. Мне нужно два билета.

Господи, что я несу?

Она улыбнулась. Зубы у нее были белые и ровные – хоть сейчас снимай в рекламе зубной пасты.

– Вы об этом?

Она с пониманием пригладила свою униформу, и мне тут же захотелось ей в этом помочь.

– Вам идет. Честное слово.

Она посмотрела на меня в упор, и я моментально утонул в ее прекрасных глазах. Это было самое невероятное погружение в моей жизни. Я камнем шел ко дну и почти уже захлебнулся, но, вспомнив, зачем, собственно, пришел сюда, с трудом вынырнул обратно на поверхность.

– Скажите мне… – Я посмотрел на бейджик с именем на ее великолепной груди, туго обтянутой синим приталенным пиджачком. – Катя, вы можете меня проконсультировать…

Тут я посмотрел вниз и наконец увидел, перед какой витриной остановился.

– Относительно вот этих часов.

– Простите, я могу узнать ваше имя?

– Ма… – Я запнулся. – Можете. Сергей, – закончил я фразу, чуть не ляпнув свое настоящее имя. Теряю бдительность!

– Сергей, – повторила девушка, словно пробуя мое имя на вкус. – Вот это, Сергей, «Уайлер Ветта».

Она ткнула красивым пальчиком в стекло.

– Хотите посмотреть?

– Если вас не затруднит.

Достав из витрины часы, она положила их передо мной. Перламутровый циферблат, усыпанный маленькими бриллиантами. Красиво, но слишком пафосно и как-то по-женски, на мой взгляд.

– Посмотрите на эти выразительные линии. – Дружеский тон временно отошел на второй план. Теперь передо мной был опытный продавец. – Интересный дизайн, правда? Здесь три циферблата хронографов, а также…

С трудом оторвав взгляд от ее изящных пальчиков (французский маникюр, конечно, тот, что мне больше всего нравится), я посмотрел на открывшуся дверь в конце зала, из которой вышел толстый господин в костюме не по размеру и распахнутой на волосатой груди рубахе. Начальство, не иначе. Навстречу толстопузу шел человек лет шестидесяти, худощавый и светловолосый. Они пожали друг другу руки, и толстяк после обычных приветствий сказал, явно продолжая начатую ранее тему:

– У преступников нет никаких шансов. Вы не пожалеете, если вложите деньги в мой бизнес.

«Точно, директор. Нет шансов, говоришь? Ну это мы еще посмотрим».

– Их цена, – продолжала тем временем Катя, – четыре тысячи долларов.

Так как я не отреагировал на заявленную цену, она показала следующий экземпляр.

– Но если вы хотите что-нибудь попроще, можете взять «Омегу» за пятьсот.

– Нет, – сказал я. – У меня уже есть попроще.

И приподняв рукав, продемонстрировал ей скромно поблескивающий на моей левой руке «Ролекс».

– У вас хороший вкус. Насколько я знаю, эта модель стоит пять тысяч долларов.

– Я купил за три.

Как можно небрежней я сдвинул рукав на место, надеясь, что она не успела как следует рассмотреть мой хронометр. Купил я его за двадцать долларов. Друг из Нью-Йорка привез. Маде ин Брайтон-Бич. Но выглядят как настоящие. Не перевелись еще умельцы на земле русской (и американской)! Им что блоху подковать, что «Ролекс» смастрячить…

– Я ищу что-нибудь оригинальное. Как вот эти, например.

Я показал на часы с открытым взору механизмом шестеренок. Они мне действительно понравились.

Толстяк снова скрылся за дальними дверями, но уже вместе с Седым, как я окрестил бизнес-компаньона директора. Окрестил, как оказалось позже, очень метко – это было реальное прозвище. Вот только бизнесом этот Седой занимался специфическим.

– А часы какой фирмы вам нравятся?

– «Патек Филип». – Скромный я все-таки.

– У вас хороший вкус, – усмехнулась Катя.

– Это моя беда. Мой проклятый вкус превосходит мои возможности.

Толстяк с Седым снова появились в зале. Черт возьми, мне необходимо попасть в заднюю комнату! И желательно сейчас. Я ведь не могу ходить сюда каждый день, иначе, говоря словами Остапа Бендера, мои кудри примелькаются и меня начнут бить. Нужно импровизировать.

– Позвольте, я запишу некоторые цены.