Они с Васей перебежали в подъезд соседнего дома.

– Дай мне! – она протянула руку к бутылке и отхлебнула. – Они все против меня!

– А я тебе что говорил? Ты просто дура, – довольно заключил Вася.

– Я не дура! – вдруг громко возмутилась Лиза и сама испугалась собственной смелости.

– Что? Голос прорезался? Отдай бутылку.

– Я не дура, не дура! Не говори мне так!

– А как тебе говорить? А кто тебе это ещё скажет? Малыш, не сердись, я любя, – Вася притянул её к себе и обнял за плечи. Но тут же отпустил: – Надо это дело перекурить, – и он закурил.

Лиза закашлялась от дыма. Этот подъезд не шёл ни в какое сравнение с подъездом их дома. Здесь почему-то было очень грязно, пол был заплёван, и казалось, что до них здесь успели покурить человек десять: всё было забросано пеплом, окурками, и совершенно было нечем дышать.

– Может, добежим до кафе? – робко предложила Лиза. – Здесь рядом… Я не успею замёрзнуть.

– Какое кафе, заяц? Я тебе что – миллионер? Или для тебя любовь измеряется количеством денег, потраченных на тебя?

– Нет, что ты, конечно, нет, я просто…

– Тогда стой и молчи.

Лиза испуганно замолчала. Не хватало ещё снова поругаться с Васей!

Он докурил.

– А почему у нас такой грустный малыш? Рассказать тебе анекдот? – и он, как ни в чём не бывало, вновь принялся рассказывать анекдоты.

Понемногу разговор наладился. Заговорили про Новый год, не скандинавский, а обычный, наступающий тридцать первого декабря. Лиза знала, что мама ждала её в Пряже, но больше всего ей хотелось встретить Новый год с Васей, ведь как его встретишь, так и проведёшь…

– Я в Костамукшу к друзьям поеду, – тут же разбил все её надежды Рябов. – У меня там кореша. У одного из них хата. Мы так каждый год собираемся. Предки не против. Никто нас не проверяет. Оторвёмся по полной.

– А ты не хочешь здесь остаться? Может, мы вместе… – рискнула спросить Лиза.

– А это мысль… – неожиданно серьёзно задумался над этим вопросом Рябов. – Твои… эти… по домам разъедутся. И у тебя тоже хата будет свободная…

Лиза допила остатки эля, и ей вдруг стало хорошо, весело и спокойно. О чём переживать? Вот он, Вася, с ней вместе. И не нужны ей никакие реконструкторы с их йолем! И он тоже хочет справлять Новый год с ней. Чтобы только он и она, и никого больше…

Как будто прочитав её мысли, Вася притянул Лизу к себе и поцеловал.

У Лизы совсем закружилась голова. И уже непонятно было, то ли ей очень хорошо, то ли… как-то очень странно.

– Жаль, эль закончился. У тебя есть деньги? Я бы сбегал… – предложил Вася.

– Я без куртки и без сумки. Не-а, – вздохнула Лиза и тут же вспомнила, что уже неделю в кармане джинсов у неё болтаются сто рублей. – Есть! На!

– Заяц, я тебя люблю! – Вася ещё раз быстро поцеловал её и бросился вниз по ступенькам.

Лиза осталась одна. Она оперлась о батарею и стала вглядываться через грязное оконное стекло в ночь. Было совсем темно. Но вдруг она различила в воздухе какое-то движение. Это был снег: мелкими крупинками он тихо сыпался на землю.

Прошло двадцать минут, а Васи всё не было.

«Интересно, куда он побежал? В магазин или в ларёк? Где они покупали этот эль? Где он продаётся?» – вяло размышляла Лиза.

От эля ей очень хотелось спать. А от дымного воздуха у неё разболелась голова.

Прошло ещё пятнадцать минут. Рябова не было.

«Подожду его на улице», – решила Лиза, не в силах больше стоять в подъезде.

Снаружи было холодно, но безветренно. И действительно, с неба на землю падал самый настоящий снег.

– Лиза! Лиза! – вдруг раздалось на весь двор.

Лиза вздрогнула и вгляделась в темноту. Со стороны их дома к ней бежали какие-то люди. И тут среди них она разглядела Явора, Тора, Лену.

– Боже, как мы перепугались! – первой на неё накинулась Давыдова. – Ты знаешь, который час?! На улице настоящая зима! Ты без куртки. Телефон твой дома. Что ты здесь делаешь?!

– Васю жду… – как ни странно, Лиза очень была рада видеть и Ленку, и Явора с Тором.

Они волнуются за неё! Она им нужна и важна!

– Где твой парень? – спросил Явор.

– Он… пошёл… по делам, – не стала ничего пояснять Лиза.

– И как давно его нет?

– Не знаю… Давно. Но он скоро придёт.

– Ему Катя звонила. Он сказал, что не знает, где ты, – пряча глаза, сказала Лена.

– А в трубке хихикали какие-то девочки, – добавил Тор.

– А вот теперь я тебе точно всё скажу! – в Катиной комнате сидели Лиза, Лена, Тор, Явор и Рудик, все остальные разошлись по домам. – Это, извини меня, не любовь, а мазохизм какой-то! Ты что, не понимаешь, что он тебя использует? Он ходит сюда мыться, стирать, поесть на халяву. Он вообще – халявщик! Ты что, не поняла, какую афёру он провернул на своём дне рождения? Он же всех заставил скинуться на подарок, пригласил всех в кафе, а потом смылся. Просто смылся! А ведь обычно именинник, который всех приглашает в кафе, сам же и платит! Все же прикинули, во сколько ему обойдутся посиделки в кафе, и щедро положили ему денег в конвертики. А он всех кинул! Или это, правда, была твоя идея: собрать деньги – и смыться? Он всем сказал, что он тут ни при чём, а это всё ты…

– Это не я! Это он меня попросил, – испугалась Лиза. – И он не смылся, а… А просто предложил нам побыть вдвоём, тет-а-тет…

– Какой романтик! Думаешь, почему он на следующий день в школу не пришёл? Его парни побить хотели! Почуял он, что так просто ему всё с рук не сойдёт, и испугался. Это мы с Ленкой отговорили их его бить. Больно надо мараться! Неужели ты не заметила, что с ним после этого общаться перестали?

– Это он перестал со всеми общаться, потому что у него появилась я! Просто ему со мной хотелось общаться больше! – всю правду она была ещё не готова принять.

– А тебя он, как я уже говорила, просто использует. Не удивлюсь, если он ещё у тебя и деньги занимает! Что-то ты у нас часто стала одалживать. А питаешься сама только картошкой и шпротным паштетом…

Лиза опустила глаза: это была истинная правда – Вася уже был должен ей почти три тысячи.

– Лиза, это правда? – не выдержала Лена.

– У него были проблемы! Серьёзные люди…

– Знаем мы его проблемы, – встрял Тор. – В той общяге на Зелёной, где обитает Рябов, у меня знакомый живёт. Он много чего рассказывает про твоего одноклассника. Выпивают они постоянно, вот и все их проблемы. Дальше рассказывать?