Безопаснее ли лизать дверную ручку зимой? В теории да, потому что от холода микробы замерзают. Но вы не знаете, кто и когда трогал эту ручку до вас: если прошло всего несколько минут с тех пор, как разносчик инфекции к ней прикасался, микробы могли бы еще не успеть замерзнуть.

Это может звучать парадоксально, но, если лизнуть участок асфальта у метро, риска заболеть будет меньше. Никто же асфальт руками не трогает. Правда, при этом появляется риск получить яйца глистов от фекалий собак и кошек. Опасность заболеть при лизании асфальта будет только от антигололедных средств. Лизать потолок в помещении опаснее асфальта у метро: белила, которые используются на потолке, не испытаны на контакт со слизистой, и у вас может возникнуть язвочка во рту. Окна не трогают руками и не красят белилами, поэтому риск получить заболевания значительно меньше.

Но при всем этом я хочу подчеркнуть: я не советую вам лизать ничего из вышеперечисленного.

Как относятся к вегетарианству в научном сообществе?

АНЯ ВОЗНЕСЕНСКАЯ, биолог-физиолог, кандидат наук. Область научных интересов: обоняние, вкус, питание, метаболизм

Хорошо или нейтрально. Если вопрос о пользе тех или иных диет, то вегетарианская не считается более вредной или более полезной. Научное общество строго придерживается только одного убеждения: вредно не думать. В том числе и о том, что мы едим. Продуманная вегетарианская диета не будет более здоровой, чем, скажем, средиземноморская, но будет в разы полезней, чем бездумный образ питания. Риск авитаминозов в случае аккуратно спланированной вегетарианской диеты минимален, особенно в варианте ово-лакто (в пищу могут употребляться яйца и молочные продукты). Плюс вегетарианства в том, что этот образ питания заставляет нас задумываться о том, что мы едим, и о том, как обеспечить себя всеми необходимыми микроэлементами и витаминами. Без дополнительных усилий по планированию питания вегетарианская диета не будет полезной, в то же время если вы включаете продукты животного происхождения в свою диету с умом, то и стандартный образ питания может быть очень здоровым.

Как можно быть веганом и сохранить здоровье?

ДЖЕЙМС БРАУН, Лектор в School of Life and Health Sciences & ARCHA, Aston University (Великобритания)

Вокруг влияния веганства на здоровье постоянно много споров, и отсутствие ясности может удерживать некоторых людей от того, чтобы стать веганами. В целом веганы выбирают такой рацион по этическим причинам или же из-за вопросов здоровья, и есть доказательства, что эти группы людей разные и в соблюдении диеты, и в выборе продуктов. Плохое отношение к веганству вызвано плохой информированностью, тем временем качественные клинические исследования показали, что веганы в целом более худые, микрофлора их кишечника здоровее, у них более низкий риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и ниже уровень смертности в сравнении с теми, кто ест мясо. В общем, исключение продуктов животного происхождения из рациона дает значительные преимущества для здоровья, и миф о том, что веганство – нездоровый выбор, должен быть развеян. Но почему этот миф продолжает существовать и как веганам убедиться, что они все делают правильно?

Больше всего веганы боятся говорить о белке. Белки – это питательные вещества, которых довольно много в мясе и которые сложно найти в растительное еде. В коровьем молоке 3,4 грамма белка на 100 мл, а в миндальном молоке – только 0,4 грамма на 100 мл, и легко понять, как сильно может уменьшиться количество употребляемого белка у человека, который стал веганом. Потребление белка важно, он играет ключевую роль в наборе мышечной массы. Современные рекомендации по потреблению белка – больше 1 г на килограмм веса человека каждый день. Особенно важен белок для пожилых людей, у которых потеря мышечной массы может повлиять на подвижность. Для них, как и для детей, важно продумывать рацион, чтобы там было достаточно белка. Это, между прочим, не сложно, если брать много разных растительных продуктов с впечатляющим содержанием белка. И употребление достаточного количества белка, чтобы поддерживать мышцы здоровыми, не такая большая проблема, как некоторые думают. Есть даже доказательства того, что диета с низким содержанием белка, при которой источник белка – растения, помогает жить дольше, то есть, возможно, наши представления о потреблении белка и здоровом старении неверны.

Кроме белка есть и другие питательные вещества, которых достаточно много в продуктах животного происхождения и которые может быть сложно получить людям, употребляющим только растительную пищу. Кальций, который так важен для роста костей, работы мышц и свертывания крови, – один из таких микроэлементов. Как и витамин B12. Но есть множество растительных источников этих микроэлементов, которые легко включить в веганскую диету.

Со временем появляется все больше доказательство того, что веганство не только безопасно, но и полезно и может предотвращать частые и серьезные хронические заболевания. Какие бы ни были у вас причины не становиться веганом, плохое влияние на здоровье не должно быть среди них.

Должен ли меняться рацион человека с возрастом?

ВАЛЕНТИН СОНЬКИН, д.б.н., профессор, замдиректора по науке Института возрастной физиологии РАН

Конечно, должен, потому что потребность человеческого организма в различных компонентах питания с возрастом меняется.

Скажем, молоко – типичный продукт, который употребляют дети. А у многих взрослых в организме перестает вырабатываться фермент, который сбрасывает молочный сахар. Поэтому-то многие взрослые от молока страдают расстройствами или просто болями в желудке. Среди русских, например, плохо переносят молоко 40 % взрослых, а у некоторых азиатских народов этот показатель доходит до 80–90 %. Кстати, это не только у людей так, но и у животных. Считается, что природа так придумала, чтобы взрослые не отнимали молоко у малышей.

Или еще пример: детям нужно на 15–20 % больше углеводов, чем взрослым. Это потому, что у них очень быстро развивается мозг, ему надо много энергии, а наш мозг в основном питается сладеньким; отсюда и повышенная потребность в сахаре.

Что касается разницы в питании взрослых, то тут очень много зависит от состояния здоровья конкретного человека. Например, если у взрослого рано начались проблемы с костями, то ему 60-летнему надо есть на 20–30 % больше рыбы и творога, чем ел он 30-летний.

В целом работает нехитрая закономерность: чем здоровее организм, тем меньше необходимости менять рацион с возрастом. Тем не менее есть общие правила: возраст отнимает у нас сладкое, острое, соленое и вообще все вкусное. Это связано с замедлением обмена веществ, который сопровождает наше старение, и от этого, к сожалению, никуда не деться.

Как организм понимает, что ему чего-то «не хватает»? И как он выбирает продукты, на которые стоит «накинуться»?

АНЯ ВОЗНЕСЕНСКАЯ, биолог-физиолог, кандидат наук. Область научных интересов: обоняние, вкус, питание, метаболизм

К сожалению, организм человека хорошо понимает только, что ему недостает воды. Желание съесть конкретные продукты не говорит о том, что в них содержится что-то полезное для здоровья. Скорее нам просто вновь хочется испытать конкретный вкус или просто калориями заброситься, чему наш организм завсегда рад. Тем не менее специфический аппетит, то есть желание съесть конкретные вещества, существует у животных. Такой аппетит может быть врожденным или приобретенным. Приобретенный аппетит основан на опыте животного о том, что определенная еда снимает конкретные неприятные симптомы. Например, если животное долго питалось пищей с недостаточным содержанием железа, то, съев однажды, например, кашу с железом, при следующем случае железодефицита оно будет искать эту самую кашу и предпочтет ее другим продуктам, при этом другие источники железа может проигнорировать. Врожденный аппетит не требует предыдущего опыта и не завязан на определенный тип пищи, который может стать источником недостающего элемента. Врожденными являются солевой и, по всей видимости, кальциевый аппетит.