Много сказано о ненависти, которую тигры питают к собакам. Объясняют это исследователи с самых разных позиций, и чаще всего они указывают на то, что волк в незапамятные времена был основным пищевым конкурентом кошек, и это-то соперничество, вылившееся в лютую вражду, и перенеслось на сегодняшних Жучек и Васек. И что интересно — как утверждают многие натуралисты, — там, где водятся тигры, волки практически отсутствуют.

На самом же деле во взаимоотношениях волка и тигра всё не так просто, как хотелось бы сторонникам чёрно-белого взгляда на мир из современных экологических движений. О категорической несовместимости двух этих зверей рассказывает Лев Капланов. Но в то же время Н. Раков приводил примеры проживания волка и тигра в очень тесном соседстве. В качестве объяснения подобной толерантности хищников друг к другу он представил следующий довод: тигр преследует преимущественно кабанов, волку же в большей степени свойственна специализация на изюбре. С другой стороны, при повсеместном сокращении численности тигра в Уссурийском крае росла численность волка, и наоборот. При этом, как утверждает В. Юдин, вытеснение волков происходило «мирным» путём, то есть не носило признаков тотальной охоты полосатой кошки на своего конкурента.

Удэгейская деревня Гвасюги расположена прямо в краю амурского тигра, фото М. Кречмара

Как бы то ни было, сегодня именно собака считается самой неотразимой приманкой для хозяина уссурийской тайги. И она же является одним из основных поводов, приводящих к конфликтам между человеком и тигром. Охотовед Г. Горохов, анализируя причины незаконных отстрелов амурского тигра в 1983 году, ставил «месть за собаку» на второе место среди мотивов убийства зверя.

Похититель шавок и убийца волкодавов…

Нападения тигра на крупный рогатый скот известны с незапамятных времён во всём ареале его обитания. Без сомнения, именно преследование этим зверем домашних животных послужило основной «претензией» к нему со стороны человека.

А. Брэм рассказывает:

«В Майсуре (Индия), в одной местности площадью 800 квадратных километров, жили 8 тигров из тех, что убивают скот. Иногда тигры довольствуются козами, овцами, ослами, а при случае хватают оленей, кабанов и другую дичь. Только старый, зажиревший и избалованный тигр довольствуется исключительно рогатым скотом; тогда он избирает себе удобную местность, где может найти достаточно мяса и воды. С жителями деревень такой тигр сосуществует на условиях взаимной снисходительности; через каждые три или четыре дня он регулярно убивает одну скотину.

Пастухи, уже поднаторевшие в обращении с тиграми, часто спорят с ними из-за добычи и стараются их прогнать. Иногда и сильные быки удачно защищают стадо от нападений хищника. С другой стороны, тигры, которым иногда долго не удаётся зарезать скотину, при случае загрызают животных про запас, причём число жертв бывает 3–5 в один день. Сандерсон рассказывает, что однажды тигр загрыз за один раз четырнадцать коров и телят, которые, правда, были уже полуживыми из-за холода и ветра».

Одна из наиболее частых жертв тигра среди домашних животных.

В Средней Азии до начала русской колонизации тигры вели себя по отношению к коренному населению совершенно безбоязненно, ибо, как писал известный путешественник М. Богданов, проводивший в 1873 году исследования в низовьях Амударьи, каракалпаки и другие обитатели дельты решительно беззащитны и страшно боятся встречи с могучим зверем.

Тигры нападали на скот в долинах Сырдарьи, Чирчика, Или и в других местах своего обитания. В 1903–1915 годах они часто резали скот в районе Перовска (ныне город Кызылорда в Казахстане), в 1930 году уничтожили более двухсот голов на Балхаше, в 1936 году нападали на домашних животных на Пяндже. Подобные инциденты чаще всего происходили в феврале-марте, хотя в голодные для хищников годы они начинались гораздо раньше — с октября-ноября. Нередко озлобленные нехваткой пропитания хищники забегали в аулы и небольшие города; даже в 1930-е годы в Таджикистане бывали случаи, когда тигры резали скот прямо в селениях.

Н. М. Пржевальский рассказывает о том, как сталкивались интересы тигров и русских крестьян-колонизаторов в первые десятилетия освоения Уссурийского края.

«Тигры делают много вреда, часто истребляя скот у казаков и крестьян. В июне 1869 года в селении Троицком на западном берегу озера Ханка в течение одного месяца тигр задавил 22 коровы и лошади, и совершенно безнаказанно, так как не было никакой возможности ни подкараулить его, ни выследить.

Вообще, о проделках тигров в Уссурийском крае ходит множество рассказов, но я сообщу здесь только самые замечательные.

Таким образом, зимой 1868/69 года тигр пришёл ночью в пост Раздольный на реке Суйфуне и, видя, что конюшня, в которой помещались лошади, плотно заперта, не долго думая, вскочил на крышу, откуда через небольшое отверстие забрался к лошадям и тотчас же задавил двух. Остальные лошади, перепугавшись неожиданного гостя, подняли страшный шум, так что солдаты, спавшие в соседней казарме, догадавшись в чём дело, прибежали на помощь.

Услыхав голоса людей, тигр выскочил через то же самое отверстие в крыше и исчез в темноте, так что вошедшие с огнём солдаты нашли в конюшне только двух мёртвых лошадей, валявшихся на земле.

В это самое время раздаётся новый гвалт в свинарнике, и прежде чем туда прибежали солдаты, этот же самый тигр успел задавить трёх свиней и уйти совершенно благополучно.

Ободрённый такими удачными подвигами, тигр приходил сюда ещё несколько раз ночью и таскал собак.

Однажды днём он посетил соседнюю телеграфную станцию, где в это время находился только один сторож. Последний, сидя в избе, вдруг заметил, что кто-то подошёл к окну и, взглянув в него, увидал тигра, который спокойно лизал сосульки, намёрзшие на стекле. Перепугавшись до смерти, солдат спрятался в печку и ждал, что будет дальше. Тигр же забрался во двор, задавил находившуюся там лошадь, наелся мяса и преспокойно удалился в лес.

После ухода зверя солдат вылез из печки, и когда вечером возвратился его товарищ, ходивший на охоту, то рассказал ему обо всём происшествии и о постигшем их несчастье.

Но вот ещё замечательный случай.

На пограничном с Маньчжурией нашем посту, лежащем верстах в пятнадцати от города Хун-Чуна, живут несколько солдат и у одного из них была корова с молодым телёнком. Однажды ночью тигр забрался во двор поста, перепрыгнув через забор, по крайней мере, в две сажени вышины. Здесь он тотчас же схватил телёнка и начал его душить на глазах чадолюбивой матери. Предсмертные стоны детища победили чувство страха, и, представьте, корова бросается на тигра и бодает его в бок своими рогами. В это самое время разбуженные шумом солдаты делают выстрел, так что оторопевший тигр бросает телёнка и хочет спастись бегством через забор, но делает неудачный прыжок, а между тем ободрённая своей победой корова снова бросается на зверя и снова его бодает. Вслед затем раздаётся новый выстрел… Перепуганный тигр, видя, что не может уйти, совсем теряется и мечется, как сумасшедший, по двору с одного конца на другой, преследуемый рассвирепевшей коровой… Наконец зверь делает ещё прыжок и перескакивает через забор. Храбрая победительница возвращается тогда к своему детёнышу, но находит его уже мёртвым. Рассказ этот я слышал от солдат, очевидцев такого необыкновенного боя, показывавших мне даже и самую корову, по всей справедливости, „храбрую из храбрых“.