У меня есть выбор. Скрипнуть дверью в уборную и забрать свое платье. В этом случае есть огромный риск, что король проснется, а мне не поздоровится. Я же помню, как у него болела голова. А его взгляд после моего эпического падения на него – взгляд, полный обещания скорой кончины — я не забуду никогда. Лучше уж оставить платье в покоях, чем жизнь.

В конце концов, я же не единственная полная участница на этом отборе! Пусть на кого-то другого думает.

На цыпочках направляюсь к двери. Слышится шорох. Я замираю. Боюсь даже обернуться и застать проснувшегося короля. На плечо что-то запрыгивает, вызывая у меня инфаркт и инсульт одновременно.

Хочется стукнуть себя по голове. Я забыла про Бэллу!

Белка начинает фырчать. Шикаю на нее. Она обвивает шею своим хвостом. Снова стрекочет, а я ускоряюсь к выходу. Открываю дверь и очень медленно закрываю ее. Слышится щелчок. Фух.

Разъяренный король не мчится на всех парах выяснять, кто к нему влез — и то хорошо.

Ох, е.

Резко дергаюсь, когда замечаю двух стражников в металлических доспехах, стоящих возле покоев. В руках двуручные мечи, поднятые вверх.

Нельзя же так пугать.

Сказки недоговаривали. На самом деле Золушка от принца бежала без платья, а не без туфельки.

Могу с уверенностью сказать, что охрана у короля так себе. Даже удивительно, что его до сих пор не свергли. Хотя демон может поджидать в любой момент.

Крадучись я потихоньку продвигаюсь мимо истуканов. Хотя возможно, мои опасения напрасны, ведь ни один из стражей даже не шелохнулся.Без приключений я добираюсь до замковых ворот.

— Доброе утро, — улыбаюсь гнусавому на воротах.

— Доброе утро, — бубнит он.

Под его глазами залегли мешки, а сам он выглядит усталым.

— Вы бы спать пошли.

— Последняя смена, — отзывается он. — А вы не хотите остаться в замке?

— Ох, нет. Отбор лучше проходить не в замке. Так и участницей останешься, и жизни не лишишься, — подмигиваю ему.

Я довольна, что сбежала.

— Тоже верное решение, — зевает он.

— Слушайте, — я киваю на двух охранников, стоящих рядом с ним. — А что не так со стражниками? Они хоть живые?

— Это големы, — отвечает он.

— А-а, — протягиваю я с видом эксперта. Только я же понятия не имею, кто они такие. — А кто такие големы?

На меня переводят сонный взгляд.

— Это стражники.

И не поспоришь с этой логикой. Големы. Я же знаю, что это такое. Это такие живые существа из камня. Видимо, у короля они из металла. Значит, вчера дракон раздавил голема, а не живого человека. Что ж, это немного облегчает мою совесть.

— До свидания, — говорю я.

— До свидания, — гнусавит тот.

Я плотнее закутываюсь в халат. В жизни не ходила по улицам в таком виде. В утреннее время чувствую себя героем фильма “Двадцать восемь дней”, где герой впервые проснулся и пошел бродить по пустынному городу.

Ага, только осталось добраться до булочной. Я же дорогу плохо помню.

***

— Открывай, сова, медведь пришел, — стучу в дверь сарая.

Мой огненный навигатор на плече без труда указывал мне путь к булочной.

Внутри слышится шорох. Через несколько секунд дверь открывается. На пороге появляется заспанный Нот.

— Доброе утро! — уверенно говорю я.

— А, это вы, — печально отмечает он. — Я думал, вы в замке останетесь.

— Ой, делать мне там больше нечего, — я машу рукой. — Я Бэллу зарядила и сюда вернулась. Кстати, а ты знал, что в городе по утрам вообще никого нет?

Я уже готовилась идти к булочной, попутно размахивая несуществующими нунчаками и отбиваясь от всяких приставучих при помощи белки. Но нет. Единственным, кто меня заметил, был какой-то старик, который перекрестился, когда я прошла мимо. Ужас. Зато на участниц нападают еще как.

— Нет, — Нот пропускает меня внутрь и очень аккуратно закрывает дверь.

— Пустота. Нет, ну я думала, там пьяницы на улицах будут и всякое такое. А тут почти никого, — я высаживаю Бэллу в клетку, где она тут же сворачивается в клубок.

Осматриваю хлам в сарае.

— Что ж. Давай убираться, — предлагаю.

— Хорошо, — отзывается Нот.

— О чем вы задумались? — спрашивает Нот, пока я стою с метлой в руках.

— Да есть небольшие сомнения насчет нашего предприятия, — говорю я.

Я никогда не испытывала тяги к своему делу. Тем более собственный фитнес-зал. Даже представить страшно. Тем более с моими формами. Ну, вот кто пойдёт к толстяку на тренировки тела? Разве что этот толстяк будет худеть с остальными…

Мы замахались с уборкой. Убирали до обеда точно.

Вскоре в сарае образовалось две кучки — “нафиг не надо” и “в хозяйстве пригодится”.

В “нафиг не надо” беспорядочной грудой лежали тряпки и доски. Прибить их к крыше мы не решились, а вот тряпки вывесили. Если я тут задержусь, то обязательно починю крышу.

Пока мы убирали этот сарай, я успела проклясть себя несколько раз за свою идею. Крыши толком нет, занятия фитнесом я знаю лишь на уровне “подсмотрела за тренером” и “по памяти”.

Пару раз к нам заглядывали Эцик и Кристина. Даже покормили немного.

— А-а, я тут с господином Анварио поговорил — он сказал, что я, если что, могу пойти в городскую стражу. Там ночлег дают таким как я.

— То есть он тоже не верит в наше дело? — уточняю я.

— Ну, он так сказал, к слову, — Нот взглядом гипнотизирует пол.

Если мы раскрутимся, то нам потребуется  тренажерка. А для тренажерки нужно железо.

Так, что у нас тут еще металлическое? Беличья клетка, где спит Бэлла, еще старые клетки, оставшиеся, скорее всего, после приюта. Так и представляю, как придет какой-нибудь качок, захочет подкачаться, а тут одни клетки. А что? Удобно. Зазоры для пальцев есть. Ложишься на пол и от груди.

Белка, к слову, и вовсе на меня обиделась. Она пыталась нам помочь, но подожгла парочку тряпок, на том все и закончилось. Махнула хвостом и ушла спать в клетку. Даже дверцей сама хлопнула.  Ну, и ладно.

В итоге после нашей уборки сарай превратился в более-менее пристойное жилище. У нас есть диванчик. Правда, один на двоих. Бэлла служит светильником. Хотя тут есть окна. А еще мы сделали отдельный кабинет.

— Ладно, на сегодня хватит, — вздыхаю я, потирая от усталости лоб.

Прелесть. И места полно. Реально огромный зал. Еще день на вынос мусора – и отлично будет. Завтра можно будет начать зазывать клиентов.

— Хорошо, — устало говорит Нот. — А что с этим щитом делать будем?