— Ну… — сунув в рот первую ягоду.

— Ну как? — хором справа и слева.

— Чешется, — кивнула я.

— Что чешется-то? — заволновался Феофан.

— Погоди. Я проверю. — Мне снова полезли за шиворот. Сую в рот вторую ягоду.

— Ну… — глубокомысленно, зарывшись по пояс в моем воротнике. — Кожа синеет.

Расстегиваю куртку, поднимаю рубашку и с ужасом разглядываю синие пятна, быстро покрывающие живот. Иревиль пытался вылезти, но его прижало. Феофан парил передо мной — красный и испуганный. Хорошо хоть майку надела, а то бы совсем в обморок упал.

— Это неопасно. Завтра все пройдет. — Кошечка хмыкнула и принялась осторожно умывать мордочку черной лапой.

— Да?

— Что да? — Иревиль все-таки вырвался из плена рубашки и упал мне на руку, тяжело дыша и глядя на черное небо.

— Кошка сказала — завтра все пройдет.

Анрел и нечистик переглянулись.

— Пошли домой, — предложил Рёва.

— Обсохнешь, и снова пойдем искать приключения. Ночь длинная, — покивал Феофан.

— Так как насчет желания? — с кучи.

Хм…

— Сделай меня человеком.

Половинки моей души угрюмо наблюдали, как я приближаюсь к кошке.

— Не могу, — тихо. — Для этого не хватит сил. Может… а что-то другое?

— Ну… хочу быть красивой.

— Невозможно. — Как отрезала.

Я поняла: только что мне разбили сердце.

— Фефа, мы ее теряем. Просит у кошки красоту и рычит, услышав "мяу".

— Не мешай, у девочки депрессия.

— У меня теперь тоже. Че делать-то?

— Ну… поговорят и разойдутся.

— А-а… ладно. Подождем.

— Ты вообще что можешь?

— Не поверишь, почти все, — расстроенно мяукнула королева кошек, глядя мне прямо в глаза.

А у нее красивые радужки. Серебристые, мерцают в темноте и немного печальные.

— У тебя у самой ведь что-то случилось. Почему ты такая грустная?

Кошка смущенно отвела взгляд и взмахнула хвостом.

— Ты заметила?

— Ну… да.

— Мой народ гибнет. Тени пожирают нас ежедневно. Ты первая, с кем я могу поговорить. Жители нас не понимают.

— Симка рассказывал.

Глаза сверкнули, на меня внимательно посмотрели.

— Ты… так это ты ему дала ошейник с колокольчиком?

— Ну…

Передо мной медленно и очень грациозно преклонили передние лапы.

— От имени всего моего рода я благодарю тебя, человек. Недавно мы запустили их в производство, и уже сегодня полсотн и жизней были спасены только благодаря тебе.

— Так быстро? — удивленно.

— Хм… мы — волшебный народ, и создать временную копию сможет даже ребенок. Главное — иметь при себе оригинал.

Киваю.

— А как…

— Тени бежали, посрамленные горожанами, спасающими маленьких несчастных кошечек.

— А-а…

— А Симка уже в конторе. Ждет тебя. И я… я в неоплатном долгу перед тобой. Пусть война еще и не окончена, но эта помощь никогда не будет забыта. Загадывай свое желание еще раз! И я не посмею сказать тебе "нет", даже если для его выполнения потребуется пожертвовать своей жизнью.

Я грустно подумала, что, сделав меня красивой, королева точно умрет в муках от перенапряга. Вздыхаю.

— Они уже долго болтают, — Феофан. — Я все больше верю, что кошка не просто мяукает.

— Не поверишь — я тоже.

— Но… это невозможно! Духи всегда видели и слышали больше любого человека!

— Она — киборг. Наверное, есть какое-то устройство, позволяющее понимать всех подряд, — гэйл, сверкнув алыми глазками.

— А-а.

— Я тоже такое хочу.

— Да? Ну в принципе…

— Что?

— У меня есть новый образец таблетки… С ней даже мокрицы смогут поведать тебе описание своей жизни.

— Ну мокрицы мне и на фиг не нужны, а вот птички, зверьки… А побочные эффекты? — настороженно. — Опять нимб и крылышки?

— Нет. Это доработанная версия. По идее побочных эффектов нет.

— По идее?

— На, короче.

Маленькая синяя конфетка перекочевала в руки настороженного Иревиля. Конфетку обнюхали, лизнули, посмотрели на просвет (темно — ничего не увидел) и, плюнув, съели.

— Ну… как?

— Рога не отвалились.

— А хвост, хвост проверил?

— Я те дерну! Нет. Не отвалился.

— Жаль.

— ?

— Ну то есть… ты что-нибудь слышишь? Вон они еще болтают.

— Кхм… гм. Мяу. Мя-яу, миу, мяо. May. Достаточно?

— Кошмар какой-то, что я скажу Милли?

— Кому?

— Ну… она главный ученый и…

— А я, значит, вечный кролик?! Передай своей… ой.

— Что такое?

— Гм… я что-то почувствовал.

— Конкретнее! — волнуясь.

— Ну… голова болит. Нос чешется. Еще кое-где чешется.

— Где?! — с надрывом.

— Там, — туманно.

— Рёва…

— О! Я чувствую прилив сил. Больше не холодно… скорее, жарко. Я горю!

— Щас, я сейчас. Вот… так легче?

— Ты всегда так эротично стягиваешь шмотки? Даже штаны порвать умудрился.

— Тебе легче? — прижимая к себе его брюки и страшно волнуясь.

— Гм… нет.

— Дай лоб. Да ты горишь!

— Я в курсе.

— На, бери антидот и немедленно ешь!

— Не хочу. А вдруг поможет?

— Рёва!..

— Слышу пение птиц.

— Каких птиц?

— Ворон. Тишина.

— Что орут? — тихо.

— Кар-р-р, — глубокомысленно. Анрел сжал зубы.

— Иревиль, или ты сейчас же съешь таблетку. Или…

— Да я просто простыл, оттого и жар.

— Но ты же дух.

— И что? Мне холодно. Я замерз, — угрюмо.

Анрел посмотрел на свои две куртки и все еще прижатые к груди штаны Иревиля. Ему стало стыдно.

— На, — протянул смущенно.

— Спасибо, — тихо.

— Так каково будет твое желание?