Сцена в офисе Лоренцо вышла дикой и безобразной, ну так и офис, мягко говоря, не блистал. Одно слово что «туристический информационный центр»: облезлые стены и ни одного целого стекла. В тусклом фойе висели поблекшие жизнерадостные плакаты о прелестях солнечной Нигерии. Еще тут была карта Абуджи со странными пометками маркером, вот уж точно не про туризм. Леха украдкой отснял ее еще вчера, но не успел изучить запись.

В углу под слоем пыли угадывался макет города. Вернее, макет развалин: кажется, на него кто-то упал – и привел в соответствие с актуальным видом Абуджи.

Леха, предчувствуя крик и ругань, и не желая во всем этом участвовать даже пассивно, свернул к макету, переводя взгляд с него на карту и обратно, но был пойман за локоть Смитом.

– Чего смотреть, все ясно, – буркнул тот, увлекая его за собой в офис.

Леха уперся было, но вдруг понял: а ведь и правда ясно. Если знаешь про Йобу-Хранителя, точки и кружочки на карте становятся полны смысла.

Смысла жизни, простите за пафос.

– Пойдем работать, – сказал Смит.

И почти как нормальный человек почти вздохнул.

Пасечник начал рычать на Лоренцо прямо с порога. Заходила ходуном фанера в окнах. Фиксер выскочил из-за стола и заорал в ответ. И тут уже затряслись стены.

Леха убрался в самый дальний темный уголок и там присел на какой-то ящик, борясь с желанием демонстративно заткнуть уши.

Смит привалился к косяку плечом и делал вид, что он тут ни при чем.

– Да забыл я! – кричал Лоренцо. – Сколько она спала, дура железная, полгода, наверное! Забыл я ее, как страшный сон!

– Ты же знаешь, откуда мы, – напирал Пасечник. – И ты должен был предупредить…

– Не знаю и знать не желаю! На тебе написано «Свободное Радио Никосии» – вот и делай свое радио!

– Я тебе покажу радио! У тебя в городе – огромная пушка! Во-от такая здоровенная! И ты про нее – ни слова!

– Да я думал, она сдохла!

– А она по мне стреляет! Во-от таким снарядом! Нормально, да?!

– Никто по тебе не стрелял, кому ты нафиг сдался!

Лоренцо Милано, «координатор работ на местности», был такой же высокий и плечистый, как Пасечник, тоже с короткой агрессивной стрижкой, только черноволосый. Когда эти двое встали нос к носу, заходясь в крике и бешено вращая глазами, картина могла бы выглядеть комичной, если бы Пасечник не налился кровью до красноты, заметной даже в сумраке, а фиксер не сопровождал свои вопли бурной жестикуляцией.

Хороший фиксер, как правило, бывший или действующий журналист, у которого на конкретной территории все схвачено. Он может сделать тебе интервью с президентом и после вытащить тебя из тюрьмы, если у президента окажется дурное настроение. Главное в этой профессии – дипломатичность и умение найти общий язык с кем угодно.

Фиксер непробиваемо хладнокровен и неотразимо обаятелен.

– Подумаешь, стрельнули разок! – орал Лоренцо. – А ты уже обосрался!

– Это я обосрался?! Да сами вы обосрались, что ты, что твои хваленые проводники! Дохлой техники боитесь, словно она живая!

– Да-а!!! – сорвался на визг Лоренцо. – Да, мы такие! Запуганные до усрачки! А ты чего хотел? Живем тут, как в фильме ужасов!

– Охренительно соболезную! – ввернул Пасечник.

– Ваффанкуло! – Лоренцо с некоторым опозданием вспомнил свои итальянские корни. Судя по жесту, он послал Пасечника в задницу. – Ты кто вообще, чтобы нас осуждать?! Ты откуда?! Чистенький, сытенький, здоровенький, с пеленок хорошо кушал, приперся из своей Америки…

– Что ты имеешь против Америки?! Америка, что ли, все тут расхреначила?!

– Порко кане! – Лоренцо всплеснул руками. – Нет, блин, русские сделали это!

– А-а!!! – заорал Пасечник так радостно, будто только того и ждал. – Значит, вот ты кто!

– Кто?! Ну давай, скажи!

– Ты из этих! У которых всегда Америка виновата, если в кране нет воды!

– Ну давай, скажи, что я красный! – Лоренцо слегка развернулся, словно изготовившись бить с правой.

Леха понимал, что это спектакль, но у него вдруг засосало под ложечкой: не переиграли бы, клоуны-любители.

– Ты не красный! Это я красный! – Пасечник дернул себя за волосы, и Леха заметил, как Лоренцо озадаченно моргнул. – А ты раздолбай! Ничего личного, но я глубоко обеспокоен твоим непрофессиональным поведением!

– Ах, он еще стыдить меня будет! Ну красавец! Где ты гулял, пока мы тут помирали со страха?! Два года, как на долбаной передовой! Я, между прочим, всю войну здесь просидел, когда город разносили в хлам! Когда шагоходы по живым людям топтались! А надо мной – снаряды! Во-от такие, да! И даже в подвал не залезешь – нет подвала! А ты где шлялся со своим радио-хренадио?! Военный, мать твою, корреспондент! Попал бы ты сюда в пятидесятом, я бы на тебя посмотрел!

– А может, я тут и был!!!

Напрасно Пасечник это сказал, потому что никто ему не поверил. Секунду он выиграл, конечно, временно сбив оппонента с толку. Даже Смит поднял на него глаза с некоторым интересом – и опустил. Ну сорвался человек, бывает, понимаем, занесло, приврал.

– Тогда чего ты боишься?! – парировал Лоренцо.

– Да ничего я не боюсь! Но ты обязан был предупредить меня, еще вчера, когда мы смотрели карту! А ты даже про Разрушителя не сказал – тоже забыл, как страшный сон?! Ну и кто тут обосрался?!

– Нельзя! – отрезал Лоренцо. – Джу-джу!

– Чего-о?

– Джу-джу!

– Мне известно это слово! Мне непонятно, как оно тебя касается! С каких пор колдовство черных трогает белого человека?

– Так и знал, что ты расист! – заявил Лоренцо с удовлетворением.

Пасечник глухо заворчал и сжал кулаки.

– Отставить валять дурака, я приказываю!!! – рявкнул он.

– Да, сэр! Разрешите бегом, сэр! Ты не охренел, сэр?!

– Отставить! Мы тебе платим! Пока мы платим, ты на нас работаешь! И даешь ин-фор-ма-ци-ю! Почему молчал?! Почему не сказал про пушку?! Тебе прекрасно известны наши интересы в этом городе…

– Понятия не имею! Мое дело – чтобы вас тут не убили. Баста!

– Так нас чуть не убили! – взревел Пасечник.

– Ну не убили же! Вот когда убьют, тогда и жалуйтесь!

Пасечник покраснел окончательно. Казалось, он сейчас лопнет и уделает своего визави с ног до головы.

Леха вдруг живо представил, как раздается громкое «хлоп!» – и Лоренцо стоит весь в кровище и с кишками Пасечника на ушах.

Ну приехали. Сумасшедшая Абуджа доконала тебя, Филимонов. Ей для этого не понадобилось и дня. Одно утро, и ты готов. Не ходите, дети, в Африку гулять. Может быть и правда выпить, как советуют опытные коллеги? Сразу и много.