— Вот так полежим, — прошептал он мне на ухо, — и ты совсем скоро почувствуешь себя лучше.

Каких усилий стоило лежать спокойно и не дергаться! Но я справлялась. Хотя нервишки пошаливали. Мало ли, вдруг его рука отправится в путешествие по телу…

— Ты напряжена, — заметил мужчина.

— Второе покушение. Будешь тут напряженной.

— Хм… может, тебе сделать массаж?

Не надо! Не надо никакого массажа.

— Ты тоже пострадал, — хмыкнула я.

— Заботливая моя, — он чмокнул меня в висок.

Я замерла. Потому что… такое странное было ощущение. Муж не любил Милиану, это ощущалось очень явственно. Но вот сейчас поцелуй любовника показался таким ласковым, таким… заботливым, что у меня в груди защемило.

— И все же ты теряешь сноровку, — заметил мужчина. — Раньше всегда вовремя узнавала, когда Рэйлан замок на ночь покидал.

— А в данном случае виновато первое покушение. Из-за него не до отлучек Рэйлана было.

— Но кто посмел, Мили? — он немного отстранился, чтобы заглянуть мне в лицо.

— Служанка. Ей полагается казнь, не беспокойся. И кто устроил сегодня ловушку с булавками, тоже выясню.

— Я все понимаю, Мили. Булавки. Ваза. Но колокольчик?

— Колокольчик я повесила, — здесь отпираться было бессмысленно.

— Зачем?

— Я слишком еще слаба, могла проспать твое появление. А не хотела, — я улыбнулась.

— Вот оно как… — хмыкнул мужчина. — Ладно. Как не хочется, но все же придется поговорить о делах. Ты нашла?

— Нет, — хотя бы потому, что не представляю, что должна была искать! — Напомни хоть, как выглядит.

— Издеваешься? Я же сказал, что сам не знаю.

Оригинальненько.

— Ну вот ты даже не знаешь, а хочешь, чтобы я так быстро нашла! — я попыталась вырваться из его объятий. Ситуацией воспользовалась, да. Но мужчина меня удержал.

— Спокойно, Мили. Не сердись. Как еще может выглядеть древний фолиант? Вероятно, как древний фолиант. Конечно, придется почитать названия, полистать немного, чтобы убедиться, что это оно.

Оно — что? Но кое-какие подробности есть — это уже радует!

— Ты в курсе, сколько книг у нас в библиотеке?

— Ты искала в библиотеке? — удивился мужчина.

Так, похоже, глупость сморозила. Вероятно, древний фолиант — важная штука. Храниться должен в каком-нибудь тайнике. А Рэйлан Милиану не любит и вряд ли посвящал в свои тайны.

— Нужно проверить все места, даже самые неожиданные, — я сохраняла невозмутимость.

— Ладно, Мили, ты у меня молодец, — хмыкнул мужчина. — Но мы наконец-то можем ускорить события. Я кое-что тебе принес.

Он сам отстранил меня, встал с кровати и направился обратно в купальню. Вернулся все так же голый, но зато в руках держал медальон на цепочке.

— Что это? — я села в постели, с любопытством рассматривая небольшой, изящный медальон, посверкивающий зеленым камнем в центре.

— Это то, что я так долго пытался раздобыть. Медальон усилит действие ослабляющего волю зелья. Вместе с зельем получится настолько мощное сочетание, что проймет даже мага пустоты.

Мужчина приблизился, вложил мне в ладонь медальон.

— Сама не надевай. Первым пусть будет зелье. Следующим — наденешь на него медальон. Ты знаешь, что делать, Мили.

Я хотела уточнить, но тут мужчина внезапно насторожился и приложил палец к губам.

— Рэйлан. Вернулся. Проклятье! Спрячь медальон.

Мужчина метнулся обратно в купальню. На этот раз, наверное, за одеждой. Схватил и, не надевая, рванул к окну.

— Мешок! — спохватилась я.

Не успела. Он уже вылетел на улицу. Все так же голый. Я вскочила с кровати, заметалась по комнате.

В купальню, срочно! Нужно засунуть медальон в тайник, потом разберусь. Еще нужно затолкать мешок с побитой вазой и булавками под кровать, но это после медальона.

А на полпути к купальне прямо передо мной возник портал. Из него вышел Рэйлан.

Я замерла, сжимая в руках медальон.

— Милый? Что-то случилось?

Он усмехнулся, приблизился ко мне, поймал за руку и выхватил из нее медальон. Осмотрел, в задумчивости покрутил перед собой.

— Так вот, значит, что ты для меня приготовила, дорогая моя женушка, — произнес Рэйлан насмешливо.

— Это… — пробормотала я, но он перебил.

— Ты даже не представляешь, что это и как действует на магов пустоты! — прорычал он. — Милая, заботливая, любящая женушка. Как с любовничком развлеклись? Надеюсь, приятно время провели?

— Ты… — прохрипела я. Голос куда-то пропал. — Ты знаешь?

— Знаю ли я? — Рэйлан рассмеялся. — Догадывался. До последнего думал, что, быть может, зря подозреваю. Вы скрывались. Очень хорошо скрывались. Подгадывали для встреч моменты, когда меня нет в замке. Ни один слуга не заметил ничего подозрительного. Но неужели ты думала, что я не узнаю?

Он не дожидался ответа, сам продолжил:

— Сожалею, что пришлось прервать вашу горячую встречу. Ты, наверное, рассчитывала два дня из постели не вылезать? — он неприятно усмехнулся. — Да, я специально сказал, что меня не будет два дня. Знал, что ты не упустишь такой случай встретиться с любовничком. Не подвела. Молодец, дорогая. — Прозвучало, правда, презрительно. Как плевок.

Рэйлан сделал шаг ко мне, я отшатнулась.

— Боишься? Не зря боишься, дорогая. — Он схватил меня за подбородок, болезненно сжал. — Меня нужно бояться. Меня правильно бояться!

— Рэйлан, ты…

— Ты, Милиана! — снова перебил он. — Изменяла мне. Притворялась. Все это время. Тащила в нашу постель любовника. А мне уготовила медальон, подавляющий волю? Прекрасно. Значит, ты заслужила небольшое наказание. Поговорить мы можем и позже…

Рэйлан усмехнулся. Страшно как-то, пугающе. И потянулся ко мне.

Я ничего не успела сделать. Его губы завладели моими. Жесткий, совсем не ласковый поцелуй раскрыл передо мной целую бездну. В серых глазах вспыхнула злость и тут же отступила, а на смену ей пришла пустота и затмила все. Холодная, бездонная пустота через поцелуй вливалась в меня. И я падала куда-то, срываясь в серую воронку, в которой не было ничего. Только холод. Бесконечный холод пустоты.

Эта пустота скользила по губам и внутрь меня, проникая в самую душу. Пустота внутри, пустота вокруг. Я растворялась в ней. Какое-то время еще чувствовала, как губы Рэйлана жестоко терзают мои, но потом и это чувство пропало. Отдаленно ощутила, как тело падает. Кажется, Рэйлан меня подхватил, а я наполнялась пустотой и тонула в ней.

Это было ужасно, невыносимо. Страшно и одиноко.