Паладин мне нравился всё больше, но я всё равно не была в нём уверена. Стоит стать «богатой невестой», и все увиваются не за тобой, а за твоими деньгами. А деньги были приличными, в этом я уже убедилась.

– У тебя что, премиум?

– Не-е-е-е-ет, ты что?! Откуда у меня такие деньжищи?!

Серёжа сощурился недоверчиво.

– Какой же смысл держаться за эту куклу? Ну, красивая. Так ты ещё красивее себе сделать можешь.

– Правда, красивая? Нравлюсь тебе? Вот сюда я хочу пирсинг вставить, правда, классно будет? – Я ткнула ноготком, заставляя посмотреть на мой пупочек.

– Красивая, красивая, – засмеялся Серёжа. – Я вижу, как ты с темы соскакиваешь. Это твоё дело, но знай. Конста – это не просто группа. Это почти семья, и друг от друга у нас не должно быть секретов. Особенно от лидера.

– А я тебе всё-всё рассказываю. Я вот сегодня профессию получила. Портной. Теперь шить могу.

– Блин, Маришка. Строишь из себя послушную, а сама везде лезешь не спросив. Ну зачем тебе эта бестолковая профа?

Оказалось, что у игрока может быть всего две профессии. Отказаться можно в любой момент, но тогда весь набранный прогресс сгорал, и начинать приходилось с нуля. В нубятнике старались брать добывающую профу. Самыми популярными были травники, шкуродёры и рудокопы. Мало того, что на сырье поднимали приличные для яслей бабки, достижения в профессиях давали дополнительные умения. У травников росла наблюдательность, у шкуродёров – знание анатомии, у рудокопов – атлетизм. А это уже влияло и на точность выстрелов, и на шанс критических ударов. Производящие профессии – кузнеца, кожевенника или портного, тоже можно взять в яслях. Но для их раскачки требовались чертежи, рецепты и выкройки. Стоили они дорого, а продукция продавалась за копейки. Я вспомнила лысого ДуреВара. Вот почему он барыжил по себестоимости.

– Серёжа, ну, видишь, какая я глупенькая. Меня никуда нельзя отпускать одну.

Я взяла его за руку обеими ладошками и посмотрела прямо в глаза. «Вот такая девушка нужна паладину, хрупкая, наивная, которой нужна защита и опора», – говорил мой взгляд.

– Так вот вы где! – Лира возникла, словно призрак, из ниоткуда.

– Фу ты, напугала. – Серёжа поспешно выдернул руку и чмокнул подругу в щёку. – Ты что, инвиз взяла?

– На фига он мне, вы бы и огра не услышали. О чём шушукались?

– Григор отчитывал меня за неправильные шмотки, – взяла я удар на себя и заслужила благодарный взгляд Серёжи.

– Правильно делал, вырядилась как шалашовка. Пошли качаться, солнце ещё не село. Нас на зайцев и троих хватит.

– Надо же подождать Сашку и Хикку, нам надо отрабатывать групповую тактику, – попробовал возразить паладин.

– Подтянутся, – отрубила Лира и ринулась в поля. За ней поплёлся «лидер группы», а следом, хихикая в кулачок, направилась и я.

Словарик Мариши

Профа – кто не работает, тот не ест. Кроме классов, каждый игрок может выбрать себе рабочие специальности. Хотя бы одну – обязательно. Возможность получить профессию не зависит от класса или расы, но, конечно, эти части игровой жизни сильно влияют друг на друга. Бывают и эльфы-шахтёры, но этим стрёмным чудикам самим от себя скучно. Для одних профа формальность, для других – лёгкий способ перехватить деньжат, а третьи достигают в своём деле высот и заколачивают в виртуале больше, чем если бы стояли у станка в реальной жизни.

Глава 14

О пользе и азарте

Этот день и следующий мы качались как ненормальные. Лира закусила удила и выгрызала уровни зубами. С зайцев мы переключились на волков. Эти твари были серьёзными противниками. Волк-зубощёлк пятого уровня был мобом агрессивным и социальным. Это означало, что кидались они на каждого, кто приближался, и за одного терпилу впрягалась вся стая. Серёжа сменил тактику. Мы торчали на опушке, пока в лес забирался КолоБрод. Точным выстрелом он дразнил одного из волков, стараясь не попасть на глаза остальным, а потом бежал со всех ног под защиту паладина. Серёжа принимал врага на щит и удерживал, пока Лира на пару с лучником добивали моба. Я лечила, Хикка собирала цветочки и кушала опыт.

Я взяла третий уровень, Григор и КолоБрод пятый, Лира шестой. Опыт в группе распределял лидер, и я уже поняла, что с этим распределением не всё чисто. Весь лут тоже шёл через паладина, скидывался оптом в лавке, а прибыль тратилась «на нужды группы». Нужды группы обычно ограничивались новыми тесаками или бижей для Лиры. Григор объяснял, что Лира наша главная ударная сила, и только с ней мы сможем валить боссов и поднимать достойный лут, но при этом стыдливо опускал глаза.

КолоБрод, который до сих пор таскал худи на второй уровень, раз залупился, потребовал равной доли и был послан Лирой на хер. В силу незлобивого характера он пошёл куда послали, и вернулся, готовый к компромиссам. За покладистость мальчику купили новый лук, и конфликт исчерпал себя. Хикке, похоже, было насрать на всё, кроме её гербария, который жрица стригла, как долбаная газонокосилка. Я тоже молчала и делала выводы. Пять баллов за третий уровень я снова забросила в мудрость, а вот навык опять придержала. Статов хватало, чтобы лечить паладина, а большего от меня не требовалось.

Я купила себе хламиду как у Хикки, сбегала к Антонио и превратила её в лёгкую розовую накидку, которую таскала только во время боёв. Лечила я слабенько, но часто и, чтобы подтянуть расходы маны, стала постоянной клиенткой ДуреВара. Парень оказался целеустремлённым и морально устойчивым. Расстёгнутой пуговкой на блузке и томными взглядами я смогла себе выбить скидку только в одну серебрушку. И то хлеб. За золотой я получала не четыре бутылочки, а пять. Хотя после совместного ужина в трактире, куда он меня настойчиво звал, цена могла и уменьшиться, но меня пока всё устраивало. Вечера я тратила на Серёжу.

Паладин замечал, что мои навыки лечения не растут, но покрывал меня, не желая очередного скандала с подругой. Наши встречи стали регулярными. Я нашла небольшую рощицу чуть в стороне от забора с лошадками. Несколько деревьев давали приятную тень, а поле вокруг не позволяло наглой лазутчице подобраться втихую. Каждый вечер я забегала в трактир, прихватывала там уже собранную по моему заказу корзинку для пикника с парой бутылок игристого и закусками, и шла в лесок. Серёжа называл эти встречи «разбором полётов». Считалось, что он учит меня игровым премудростям. Я поддерживала роль ученицы, хотя после пары бокалов его голова оказывалась у меня на коленях, а мои пальцы в его