Ходил, вдыхал полной грудью, останавливался надолго в разных местах, устраивался на камнях, рассматривая пространство со всех точек, и уже что-то начало складываться, придумываться – немного скандинавское и что-то от суровых варягов, что-то типично русское, но смутно, смутно… Пока однажды утром он не проснулся и не озарило его открытие: а как бы и что я построил здесь, если б делал для себя? И картинка мгновенно сложилась и только дополнялась деталями и красками.

Битов тут же созвонился со знакомым парнем, гениальным архитектором, они учились в одном институте, и уже тогда работы Сергея победили на двух студенческих конкурсах «Архитектура будущего». Серега трудился в большой архитектурной компании, но Влада это не смущало. Они, можно сказать, дружили, по крайней мере поддерживали тесное общение. Вот Влад его и озадачил собственной идеей. Серега посмотрел его прикидки, сильно заинтересовался и потребовал выезда на место.

Провели они вдвоем выходные на участке, обсуждая и рассчитывая, побегали как оглашенные по всему периметру с бумагами и ноутбуками и уехали в Питер в понедельник. А в четверг Влад, прихватив Сергея, отправился на прием к Павлу Максимовичу с готовым предварительным проектом, красочно представленным на компьютерном макете.

Павел Максимович внимательно слушал, смотрел, задавал вопросы, до поры не давая оценок и ничего не показывая лицом, а по окончании презентации довольно разулыбался, похлопал Влада по плечу.

– Это именно то, что я хотел, и даже намного лучше, чем я мог представить! Спасибо вам, ребятки! – Он вернулся в кресло за стол и, сверясь с какими-то бумагами, заявил: – Заканчивайте расчеты и приступайте к строительству!

– Как к строительству? – не понял Битов.

– Да так, ты же этому учился, и, судя по тому, что ты мне здесь показал, хорошо учился. Тебе только и доверю. А как еще? Вот с другом и занимайтесь, вы же авторы.

– Так у меня даже бригады нет, – опешил Влад.

– А ты найди бригаду, это уж твое профессиональное дело, – не принял отговорок Павел Максимович.

И Влад нашел, по человечку отбирал, и Серега с ним работал курирующим архитектором, а как же! Пришлось, правда, многому по ходу учиться. Например, освоить новые технологии строительства из бревен ручной рубки и из оцилиндрованного бревна, узнав, что оно бывает естественной влажности и камерной сушки, и попутно технологии современные строительства из профилированного и клееного бруса, работы с камнем, дренажные технологии, новые современные материалы – да много чего! Учился на практике, не отходя от строительной площадки.

Вот так и началось его дело. Не забивая голову лишней бюрократической волокитой, Влад с отцом перерегистрировали фирму Константина Григорьевича, внеся в устав Влада одним из совладельцев и туда же новое направление – проектирование и строительство.

Сергей этот проект с Битовым довел до конца. Свою работу он не бросил, но и Влада не забывал, брался за интересные проекты, когда их предлагали, а для повседневных работ Битов нанял архитектора.

Как любит говорить бабушка, добрая слава впереди человека бежит, а дурная на плечи садится да за хвост держит. К завершению строительства партнер Павла Максимовича, посмотрев, что у того получается на участке, как та девица, за модницей все повторяющая, захотел до «вожжи под мантией» такого же, да еще лучше! Этот заказ стал вторым в деятельности Битова. За ним последовали еще и еще. Потом он год в Финляндии и Германии учился, не останавливая работу предприятия, – опыта набирался, технологии осваивал, мотаясь чуть ли не каждую неделю туда-сюда. А по окончании учебы выиграл первый в своей жизни тендер пополам с еще одним участником на строительство таунхаусов недалеко от Питера. Когда их сдали, принял участие еще в одном тендере – на строительство вот этого поселка – и победил, правда, не без помощи того же Павла Максимовича и его связей, за что ему великое спасибо. Куда ж без связей!

Поселок по статусу был исключительно частным, участвовали в его строительстве несколько инвесторов, дома строили из одного материала, сохраняя общую стилистику, но все разные по индивидуальным проектам. И тоже максимально вписывали в ландшафт, минимально нанося ущерб окружающей среде. Получилось очень интересно и неординарно, на взгляд Влада: дома не привязывались фасадами к дороге и въездам на участок, а располагались относительно изрезанного берега реки и многочисленных заводей. С некоторыми хозяевами, правда, непросто пришлось – пафоса «я плачу, я и музыку заказываю» (то есть в нашем случае архитектуру и материал) хватало, приходилось и уговаривать, и объяснять. Но последней инстанцией в споре выступали основные инвесторы простым и доходчивым «на хер!». Не нравится – вычеркиваем, у нас желающих очередь. Так что либо в общей концепции, либо, как сказано выше, на хер!

Битов повествовал мне историю становления своего бизнеса под наш неспешный променад по улицам поселка. Он показывал особо интересные дома и участки, постоянно здоровался с встреченными нами людьми, в ответ его с большой уважухой и радостью приветствовали, словно родственника любимого. У меня возникла масса уточняющих вопросов и некое сформировавшееся, достаточно определенное желание посмотреть тот первый его объект, который он построил другу отца. Я уж собралась было приступить к выяснениям и требованиям, но меня прервали на самом интересном месте.

Мы проходили мимо очередного участка, ворота на который были распахнуты, а на подъездной дорожке стояла Toyota Corollа годика девяносто девятого, как я поняла, с поднятым капотом, у которой с задумчивым видом завис мужик лет сорока. Увидев нас, он обрадовался, как любимой маменьке, сюрпризом приехавшей с гостинцами навестить сыночка, кинул ветошь, которую комкал в руках, и пошел навстречу.

– Привет, Влад! – Он протянул руку для рукопожатия Битову.

– Здравствуй, Глеб Александрович, – Битов кивком указал на машину. – Проблемы?

– Да еще какие! – поспешил поделиться мужик. – Машина из гаража выехала и встала.

– Так вроде не твоя?

– Вот именно… – Мужик посматривал на меня с любопытством. – Тестя моего. Вчера прикатили с тещей незванно-негаданно. Говорят, по внуку соскучились, а сами с ним полчаса повозились, «козу» сделали и забыли, что ребенок в доме есть. В бане попарились и как за столом засели – не вытащишь! Шашлык заставили жарить, накидались водочки и в караоке петь принялись. Тесть с утра всех загонял: пойди принеси, стол накрой, уважение выкажи. А ехать собрались, я уж и перекрестился, что отделались, так машина встала. Хоть плачь!

– Ты в аварийку-то звонил? – перебил «плач Ярославны» Битов.

– Первым делом, – скривился мужик и снова посмотрел на меня с очевидными признаками мужской стойки на девушку. – Да в аварийке спросили: на дороге заглохли? Я говорю: нет, у дома. А они: ждите до завтра, по воскресеньям выезжаем только на срочные вызовы на дороге. А тестюшка мой, скотина, обрадовался, тут же новый шашлык распорядился затевать, водочку в морозилку засунул, к новым посиделкам готовится. Ленка с тещей мне все мозги проклевали: иди, мол, посмотри, что с машиной, может, ерунда какая, исправишь, да поедет. А я в моторах не особо. Ты, Влад, что-нибудь кумекаешь в двигателях? – с надеждой спросил он.