- Как у вас дела? Ты передал ей мои извинения, что она не уволена?

- Какая честь! - не выдержала Ира, выдергивая свою руку из ладони Игоря.

Ей вдруг показалось, что вот-вот грозит попасть в клетку с тигром, ее тигром, сейчас как никогда опасным, и куда запихивал сам Игорь. И что-то подсказывало, что снова будет больно.

- Наверное, нам стоит поговорить, - предложил ей Валера.

Вот оно! Вот они двери в ту самую клетку.

- Пойдем, пройдемся немного, – произнес мужчина, предлагая ей свою раскрытую ладонь.

Ира посмотрела на нее, как на врага, и высказала свое мнение:

- Не думаю, что это хорошая идея. Ты приехал к Игорю, вот с ним и разговаривай. Только меня не трогай, считай, что меня тут нет, договорились?

Валера ухмыльнулся и съязвил:

- Обиделась? Да ладно тебе. Я же приехал с хорошими намерениями.

- Вам правда надо поговорить, - добавил и Игорь, как специально.

Вот, значит, как. Хорошо, раз уж этого хотел ее райдер, ей ничего не осталось, как согласиться.

Покинув палату Игоря, они с Валерой вышли на улицу. Немного отошли от входа и остановились у скамейки, сели. Молчали все время, пока Валера не начал говорить:

- Думаешь, я к нему приехал?

Ира усмехнулась на эти слова и покачала головой.

- Так и знала, что ты задумал нечто особенное. Игорь тебя знает хуже меня.

- Тогда ты должна понимать и то, что я тебя не отпущу, - произнес, даже не глядя ей в лицо, а куда-то перед собой.

- Валер, это подло! – выплюнула она ему в щеку, сорвалась, потому что хорошо понимала, какую угрозу несут его слова. – За что ты так со мной? Дай мне хоть попробовать пожить нормально.

- Неужели не соскучилась? – спросил он, поворачивая к ней лицо. – Неужели я один скучал, как волк?

Ира вздрогнула, а по коже разбежались мурашки. Она смотрела в лицо мужчине, который был слишком многим в ее жизни – и спасением, и светом, и тьмой. А сейчас пытался стать и ее погибелью. Но она соврала бы, если бы призналась, что ни капельки не скучала. Это же Валера, который слишком глубоко забрался внутрь нее. И теперь упорно не желал оттуда выходить. От понимания этого дико захотелось кричать. Она даже зарылась пальцами в свои волосы, пока он читал на ее лице ни что иное, как панику. И чем решил воспользоваться.

- Я знаю, детка, знаю все, что ты сейчас чувствуешь. Иди ко мне, - произнес он, привлекая ее в свои коварные объятья.

Он прижал Иру к себе, обнял, и она вздрогнула от этой близости, которую всеми силами пыталась забыть. Этот мужчина готов ехать за ней куда угодно. И готов на что угодно, лишь бы она оставалась рядом. Когда-то он был ее спасательным кругом, который вытаскивал из болота, а сейчас сам стал этим болотом.

- И знаешь, что я думаю – что не хочу на тебя давить и ставить перед выбором. Хочешь быть с Игорем? Пожалуйста. Только и я никуда не уйду, я буду рядом. Договорились? Посмотри на меня. - Он поднял ее лицо и нашел глаза. – Мы не можем так просто разойтись. Неужели ты сможешь так просто меня вычеркнуть из своей жизни?

Ире казалось, что на нее давит грузовик. Валера слишком хорошо знал, как с ней нужно обращаться: когда проявлять нежность, когда настойчивость, как заставить бросить вредные привычки и снова начать дышать полной грудью. Но сейчас это работало скорее против него, чем на пользу, потому что сейчас он больше мешал дышать, чем помогал. Валера не собирался отпускать. Он решил смириться с ее «увлечением» и спокойно подождать, когда то пройдет. Возможно даже помочь, чтобы это случилось как можно скорее. И тогда она снова останется… одна.

И вот уже началось то, что она предвидела – где-то в груди стало больно, и совершенно безразлично, когда Валера обхватил ее губы в поцелуе. Она не отталкивала, но и не отвечала, как бы он не старался ее заставить. Внезапно Ира поймала себя на мысли, что ничего не чувствует от этого поцелуя. Все, что было когда-то – ушло. Она свободна от этой части их отношений, и это не могло не радовать. Только радость оказалась недолгой.

Когда Ира все-таки оттолкнула Валеру, то вдруг увидела, как к ним подходит брат Игоря. Он остановился перед ними и посмотрел ей в глаза:

- Говорю один раз, повторять не буду, - начал Максим с холодной угрозой в голосе. – Чтобы тебя здесь не было, и как можно скорее. Кира закажет билеты, вечером передаст, во сколько у тебя рейс. А в идеале, - добавил, глянув на Валеру, - чтоб вас обоих здесь не было, как можно скорее.

Закончив, Максим просто развернулся и пошел к зданию больницы. Валера даже ничего ему не сказал, ни в оправдание, ни в целях каких-то извинений. Еще бы, когда это было ему только на руку. Он разве что не улыбался во весь рот, когда ее затрясло об обиды и злости.

- Серьезный у него брат, - только произнес рядом мужчина. – Я даже почти испугался. А ты?

- Какая же ты… сволочь! – сорвалась Ирина, отвешивая тяжелую пощечину.

Причем, на одной пощечине дело не обошлось. Ей захотелось повторить, и она не стала себя сдерживать, замахиваясь снова и снова. Валере это показалось смешным, но лишь после первого раза. После третьего он начал злиться, и ответил своей пощечиной, когда она поцарапала ему щеку. Только его рука оказалась в разы тяжелее. От удара повело в сторону, а оступившись, она упала коленями на асфальт. И снова внутри разлилось привычное ощущение, насколько же она жалкая, насколько отвратительна самой себе. Ей не спастись от своего прошлого, и никто не сможет помочь. Мог бы Игорь, но сейчас ему самому нужна помощь. Она так сильно хотела быть рядом с ним, именно в этот период его жизни. И так глупо позволить все испортить. На асфальт упала первая тяжела слеза.

- Черт! – выругался рядом Валера, поднимая ее на ноги. – Посмотри, что ты наделала. Может перестанешь вести себя как идиотка? Здесь за это и арестовать могут. Пойдем отсюда.

Взяв ее под руку, Валера потащил за собой. Но Ира начала вырываться, выдергивая свою руку и отталкивая его назад. Черта-с два, она позволит хоть кому-то что-то испортить. Пусть все катятся в пекло, вместе с Валерой.

- Ты специально меня так доводишь? – спросил тот.

- Нет, - ответила она, пятясь назад.

- Тогда прекрати это. Я не хочу делать тебе больно.

- Ты уже все сделал. Какие потрясающие мужские поступки. Только попробуй дотронуться до меня хоть еще раз.

Он хмыкнул, уверенный в себе и своей правде. Это стало особенно ясно, когда произнес:

- Ничего, я подожду.

- Чего?

- Когда придешь сама.

Ира ничего не стала на это отвечать. Пусть ждет чего угодно, лишь бы только не трогал. Она сделал еще шаг назад, после чего развернулась и поспешила в больницу, в палату Игоря.