чародея, из которой всё так же торчала стрела. Я боялась вытаскивать её, боялась, что не смогу остановить кровь.

— Теперь мы будем квиты, — выдавил парень улыбку — ты тогда хотела, чтобы я жил, а я хочу, чтобы сейчас жила ты!-

— Дурак! — по-доброму улыбнулась я, проведя рукой по мраморному лицу — я кошка, у меня реакция, быть может, спаслась бы!

— Слишком много «бы», я не мог рисковать, — Эшли кивнул — не обесценивай мой порыв, я рад тебя спасти!-

— Прости, прости, пожалуйста! — я наклонилась ближе к нему — и спасибо, это очень важно для меня!-

— Помнишь, я сказал, что судьба вносит свои коррективы в нашу жизнь? — я кивнула — я оказался прав!-

— Ты не умрёшь! — я постаралась придать уверенности своему голосу.

— Ты сама-то в это веришь? — ухмыльнулся чародей и вдруг поморщился. Его глаза широко открылись, красивые губы сжались в одну тонкую полоску, от боли пронзившей его тело.

— Катарина! Помоги мне Катарина! — зазвенел мой голос в подвале. Эш сжал мою руку, и я увидела, как он что-то шепчет. Ката и Апчхи подбежали к нам.

— Вы нашли заклинание?! — не контролируя себя, вскрикнула я. Подруга и гном лишь сокрушённо покачали головами. В ужасе я посмотрела на красивого юношу. Тот начал дергаться на моих коленях, и часто задышал. Я поняла, что каждый вдох — выдох чародея становится последним. Он смотрел на меня, и я думала о том, что было бы лучше, если бы умерла я. Не помня себя от ужаса и страха, я теребила руку юноши и просила его не уходить меня.

Эшли резко перестал дёргаться, я не чувствовала его сбивчивого дыхания. Мои глаза широко раскрылись, и я как мне показалось, тоже перестала дышать вместе с тем, кого я любила.

— Отойди Лив, ему уже не помочь, нам надо уходить, — взяла меня за плечи подруга, но я, словно каменная, застыла возле чародея. Катарина стала требовательней тянуть меня, я зарычала и приготовилась обороняться, пусть даже от подруги. И тут я ощутила удар по затылку и мои горящие зелёным огнём глаза закрылись.

Резко подняв веки, я не сразу поняла, где нахожусь. Зато сразу почувствовала боль во всём теле, но особенно в голове. Оглядевшись, я поняла, что уже была здесь. Это был дом семейства Апчхи-будь-здравия.

Я успокоено откинулась на подушку, и тут же в памяти всплыло пережитое мной. Я сразу вспомнила Эшли, и слёзы вновь наполнили мои глаза, проливаясь по коже.

— Нет! — прошептала я. Неужели стоило мне впервые влюбиться, как тот, кто мне так понравился, умер? Как будто мало несчастий, мало проблем. Он ведь вообще не должен был быть в этом путешествии. Ну, тогда почему всё вышло именно так?

Устало встав с постели, я пошла вниз и сразу встретилась с Таминой, которая держала пряжу.

— Здравствуйте, как вам спалось госпожа? — улыбнулась она, и её тёплая улыбка приятно остудило моё горе.

— Не очень, а сколько я спала? — я попыталась выдавить улыбку в ответ.

— Четыре дня госпожа!-

Четыре дня?! Это что, кома была? Неужели я потратила столько сил?

— Где Катарина? — изумлённо спросила я.

— В саду!-

Я незамедлительно побежала туда, несмотря на ноющее тело. Катарина сидела, поджав под себя ноги, и задумчиво плела венок. Вокруг неё уже было несколько венков, видимо, девушка пыталась найти, куда деть руки, как бывало, когда она нервничала.

— Привет, — сказала я. Ката ойкнула и из её рук выпали цветы. Я села рядом с ней, и она обняла меня за плечи, уткнувшись носов в волосы.

— Ты так долго спала, хотя неудивительно учитывая те ужасные события, которые мы все пережили, — проговорила аккуратно она, тщательно выбирая слова.

— Где Апчхи? — едва сдержав новый приступ слёз спросила я.

— Огородом занимается! — и подруга махнула рукой, указывая за дом.

— Вы нашли кристалл? И где Бинс? — посыпались из меня вопросы — и где… хм, где тело Эшли? -

— Кристалл мы нашли, Ларри не потрудился его спрятать, ведь не думал, что кто-то придёт за ним. Мы решили, что в колледж вернём его тогда, когда ты отдохнёшь! — улыбнувшись, сказала Катарина — Ларри находится в подвале этого дома, я всё же нашла заклинание, которое забирает у мага его дар, не очень надолго правда! А тело… — она замялась.

— Говори! — тихо, но твёрдо попросила я.

— Тело ты сможешь найти возле реки, она рядом с поляной, за домом! — сказав это, подруга вскочила и убежала.

Удивившись такому поведению, я встала и пошла к поляне. Воду я нашла сразу, только вот тела негде не было. Вглядываясь в прозрачную жидкость, я представила бездонные глаза Эшли, и больно закусила губу, чтобы не разрыдаться.

— Судьба явно сама всё за нас решает, — услышала я бархатный голос за спиной, и вновь возле меня облаком появился аромат красных роз.

Я резко обернулась и увидела Эшли. Тот стоял, и как всегда уголки его губ были изогнуты в лёгкой усмешке.

— Ты! — выдохнула я, не веря своим глазам, а заодно и носу и ушам! Мелко задрожав, я подошла к нему и дотронулась до того места где была стрела — ты же умер!-

— Не рада видеть меня что ли? — по-детски обиженно спросил он.

— Как ты выжил? Я видела своими глазами, как ты умер! — перешла я на хрип.

— Нет, медовенькая моя, ты видела, как я лишился чувств, но как я и обещал, ты не увидела, как я умираю! — засмеялся юноша и вдруг резко стал серьёзным — может, это как-то преждевременно, или неуместно, но я должен тебе сказать это сейчас. А то с вашей любовью к странным приключениям, в следующий раз я и могу действительно уйти к духам!–

Он прокашлялся и взял меня за руки:

— Мне не всё равно жива ты или нет, здорова или больна, я хочу, чтобы ты была счастлива. И было бы славно, если бы ты дала возможность мне наблюдать за этим! А если до тебя ещё не дошёл смысл моих слов говорю чётко и по возможности внятно: ты мне очень нравишься Оливия, я в тебя влюблен!-

Я вытаращила на него глаза. Сон, сон, это сон! Не может такого быть, чтобы Эшли сказал мне такие слова! Это галлюцинации или сон!

Я затрясла головой.

— М-да! Нет, ну надо же! — усмехнулся Эшли — я признаюсь ей в любви, а она в облаках летает!-

— Я просто… неожиданно! — выпалила я, с трудом веря, что и в этот момент моя кожа на щеках не приобрела румянец.

— Помнишь, ты сказала, что чувства