Вдруг он почувствовал, что его дыхание участилось, а переполнявшая его боль вырвалась наружу и заструилась слезами по щекам.

Элия подняла голову и посмотрела на мужа изумленными глазами.

– Ты плачешь? – пробормотала она. – Неужели все так плохо? Ты потеряешь трон, если не вернешь меня? Я не думала, что у тебя есть слезные железы.

Проглотив оскорбление, Камал стремительно впился губами в ее губы. Элия снова начала вырываться, даже попыталась его укусить, но он продолжал целовать ее – нежно, умоляюще, позволяя пробовать на вкус его слезы. Вскоре она перестала сопротивляться. Когда Камал понял, что у него есть шанс быть выслушанным, он отстранился.

– А теперь моя грозная королева даст мне слово? Да, я сделал невозможное, заключив мирное соглашение между Аль Шалаанами и Аль Масудами, так что наш брак и рождение наследника больше не являются необходимым условием для поддержания мира в регионе. Фактически я и сам смог бы этого добиться.

Ее глаза снова были полны ярости.

– Что?

Проведя ладонью по ее мокрой от слез щеке, он изобразил на лице подобие улыбки.

– Я всегда обладал достаточным влиянием, чтобы разрешить этот конфликт мирным путем, но не стал говорить об этом даже своим братьям. Даже самому себе. Не догадываешься почему?

Ее глаза сузились.

– Чтобы заставить меня выйти за тебя замуж подложным предлогом?

Камал не смог устоять и снова поцеловал эти влажные розовые губы.

– Да. Чтобы завладеть тобой, не признаваясь ни тебе, ни себе, как сильно я на самом деле этого хочу. Так что теперь наш брак не является вынужденной мерой ни для Зохейда, ни для Джудара, ни для кого бы там ни было. Только так я мог доказать тебе, что женился на тебе лишь потому, что не мог без тебя жить и не представлял никого, кроме тебя, в роли матери своих будущих детей. Хотел, чтобы по дворцу бегали твои маленькие копии.

Ярость в ее глазах сменилась недоверием. Она медлила.

Он понимал, что настал решающий момент, и ему придется рискнуть самым дорогим, что у него есть. Да, он может все потерять, но должен это сделать. Должен освободить ее и молиться, что со временем она все поймет и снова найдет для него место в своем сердце.

Глубоко вдохнув, Камал заставил себя отстраниться и сказать:

– Я принимаю твое отречение от меня, Элия.

Слова и лихорадочный взгляд Камала потрясли девушку до глубины души. Не в силах произнести ни слова, она пристально уставилась на него, в то время как он продолжал:

– Даже если ты передумаешь, я обладаю достаточной властью, чтобы развестись с тобой без твоего согласия.

Из ее груди вырвался стон.

– Теперь я уверена, что ты жестокий, бессердечный…

Она осеклась, когда Камал опустился перед ней на колено.

– Я бессердечный только потому, что моим сердцем завладела ты, а я тебя отпускаю. Затем, когда ты убедишься, что свободна от каких бы то ни было обязательств, а мной не движут скрытые мотивы, я буду умолять тебя снова стать моей женой. На этот раз не ради восхождения на престол, а ради спасения моей жизни. Если ты, конечно, думаешь, что она стоит того, чтобы ее спасали.

Из ее глаз потоком хлынули слезы.

– Ради бога, безумец, п-прекрати… Если хотя бы одно с-слово из того, что т-ты только что сказал, неправда, лучше прекрати сейчас же! Если ты не так сильно нуждаешься во мне, как я в тебе, перестань клясться в том, чего ты не чувствуешь. Мне нужна только правда. На меньшее я не согласна. Однажды я согласилась, и это меня чуть не убило. Но я больше не вправе рисковать жизнью и благополучием. Ведь теперь я несу ответственность за своего ребенка.

Взяв ее руки, Камал поднес их к своим губам и начал покрывать поцелуями.

– Я докажу тебе, что это правда. Однажды я сказал, что готов заплатить любую цену, лишь бы искупить свою вину перед тобой. Доказать, что моя жизнь ничего для меня не значит без тебя, твоего доверия и твоей любви. И я знаю, что мне делать. Я откажусь от всего своего состояния и отрекусь от престола.

Его решительный, не терпящий возражений тон потряс Элию.

– Ты же знаешь, что не можешь этого сделать! – воскликнула она.

Камал медленно поднялся.

– Могу. Сейчас трону Аль Масудов ничего не угрожает, независимо, буду я на нем сидеть или нет. Что касается моего богатства, я раздам его. Если ты захочешь ко мне вернуться, я готов, начать жизнь с чистого листа.

У Элии закружилась голова.

– Д-даже если все это правда…

– Я честен с тобой как никогда.

Она протянула вперед руки, умоляя мужа остановиться. Ее разум отказывался воспринимать его безумные слова.

– Даже если так, я… я… ты ведь знаешь, что я никогда бы тебе не позволила отказаться от чего бы то ни было, тем более трона, ради меня.

– Именно поэтому я с радостью готов все это отдать ради тебя. Без тебя мне ничего не надо.

И она увидела все это в глазах своего любимого короля. Искренность, твердую решимость и страх.

Все его слова от первого до последнего были правдой.

И тогда она так крепко обняла его, словно боялась потерять.

– Я верю тебе, любимый, только не смей ни от чего отказываться.

Застонав, Камал принялся покрывать поцелуями ее лицо.

– А как ты сможешь мне верить, если я этого не сделаю? Как иначе я смогу искупить свою вину?

– О, я верю тебе, и всегда верила. Вот, послушай.

Она прижала его ладонь к своему сердцу.

– Оно никогда не переставало тебя любить, И давай забудем об искуплении вины. Знаю, ты взял всю вину на себя, но на самом деле часть ее лежит на мне. Я никогда не открывалась тебе до конца, держала тебя на расстоянии, выдавала себя не за ту, кем была на самом деле. Я давала тебе множество поводов для подозрений, поскольку никогда не делилась с тобой своими проблемами и страхами.

Камал попытался сказать, что не видит во всем этом ее вины, но она накрыла его рот поцелуем.

– Думаю, все, что произошло, оказалось к лучшему. Если бы мы тогда не расстались, я никогда не обрела бы собственную силу. Никогда не стала бы той женщиной, которой являюсь сегодня. Ты доказал, как сильно ты ею восхищаешься, не так ли?

– Теперь я знаю наверняка, что никогда не смогу себя простить.

Высвободившись из ее объятий, он полез в карман за мобильным телефоном. Элия поняла, что он собирается сделать. Если вчера ему удалось, несколькими звонками уладить разногласия между Аль Шалаанами и Аль Масудами, то, чтобы отречься от престола, достаточно будет и одного. Тогда она бросилась на него, вырвала у него телефон и швырнула в сторону.