– Да. Надо срочно что-то придумать, – я побежала к лифту. Двери уже закрывались. Я ворвалась в лифт, как бейсбольный игрок на базу.

– В чем дело? – Мое внезапное вторжение удивило Куки. Я улыбнулась ей и помахала в знак приветствия. Она уставилась на меня, разочарованно вздохнув. Нужно что-то сказать, или она поднимет тревогу.

– Прошу прощения, если напугала вас, мадам, – сказала я, как взрослая. – Я работаю в техническом отделе. Нужно срочно проверить кабели в серверной, – сказала я, похлопав по набору инструментов, который держала в руках.

Куки смотрела на меня. Время шло, а она продолжала молчать.

– Кажется, мы сегодня обе в черном, – заметила я.

Подняв голову, я с ужасом увидела, что Куки улыбается.

– Боже мой, как ты выросла, – сказала она.

Я сглотнула и сделала глубокий вдох.

– Да, выросла. С возрастом приходит и понимание… Я хотела найти вас, мисс Букер, и поговорить. Мне так неловко за розыгрыши, которые я устраивала все эти годы. Прошу у вас прощения, – сказала я так искренне, как только могла. Затаив дыхание, я смотрела на Куки.

Выдержав паузу, которая тянулась целую вечность, она заговорила:

– Я очень удивлена, что на меня не обрушились шарики с водой – впервые за несколько лет.

Я виновато пожала плечами.

– Простите меня, я знаю, как вы не любите воду.

– Да? Слухи быстро распространяются… – Выражение ее лица стало более приветливым. – Думаю, твое поведение объясняется тем, как тебя воспитывали. Трудно быть паинькой, если растешь среди воров.

Я широко улыбнулась и протянула ей руку.

– Мисс Букер, пожмем руки?

Куки ответила на мое рукопожатие, и я вздохнула с облегчением.

– Можешь звать меня просто Куки, – сказала она.

Двери лифта открылись. Мы оказались в серверной. Куки вышла из лифта и повернулась ко мне.

– Юная леди, мне кажется, что ты поумнела. Так вот тебе совет. Подними планку, забудь про розыгрыши и карманные кражи. Попробуй украсть бизнес, как я, например. Вот где настоящие деньги.

– Спасибо, возьму на заметку.

Куки Букер помахала рукой, как королева на параде.

– Ариведерчи, – сказала она и направилась к серверам.

Двери закрылись, лифт поехал наверх.

– Удачная подмена, – улыбнувшись, сказала я Игроку.

– Что это значит? – спросил он.

– Это подмена предмета, которую нужно сделать так, чтобы никто не заметил, – объяснила я. – Именно это я только что проделала с жестким диском.

Я подняла жесткий диск вверх. Куки Букер может в любой момент заметить, что я подменила его набором инструментов. «Мэлстром мог бы мной гордиться», – подумала я.

– Отличный ход, Овечка!

– Это не самая сложная часть. Теперь нужно выбраться отсюда.

Двери лифта открылись. Я осторожно вышла в коридор, прижимая к себе жесткий диск.

Вдруг свет погас, здание погрузилось во тьму, и через несколько секунд в коридоре вспыхнули красные лампы.

– Красный код! Меня ищут!

Красный код означал, что кто-то включил сигнал тревоги и остров закрыт.

– Игрок, ты меня слышишь? – ответа не было. Мобильная связь отключилась. Я осталась одна.

Конечно, я знала, что Куки заметит подмену, но надеялась, что у меня в запасе есть хотя бы пара минут. Я собиралась выбраться из здания до того, как они поймут, что я сделала. Теперь придется бежать прямо сейчас, когда все ищут меня.

Я вдруг осознала всю опасность своего положения. Меня больше не волновало, увидит ли меня кто-нибудь. Главное – выбраться с острова.

– Ливневая канализация!

Я выбралась через нее в прошлый раз, и надеялась, что смогу и в этот.

Я мчалась по коридорам как ураган. Дыхание сбилось, но адреналин помогал двигаться вперед. Я прыгнула в канализационный люк и поползла так быстро, как только могла.

Наконец я добралась до решетки на другом конце тоннеля, и начала отчаянно толкать ее. И вдруг с ужасом увидела, что ее прикрутили болтами снаружи. Они поняли, как я сбежала в прошлый раз, и сделали все, чтобы это не повторилось.

Я села и обхватила колени руками. Я очень устала и впервые серьезно задумалась, удастся ли сбежать с острова. План сорвался. На сей раз сбежать будет не так-то просто. Преподаватели сделают все, чтобы помешать мне.

Пытаясь сдержать слезы, я посмотрела на жесткий диск. На нем были данные об операциях, запланированных на весь следующий год. Агенты «В.Р.А.Г.а» смогут осуществить ужасные преступления, такие как, например, в Касабланке.

Я думала над словами того археолога. Некоторые предметы стоят гораздо дороже денег. «В.Р.А.Г.» никогда этого не понимал. И никогда не поймет. «Кто-то должен остановить их», – подумала я, встала и вытерла слезы.

Ко мне вернулась решимость. «Я выберусь с этого острова», – подумала я и повернула обратно.

Я вернулась в Академию и кралась по коридорам, держась поближе к стене. Повсюду по-прежнему горели красные лампы. Проходя мимо комнаты отдыха, я услышала знакомый голос и остановилась.

– Отбой уже был. Все студенты на месте, кроме… – Голос тренера Брант звучал грустно.

– Темной овечки, – закончил за нее Шэдоу-сан. То, как он произнес мое имя, заставило меня не на шутку испугаться.

– Довольно. Ее нужно наказать, – сказала Клео.

Клео кивнула Шэдоу-сану. Тот положил руку на меч, который висел у него на поясе. Я почувствовала, как мое сердце пропустило удар.

Если я не выберусь с острова прямо сейчас, мне конец!

Я уже повернулась, чтобы уйти прочь, как вдруг услышала знакомый стук каблуков. Это была Куки Букер. Я едва успела спрятаться.

– Гуннар, – обратилась она к профессору Мэлстрому. – Девчонка, конечно, без тормозов, но неужели так необходимо запирать нас на острове? – Куки топнула ногой. – Я хочу покинуть остров немедленно!

– Она выкрала бесценную информацию. И все из-за тебя. Мы должны вернуть жесткий диск. Любой ценой! – рявкнул Мэлстром, а я прижала жесткий диск к груди.

– Я тут ни при чем. Дайте мне разрешение на отъезд! – Куки переводила взгляд с одного преподавателя на другого, уперев руки в бока.

Мэлстром махнул рукой.

– Что ж, счастливого пути! Отправляйся на континент, туда, где сухо.

Я судорожно вздохнула. Если Куки получила разрешение покинуть остров, значит, катер скоро отчалит.

– Прекрасно. Только захвачу плащ.

И вдруг у меня появилась идея. Чтобы новый план сработал, нужно было действовать без промедлений. Шэдоу-сан и его меч не дремлют.