Один из мужчин, стоявших ближе к ней, был темнокожим, с большими выразительными глазами и темными бровями, почти сросшимися у переносицы. Второй был невысокого роста, даже ниже ее, глаза, несмотря на сумерки, скрыты солнечными очками.

– Вы были в этой машине? – спросил он и ткнул пальцем в джип.

Никки кивнула, перевела взгляд на заднее сиденье машины и оторопела: на нем лежали двое мужчин, один, кажется, Чарльз, кто-то успел сюда его притащить. Она опустила голову, начиная понимать, кто был владельцем автомобиля.

– Если вас это успокоит, – произнес темнокожий, – мы заберем вас с собой, даже если вы не видели наших друзей.

Никки попятилась назад, но у невысокого мужчины оказались отличная реакция и сильная хватка. Его приятель уже открывал дверь. Несмотря на отчаянное сопротивление, им удалось запихнуть ее на сиденье рядом с двумя трупами.

– Я поеду за тобой, – сказал темнокожий низкорослому таким тоном, будто с Никки они уже справились.

Возможно, это было бы так, но она вспомнила о раненом Джексоне, которому обязана была помочь. Собрав все силы, она открыла дверь машины и громко закричала, надеясь, что сюда не сбегутся остальные помощники Эндрю.

– Заткнись!

Мужчина поймал ее ногу и попытался закрыть дверь, но с Никки не так просто было справиться. Она выбросила вперед вторую ногу, попав в самое уязвимое место мужчины, тот согнулся. В следующую секунду она услышала шум автомобиля. К ним подъехал черный фургон, из него выпрыгнули люди в форме с поднятыми автоматами.

– Назад! Не двигаться!

Никки с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться.

Оливер Куин и Марк Трентон направили пистолеты на двоих мужчин рядом с Никки, их лица выражали полную решимость действовать.

– Только дернитесь, и мы стреляем! – предупредил Марк.

Звуки взлетели в воздух и угрожающе повисли в наступившей тишине. Темнокожий и его приятель притихли, Никки от удивления не могла вымолвить и слова.

Дверь водителя фургона распахнулась, и появился Джонатан, тоже с пистолетом в руке. Он быстро подошел к Никки.

– Ты как? В порядке? – Он положил руку ей на плечо и заглянул в глаза. – Ник?

– Как вы здесь оказались? – с трудом произнесла она.

– Потом объясню, но найти тебя было непросто. А сейчас надо скорее уезжать. – Он с ненавистью посмотрел на напавших на нее мужчин.

Никки покачала головой:

– Джексон. Он ранен. – Она махнула рукой в сторону, откуда пришла.

– По дороге мы связались с Кельвином, он отследил наш маршрут и отправит сюда патрульную машину и «скорую».

Никки с облегчением вздохнула и кивнула. Слава богу. Что бы ни произошло, она всегда старалась держать лицо, однако сейчас эмоции рвались наружу, на глазах выступили слезы.

– Вы его не найдете, он спрятался, – произнесла она, откашлявшись.

– Вы езжайте, – сказал Марк, – мы его найдем.

Джонатан посмотрел через плечо.

– Я тоже пойду к нему.

Никки слегка покраснела.

– Думаю, будет быстрее, если вы меня понесете.

Если она пойдет сама, то помочь Джексону они могут и не успеть.

К счастью, ее странное предложение не вызвало у Джонатана удивления. Он легко подхватил Никки и зашагал в указанном ею направлении.

– Ты оказался прав насчет Джексона, – произнесла она, когда они уже подходили к строительной площадке. – Если бы не он, меня не было бы в живых.

– Я уверен, с ним все в порядке, – заверил ее Джонатан, уловив волнение в голосе Никки.

С того момента, как Никки увидела пришедших на помощь друзей, она с трудом сдерживала эмоции, все никак не могла поверить, что им с Джексоном так повезло.

Вскоре издалека донесся звук сирены, но Джонатан не остановился.

– Туда, – указала Никки и через несколько секунд радостно воскликнула: – Джексон!

Он появился из-за угла так неожиданно, что Джонатан выбросил вперед руку с пистолетом, да и сам Джексон мгновенно принял стойку, готовый дать отпор.

– Это мы, – усмехнулся Джонатан и поставил Никки на землю. Джексон оглядел их, но даже не улыбнулся. – Куда ты идешь?

Никки похолодела.

– Я слышал, как ты кричала, – ответил он, пытаясь понять, не случилось ли что-то еще с Никки.

Вздохнув с облегчением, она невольно улыбнулась, услышав такой простой, немного наивный ответ.

– Эндрю прислал еще парочку своих людей, – объяснила она. – Слава богу, наши парни подоспели вовремя. Теперь все хорошо.

– Все хорошо будет, когда Эндрю Миллер сядет, – пробубнил Джексон.

– Аминь, – кивнул Джонатан.

Когда они вернулись к машине, там уже было много людей. Видеть их в таком количестве было странно после нескольких часов, проведенных на заброшенной стройке вдали от остального мира. Прибывшие полицейские посадили парня с большими глазами и его низкорослого приятеля в разные машины.

– Значит, это и есть наш новый сотрудник? – спросил, подойдя к ним, Оливер. – Не стоило устраивать ему такую серьезную проверку, Ник.

– Ты не доволен? – рассмеялся Марк. – Да, теперь ты не единственный из «Ориона», кто был ранен на работе.

Оливер недовольно скривился. За последние несколько лет он не раз использовал этот козырь в разговорах с товарищами. Теперь он есть не только у него.

– У тебя было ранение? – спросил его Джек-сон.

Тот в ответ лишь задрал рубашку и продемонстрировал выразительный шрам на животе.

– Так что для меня это обычный рабочий день, – заявил он.

Сотрудники «Ориона» хором рассмеялись. Никки тоже улыбнулась, довольная взаимопониманием между мужчинами, возникшим несмотря на сложную ситуацию. Сможет ли она признаться им, что Джексон стал для нее не только новым членом команды? Или это не так? Может, все будет иначе, когда закончатся сумасшедшие испытания, нежданно свалившиеся на них обоих?

– Мы видели там труп, – сказал Джонатан, указав кивком на недостроенное здание. – Надо показать его Кельвину, ему будет интересно.

Марк легонько похлопал Никки по плечу и сменил Джонатана, поддерживавшего Джексона под правую руку. Он попытался сопротивляться, убеждая, что устоит на ногах, но все решили, что так будет лучше.

Конец спору положили звуки подъезжающей машины скорой помощи. Оливер махнул рукой и указал на Джексона. Никки тоже нужна помощь, но все же его травмы серьезнее.

Водитель ловко проехал мимо стоящих машин, развернулся и остановился так, чтобы задние двери были прямо перед ними. Из салона выскочила темноволосая женщина с добрым лицом и быстро их открыла.