И при этом важнее всего помнить что не следует привязываться к указанных в мифах географии и хронологии. Как я уже говорил, в мире распространен обычай давать героям старой истории новые имена, и потому первоначальные мифы об Арарате и Олимпе стали мифами о горных вершинах по всему миру. По той же причине мифы повсеместно привязаны к сравнительно недавним событиям:

«По всей Европе — в Германии, Франции, Испании, Швейцарии, Англии, Шотландии, Ирландии — действуют очень древние мифологические герои, встречающиеся в сагах, Эддах и легендах о нибелунгах — но в фольклоре и балладах героями легенд становятся такие люди, как Барбаросса, Карл Великий, Боабдил, Карл V, Вильгельм Телль, Артур, Робин Гуд, Уоллес (герой борьбы шотландцев за независимость от Англии. — Примеч. перев.) и святой Патрик» (Bancroft, «Native Races», note, vol. Ill, p. 17).

Следующее, что нам следует взять во внимание — что выдумать какое-то совершенно новое событие человеку очень трудно.

Какой драматург или романист создал творение, в котором нет событий, когда-либо происходивших на Земле? Авторы пьес и романов только драматизировали события, выражали их в концентрированном виде, комбинировали их или усиливали. Люди всех эпох мучались ревностью, как Отелло, совершали убийства, как Макбет, мучились перед выбором, как Гамлет, воровали, лгали и дебоширили подобно Фальстафу. В каждом большом городе были свои Оливеры Твисты, Биллы Сикесы и Ненси; Микоберы, Пиквики и Пекснифы.

В голове у человека нет ничего, что бы уже не существовало в природе. Можно ли представить человека, который никогда не видел слона или не слышал о нем, пытаясь нарисовать картину этого животного с двумя бивнями? Одно время считалось, что образ летающего дракона родился в чьем-то воображении — но теперь мы знаем, что это был просто образ птеродактиля, память о котором передавалась от поколения к поколению. Огромная птица Рух из сказок о Синдбаде считалась полетом восточной фантазии до тех пор, пока ученые не нашли кости динозавров. А все крылатые звери, изрыгающие огонь, на самом деле являются воспоминанием о кометах.

Надо заметить, что пересказывая о встречах с непонятными природными явлениями, люди никогда особенно не преувеличивали их размеров — так, большая птица никогда не была больше динозавра, а зверь — не больше мамонта.

Не может такого быть, чтобы люди разных рас, разбросанные по всему миру, на всех континентах и островах, поколение за поколением передавали события очень отдаленных эпох, включающие удар кометы о Землю, великую сушь, пожары, жизнь в пещерах, время темноты и возвращение Солнца и при этом не основывались на фактах. Не может такого быть, чтобы первобытный ум выдумал все это, если бы этого не существовало.

Прежде всего давайте зададимся следующим вопросом: существовал ли человек до появления осадочных пород?

Если существовал, то он должен был пережить эпоху появления осадочных пород, и столь ужасные события должен были оставить след в традициях его расы.

Если же людей до этого периода не существовало, то, само собой разумеется, ни одного мифа об этом событии дойти до нас не могло.

Чтобы получить ответ на этот вопрос, надо обратиться к свидетельствам.

Первое из них говорит:

«Найденные в речных отложениях середины и конца плейстоцена останки палеолитического охотника, пришедшего в Британию, обнаружены среди фауны, существовавшей перед понижением температуры, вызванной в нашей стране ледниками и айсбергами. Таким образом, по всей видимости его следует рассматривать как охотника доледниковой эпохи» (Dawkins, «Early Man in Britain», p. 169).

До времени появления осадочных пород люди уже широко расселились по Земле. Останки людей этого периода были найдены в Шотландии, Англии, Ирландии, Франции, Испании, Италии и Греции, а также в Африке в Палестине, в Индии и на территории Соединенных Штатов (Ibid., pp. 165, 166).

«Человек жил в долине реки Темзы задолго до того, как арктический климат продвинулся сюда и до того, как исчез большерогий носорог» (Dawkins’s «Early Man in Britain», p. 137).

Тиддеман пишет («Nature», November 6, 1873), что среди костей, найденных во время исследования пещеры Виктория около Сиэтла, Йоркшир, была найдена одна, которую Баск идентифицировал как принадлежащую человеку. Баск пишет:

«Кость, без сомнения, принадлежит человеку; это часть необычно неуклюжей малой берцовой кости, она весьма непохожа на малую берцовую кость скелета из Минтоуна».

На слое, в котором была обнаружена эта кость, лежал «слой твердой ледниковой глины, содержащий поцарапанные движением ледников камни». «Таким образом, — говорит Гейки, — мы имеем прямое доказательство, что в Англии человек жил до времени между последними оледенениями». («The Great Ice Age», p. 475.)

Как я уже показывал, есть много свидетельств, что содержащиеся в слое включения попали на землю, когда земля была над поверхностью воды и на ней цвели растения и обитали животные.

Разрез в Сент-Ашеле

Приведенный здесь разрез, взятый из книги сэра Джона Лаббока «Доисторические времена» (с. 364), показывает слой в Сент-Ашеле около Амьена во Франции.

Верхний слой (а) представляет из себя как бы кирпич из земли, имеющий толщину 4–5 футов и содержащий несколько прямоугольных включений кремня. Следующий слой (Ь) имеет толщину 1–2 фута и состоит из угловатых камней. Следующий (с) слой состоит из известковой глины с песком. Слой (d), который лежит непосредственно на меле, имеет особенно много скругленных камней, и именно здесь были найдены созданные человеком кремниевые орудия труда. Это место в период ранних христиан служило кладбищем. Буквой «f» обозначена одна из могил, вырытая пятнадцать столетий назад, буква «е» обозначает один из древних гробов, от которых остались только зажимы и гвозди, поскольку все деревянные доски давно сгнили.

И сэр Джон Лаббок пишет:

«Именно в нижней части» этих нижних слоев «можно найти остатки древних кремниевых инструментов» («Prehistoric Times», p. 366).

Помимо кремниевых инструментов человека в этих нижних слоях можно найти кости мамонтов, диких буйволов, оленей, лошадей, носорогов и северных оленей.

«Все эти окаменелости принадлежат животным, которые жили на земле… мы не находим никаких следов моря» (Ibid., pp. 366, 367).

Вспомним, что осадочные породы не должны иметь ни ископаемых окаменелостей, ни слоев — они выпали однажды сразу и в большом количестве. То, что окаменелости найдены в самой нижней части осадочных пород или же находятся между осадочными породами и скалами под ними, свидетельствует о внезапной и ужасной катастрофе. Деревья когда-то лежали вместе с людьми и животными; человеческие кости из-за своей хрупкости и малых размеров, по всей видимости, разрушились вскоре после того, как буря вдавила их в землю, сохранились только кремневые орудия и крупные кости больших животных, твердые, как камень, по которым мы и можем судить о леденящей душу катастрофе. И все же некоторые человеческие кости сохранились. В канаве в Муленгиньоне была найдена нижняя челюсть, череп и другие кости были обнаружены в долине Сены г-ном Бертраном («Prehistoric Times», p. 360).