К кое-каким выводам Звягин уже пришел. Первое и самое главное – пытаться уничтожить БЛА не следует. Нужно попробовать его поднять. Причем своими силами, не обращаясь за помощью ни к арабам, ни тем более к американцам. Они, правда, об аварии и так наверняка знают, но все равно справляться нужно самим. Кое-какие шаги в этом направлении Звягин уже предпринял. Он связался с командиром группы подводных спецназовцев, капитаном первого ранга Семеном Теменевым. Тот заверил Звягина, что справиться с подъемом БЛА его орлы смогут. И не такие дела делали. После этого обещания на душе у Звягина стало немного полегче. Сейчас он как раз поджидал Теменева, он и его люди должны были прибыть с минуты на минуту.

Не успел Звягин подумать об этом, как дверь рубки распахнулась:

– Товарищ каперанг, они прибыли!

Звягин бегом кинулся на палубу. Там уже стояли спецназовцы – все как один здоровенные мужики с уверенными рожами. При взгляде на них вспоминались знаменитые пушкинские строки: «В чешуе, как жар, горя, тридцать три богатыря». Правда, «морских дьяволов» было поменьше, чем богатырей, – всего девять человек. И еще одного, Сергея Павлова, знаменитого Полундры, не хватало, он сейчас был на берегу. Впрочем, надо полагать, они и без него справятся.

– Ну, рассказывай подробно, что за дело, – сказал командир спецназовцев, шагая навстречу Звягину. – А то я толком пока ничего не понял, что ты по рации говорил.

По рации Звягин в самом деле говорил нечетко, сбивчиво, перескакивая с пятого на десятое – в таком уж он тогда был состоянии. Сейчас нервное напряжение немного его отпустило. Он быстро, буквально в нескольких предложениях обрисовал Теменеву ситуацию.

– Ясно, – сказал спецназовец. – Ну, что могу сказать. Поднять птичку – дело нехитрое. Но мне одно не нравится – с какой бы это стати ей терять управление? До сих пор не было такого, и вдруг нате вам. Очень уж это похоже на диверсию.

– Не знаю, – в голосе Звягина явственно слышалось сомнение. – Кому бы здесь диверсии устраивать? И, самое главное, как? Американцы, конечно, могли захотеть устроить нам такую подлянку. Но ведь это просто невозможно! По БЛА ничем не стреляли, он не исчезал из виду, просто ни с того ни с сего он потерял управление.

– В том-то и дело, что ни с того ни с сего, – проворчал Теменев. – Я как раз большой специалист по тому, чтобы вражеская аппаратура неожиданно отказывала. И у янкесов специалисты моего профиля есть. Причем не менее квалифицированные.

– И как бы вы сумели нарушить связь с БЛА?

– Не знаю, – вынужденно признался Теменев.

– Техники утверждают, что это невозможно. Так что, по моему мнению, причина в том, что какие-то системы самопроизвольно дали сбой.

– Ну, может быть, и так, – не стал спорить дальше Морж. – Ты не подумай, что я параноик и везде вражеские козни ищу. Нет. Просто мне же сейчас с ребятами под воду лезть. Если «Зимородок» сам упал, то расклад один. А если наш аппаратик штатники каким-то хитрым образом уронили, то совершенно другой.

– Ни при чем тут штатники, – уверенно сказал Звягин. – Просто наши инженеры что-то недодумали.

– Ну, хорошо, если так. Ладно, я отдаю команду на погружение. На всякий случай под воду пойдет усиленная группа.

– Сколько именно?

– Да все мы и пойдем, все девять. Мало ли что там может нарисоваться. В таких делах лучше перебдеть, чем недобдеть. Эх, жалко, Серега Павлов на берегу. Он один половины группы стоит. Ну да ладно, что ж теперь, не ждать же, пока он вернется. Да, вот еще что. Где именно самолетик упал? Как нам на то место выйти?

– Пошлю с вами одного из офицеров с рацией, – ответил Звягин. – Примерные координаты у нас есть, когда выйдете на это место, я через него вам об этом сообщу. Ну а там уж, на дне, вы как-нибудь сами.

– За это можешь не волноваться, – сказал Морж.

После этого он пошел к своим подчиненным. Собрал их в кучку, несколько минут инструктировал, а потом они стали спускаться в катер, тот самый, на котором прибыли на борт крейсера. В катере они стали одеваться в гидрокостюмы и навьючивать на себя все необходимое снаряжение.

– Посматривайте, что вокруг происходит, – крикнул Звягину Морж, когда катер уже был готов отойти от борта крейсера.

– Лично буду у гидролокатора стоять, – ответил каперанг. – Ну, удачи вам!

Морж что-то ответил, но взревевший мотор заглушил его слова. Катер по крутой дуге отошел от корабля и двинулся к месту, где затонул «Зимородок»

Звягин кинулся в радиорубку, дал необходимые инструкции радисту и встал за плечом у старшего мичмана Сенина, оператора гидролокаторной установки. Через несколько минут радист вышел на связь с офицером, находившимся у рации на катере. На точку спецназовцы вышли верно.

Через несколько минут «морские дьяволы» появились на мониторе гидролокатора. Видимость была отличная, не хуже тех картинок, которые часто показываются по телеканалам «Дискавери» и «Эксплорер». Но продолжалось это меньше минуты. Неожиданно монитор заволокло какой-то мутью, в считаные секунды видимость стала нулевой. Сперва Звягин не слишком взволновался – море есть море, возможны любые форс-мажоры, от чернильной струи напуганного пришельцами осьминога до внезапного выброса подводной нефтяной скважины, которых тут превеликое множество. Однако после того как муть рассосалась – а произошло это минуты через три, – спецназовцев видно не было. Они словно растворились в воде – были и нету.

Звягин бросился к рации. Офицер на катере отозвался тут же, но доложил нечто весьма малоутешительное – связь с ушедшими под воду оборвалась. Он уже несколько минут пытается ее наладить, но пока тщетно. Звягин, который и так был на взводе, так стиснул зубы, что на них потрескалась эмаль. Чем дальше, тем больше все это походило на грандиозную провокацию, задуманную и осуществленную каким-то неизвестным противником. Хотя… Насчет противника можно долго не гадать – американцы, кто же еще на такую наглость способен. Звягин с ненавистью покосился в иллюминатор – отсюда был прекрасно виден вертолет с символикой ВМС США, который по-прежнему безмятежно висел в воздухе неподалеку. Больше всего ему хотелось взять гранатомет и запустить в эту птичку хороший гостинец, после которого обломки в радиусе двухсот метров разлетелись бы.

«Спокойно. Спокойно, тебе говорю! – мысленно рявкнул на самого себя Звягин. – Паника и злость ничему не помогут! Может быть, я еще рано распереживался. Мало ли… Может быть, ничего страшного с ними еще не случилось. Это же не мирные ныряльщики, а "морские дьяволы", элитный подводный спецназ! Их так легко не уделаешь!»

Однако, как ни старался Звягин себя успокоить, получалось это у него неважно. Он все же был достаточно опытен, многое повидал. И прекрасно знал, что даже самого крутого профессионала можно застать врасплох, заманить в засаду. Особенно если против него играет профессионал не менее крутой. А такие у американцев есть.

Через два часа последние сомнения окончательно исчезли. По всем расчетам, дыхательная смесь в баллонах должна была уже кончиться. Дальше не признавать очевидного было уже нельзя. Морж и его люди мертвы. Или, с минимальнейшей вероятностью, в плену. Хотя нет. Не те они ребята, чтобы в плен сдаваться. Тем более под водой пленников вообще почти никогда не берут – это чисто технически невероятно сложно, особенно если потенциальные жертвы обременены кое-какой спецподготовкой.