– Может, мне сегодня лучше лечь спать у себя?

– Почему? – спросил Джереми. – Обещаю, я буду тихо собираться.

– Разве жених и невеста не должны спать в разных кроватях до свадьбы?

– Да, но это относится только к ночи перед свадьбой. А не ко всем ночам. – На секунду мне показалось, что он обиделся, но потом он игриво произнес: – Да ладно, ты же знаешь, что я не буду приставать к тебе.

Хоть я и знала, что он всего лишь шутит, меня это все равно немного задело.

– Дело не в этом. Мне кажется, спать в своей комнате… правильней. В этом доме мне нравится вспоминать, как все было раньше. – Я внимательно вглядывалась в его лицо, чтобы убедиться, что он не расстроился. – Понимаешь, о чем я?

– Я понял. – Нельзя было сказать, что мои слова его убедили, и я пожалела, что сказала это.

Я придвинулась к нему поближе и закинула ноги ему на колени.

– После свадьбы я буду спать с тобой рядом каждую ночь до конца жизни.

– Ладно, думаю, этого будет достаточно, – сказал он.

– Эй! – я слегка пнула его.

Джереми улыбнулся и положил подушку на мои ноги. Затем он переключил канал, и мы продолжили смотреть телевизор молча. Когда пришло время ложиться спать, он пошел в свою комнату, а я – в свою.

Я давно не спала настолько хорошо.

Конрад

Я предложил Джереми заняться серфингом, потому что хотел остаться с ним наедине, чтобы понять, какого черта происходит. Мы не разговаривали с его громкого заявления в ресторане. Но когда мы наконец остались одни, я не знал, что сказать.

Мы сидели на досках в ожидании новой волны. В тот день они были не особо большими.

Я прочистил горло.

– Лорел сильно расстроилась?

– Расстроилась, – передразнил Джер. – Они с Белли серьезно поругались вчера.

– Прямо у тебя на глазах?

– Ага.

– Вот дерьмо. – Я не был удивлен. Лорел не могла поступить иначе. Я бы тоже не поддержал женитьбу своей дочери-подростка.

– Это точно.

– А что отец сказал по этому поводу?

Он бросил на меня веселый взгляд.

– С каких пор тебя интересует, что говорит наш отец?

Я обернулся посмотреть на дом. Я немного колебался, прежде чем сказать:

– Не знаю. Если и Лорел, и отец против свадьбы, может, вам стоит подождать. Я говорю о том, что вы еще учитесь в колледже. У вас нет работы. Поэтому ваша затея кажется просто смешной. – Мой голос стих. Джер бросил на меня уничтожающий взгляд.

– Не лезь в это, Конрад, – сказал он. Буквально прошипел сквозь зубы.

– Хорошо. Извини. Я не хотел… Извини.

– Я не спрашивал твоего мнения. Это касается только меня и Белли.

– Ты прав. Забудь.

Джереми не ответил. Он посмотрел через плечо и начал грести вперед. Как только появился гребень волны, он встал на доску и доплыл на ней до берега.

Я ударил рукой по воде. Мне так хотелось надрать ему задницу. Это касается только меня и Белли. Самодовольный кусок дерьма.

Он женится на моей любимой девушке, и я ничего не мог с этим поделать. Мне оставалось только смотреть на это, потому что он был моим братом, потому что я обещал. «Позаботься о нем, Конни. Я на тебя рассчитываю».

Когда я проснулась, ребят еще не было, поэтому я взяла блокнот с папкой, стакан молока и вышла на террасу.

В соответствии со списком Тейлор, сначала мы должны были разобраться с гостями. В этом был смысл. Как бы мы иначе определились, сколько еды потребуется?

С моей стороны гостей было не так уж и много. Тейлор, ее мама, парочка девочек, с которыми мы вместе выросли, – Марси и Блэр, может, еще Кэти, – папа, Стивен и мама. Но я не знала, придет ли она. В том, что папа будет на моей свадьбе, я не сомневалась. Без разницы, что сказала мама, он обязательно приедет. Я хотела бы, чтобы бабушка тоже приехала, но она год назад переехала из Флориды в дом престарелых. Ей и раньше не нравилось путешествовать, а сейчас она просто не могла. Я решила к ее приглашению приложить записку с обещанием навестить ее на осенних каникулах вместе с Джереми.

Собственно, это были все мои гости. Конечно, у меня было еще несколько кузин по отцовской линии, но мы никогда не были особо близки.

Со стороны Джереми был Конрад, три друга из общины, как мы договорились, сосед по комнате с первого курса и его отец. Прошлой ночью Джер сказал, что мистер Фишер смягчился по отношению к свадьбе. Он интересовался, кто поженит нас с Джереми и сколько денег мы собираемся потратить на церемонию. Джер назвал ему наш бюджет. Тысяча долларов. Мистер Фишер расхохотался. Для меня это были большие деньги. В прошлом году мне пришлось все лето работать официанткой в «Берс», чтобы заработать такую сумму.

Итого получалось менее двадцати человек. Мы могли устроить пляжный пикник и запросто всех накормить. Нам хватило бы нескольких бочонков с пивом и немного недорогого шампанского. Поскольку мы собирались проводить свадьбу на пляже, декорации были без надобности. Можно было просто украсить столики цветами и, наверное, ракушками. Ракушки и цветы. Я была просто в ударе. Тейлор могла мной гордиться.

Я записывала идеи в блокнот, когда Джереми подошел ко мне. Солнце светило ему в спину, поэтому мне было больно смотреть на него.

– Доброе утро, – сказала я. – А где Кон?

– Он еще на пляже. – Джереми сел рядом со мной. – Ты уже без меня все сделала? – Он был весь мокрый, и капля воды упала с него на мой блокнот.

– А ты как думал. – Я вытерла воду. – Слушай, как тебе идея с пляжным пикником?

– Я люблю хорошие пикники.

– Как много бочонков пива нам потребуется на двадцать человек?

– Если придут Питерсон и Гомез, то уже два точно.

Я ткнула его ручкой в грудь.

– Мы договаривались о трех друзьях из братства, ты помнишь об этом?

Он кивнул, затем наклонился и поцеловал меня. Его губы были солеными на вкус, а кожа лица прохладной.

Я провела носом по его щеке, прежде чем отодвинуться.

– Если ты намочишь папку Тейлор, она убьет тебя, – предупредила я, убирая папку подальше от него.

Джереми скорчил грустную мину, схватил мои руки и обвил их вокруг своей шеи, словно мы танцевали медленный танец.

– Не могу дождаться, когда женюсь на тебе, – пробормотал он мне в шею.

Я захихикала. Моя шея была очень чувствительной, и он знал это. Он знал обо мне практически все и все равно любил меня.

– А что насчет тебя?