самые сильные бояре. У нас, на востоке, ситуация получше, но тоже не без сложностей. Но мы тут всегда под ударом, под угрозой экспансии тех же минцев или маньчжуров, так что не расслабляемся. Даже мнение такое есть, что царский дар может затухнуть, если его не применять с некой периодичностью. У нас это есть где сделать, а вот на западе – сложнее. Особенно во внутренних княжествах, у которых со всех сторон – русские.

– И как это?..

– Подожди! Дослушай! Москву такое положение дел очень даже устраивает – ведь бояре против царского дара щенки. Меньше носителей царского дара – меньше конкурентов. Вот и правит ими Бестужев, как ему вздумается. По названию-то Конфедерация, а по сути, почти до Сибири – княжество Московское. Но у каждой монеты две стороны. Территория получается огромная, но и ответственность большая. Если лях или германец попрет, отбиваться ему самому придется. Вот он и ищет силу. А дальше все просто, даже ты поймешь. Предлагает Игорю, носителю царского дара, княжеский стол в каком-нибудь Липецке. Двойник твой – мужчина амбициозный, тут уже до потолка дорос, и перспектив никаких: княжество-то Антон Николаевич наследует. А там он не второй, а первый, понимаешь? Сам князь!

– А что взамен?

Глеб глянул на меня как на идиота. Дескать, придуриваешься или правда не догоняешь?

– Предприятие, в уставной фонд которого хотят войти москвичи, – предположил я.

– Верно. Только не просто предприятие. Мост в Азию, Игорь! Новый шелковый путь! Огромные доходы в перспективе. И влияние.

– Ага. И князь проморгал такую подставу? Каких-то левых людей, которые… Бли-и-ин!

До меня дошло. Если мой двойник – племянник князя, то он владеет долями во всех предприятиях. И эту самую долю он переуступил москвичам. Какой-нибудь подставной конторке, про которую князь думает, что она принадлежит его племяшу. И не догадывается, что Москва уже наложила свою руку на часть его собственности.

– Вот ведь сука! – повторил я недавнюю реплику Глеба.

– Не то слово. Если эта версия верна, то все остальное объясняется очень просто. Даже смерть маньчжурского посла. – Самойлов посмотрел на меня со значением.

– Я его? В смысле…

– Ага. Двойник. И смотри, как изящно – ядом! Никогда не подумаешь на боярина! С его-то силищей людей травить! А потом еще и нападение триады – явный минский след.

– Но зачем?

– Без понятия. Маньчжуры могли что-то узнать: мост ведь у обеих сторон пополам в собственности. Заинтересовались новым юридическим лицом в составе, посол решил поговорить с партнером и вывалил свои подозрения Игорю. А тот обрубил концы. Предположение, не более. Но согласись, сходится все!

Блин! Еще как сходится! Только стоп! Люда говорила, что это москвичи устроили нападение, а не Игорь. То есть не говорила, но подтверждала. Я напряг память и выловил там ее фразу: «С триадой – это не моя инициатива». Я из этого понял, что заказчиками нападения были москвичи. А оказалось, что я сам, вернее мой двойник-интриган. Тогда что значит ее фраза?

Я изложил свои сомнения Самойлову, и он их быстренько развеял.

– Она могла не знать. Ты же сам говоришь, что она переговорщик. Посредник. Ее могли так проинформировать, что она сама сделала вывод о причастности москвичей к нападению.

– Но им-то зачем на себя это вешать?

– Просто воспользовались ситуацией. Или недопоняли чего. Игорь, да сплошь и рядом такое, тем более в таких сделках. Никто ведь никому не верит.

– Все равно странно…

Я поднялся и принялся мерить шагами берег. Вода успокаивает, ха! Да я сейчас был так взбудоражен, что океана не хватит для моего успокоения! Подняв камень, я со злостью запулил его в воздух.

– Осторожнее! – тут же предостерег меня Глеб. – Еще убьешь кого!

Сперва я не понял, о чем он говорит, а потом сообразил, что всплеска воды я не увидел и не услышал. Я что же, через реку камень перебросил? Да что ж такое! И так всего боюсь, еще и себя опасаться? Своих неконтролируемых способностей?

– Знаешь, с союзником тебе очень не повезло, – сообщил я Самойлову, возвращаясь к камню со снедью. – Мне не дело расследовать надо, а из страны бежать. В Америку, там вроде магов совсем нет.

– Слабенькие бояре есть, но, по сути, верно, – усмехнулся Глеб. – Ты погоди паниковать. Теперь мы хотя бы знаем подоплеку этой истории. А значит, можем провести расследование так, чтобы ты оказался не кругом виноватым, а героем и спасителем княжества.

– Проще сказать, чем сделать, – отмахнулся я от попытки ободрения.

Подобрал гальку и осторожно отправил ее в воду. Потянулся за следующей.

– А вот тут ты прав. – Глеб закинул в рот кусок огурца и смачно им захрустел. – Тут ты очень даже прав. Сделать это будет непросто. Но можно. Есть у меня один знакомый…

В этот момент завибрировал мой смартфон. На ожившем экране отобразился цифровой код, которым мой двойник любил метить собеседников. Две буквы и одна цифра – ИС-3.

– Броня крепка, и танки наши быстры! – вполголоса пропел я и продемонстрировал телефон Глебу.

Тот пожал плечами (похоже, в этом мире не было легендарной машины) и кивнул: бери, мол, и на громкую ставь.

– Слушаю?

– Игорь Сергеевич, здравствуйте! – произнес незнакомый голос, в котором слышался едва уловимый акцент. – Вас беспокоит член совета директоров «Хырчибанка» Ордук Тулуй. Мы с вами общались недавно.

Глеб тут же придвинулся ко мне и шепнул на ухо:

– Якуты.

А то я не догадался! Чего им-то от меня понадобилось? И почему данный контакт помечен названием советского танка?

– Здравствуйте. Как же, помню.

Еще одно минное поле. Сколько их создал мой щедрый двойник?

– Я с оказией в Благовещенске. Могли бы вы со мной встретиться?

Глеб пихнул меня локтем в бок и бешено затряс головой, требуя соглашаться на встречу.

– М-м… Конечно, давайте встретимся. – И уже от себя добавил: – А по поводу?

Самойлов тут же закатил глаза, демонстрируя свое отношение к моему идиотскому вопросу.

– Да все по тому же, Игорь Сергеевич. Ход нашего проекта. Тойоны выражают недоумение сроками его реализации.

Договорившись о месте и времени встречи – «ближе к вечеру давайте, часиков в шесть», – мы распрощались друг с другом.

– Что? – тут же спросил я следователя. – Должен же я понимать, о чем говорить!

Глеб только рукой махнул. Придурок, мол, что с тебя взять.

– Империя Саха… – протянул он задумчиво, когда мы шли к машине. – Знаете, Игорь Сергеевич, что мне интересно? Кому еще вы успели продаться.

Глава 9. Боярский дар

Я его увидел! Узрел этот дурацкий узел дара, который искал своим внутренним взором уже черт знает сколько времени! Небольшой разноцветный водоворот размером с рублевую монету. В нем скрутились в клубок несколько цветных жгутиков: красный, серый, болотно-зеленый, синий и желтый. Но к черту подробности! Главное, я его видел!

– Держи! Держи перед глазами, – осторожно, но с нескрываемым довольством в голосе поощрил меня наставник. – И попробуй взять его в руку. Да не маши рукой, лосятина! Не физической!

А какой тогда? Умные все