Итак, отец и Никита рано утром отправились на рыбалку. Они плыли на резиновой лодке, Никита на веслах. Потом сын спросил: «Что дальше делать?» Отец хотел пошутить и сказал: «Прыгай в воду». Никита прыгнул. Плавать еще не умел, но это безумство или сильное доверие заставили нырнуть в глубину. Отец такого не ожидал. Он успел его схватить за волосы и плавки и втащить в лодку. Теперь, прежде чем что-то поручить сыну, он продумывал каждое слово.

Сергей рассказал, как они гонялись за нарушителями, отбирали сети. Но не стал говорить, что браконьеры мстили Матвею. Еще рассказывал о тушении пожара в лесной зоне, когда был спасателем. Самый опасный верховой пожар. Огонь перемещается по верхушкам деревьев, затушить его трудно. А был и такой случай, когда котенок попал в воздуховод, жестяной короб, проложенный от кухни до вытяжной трубы, то ли хотел погреться, то ли оголодал. Пришлось его доставать худенькому молодому спасателю. Он пролез по воздуховоду и вытащил худое бездомное создание. Его накормили и напоили. А спасатель забрал это чудо себе.

Галина рассказала об осеннем празднике, о победителях школьного этапа конкурса «Живая классика». Эти истории создавали теплую и непринужденную обстановку.

Вдруг все услышали истошный лай собаки. Они выглянули в окно и увидели, что по берегу бегает огромная белая собака лабрадор и лает на море. Сергей быстро спустился с холма, оценил ситуацию. Разделся и поплыл. На глубине барахтался подросток. Сергей схватил его, положил на спину и потянул к берегу. Мальчик был синий от холода. Нина Васильевна приказала принести спирт из аптечки и растереть пострадавшего. Нашатырный спирт и растирка сделали свое дело. Анатолий Владимирович заставил парня идти. Тот через силу карабкался по крутому склону.

– Надо двигаться, – сказал Сергей. – Движение – жизнь.

Они привели пловца в дом, напоили горячим чаем и накормили. Лабрадору Чаку дали рыбы.

– Рассказывай, что произошло, – попросила Галина.

– Я поспорил с ребятами, что за пять минут доплыву до буйков и вернусь, – ответил Дима.

– Интересно, а где же твои друзья? Чего убежали? – спросил Сергей.

– Они испугались, – ответил Дмитрий.

– Запомни, Дмитрий, у тебя только один друг на сегодняшний день. Это Чак, – сказала Галина.

– Лучше с ними больше не спорь и не дружи, – посоветовал Сергей.

Бабушка смотрела на будущих родственников и радовалась. Хорошая семья будет у внука. «Пусть только порядочные люди окружают молодых,– думала она. – Хочется дожить до правнуков, посмотреть, какими вырастут»

Вечер стал клониться к закату. Такси одиноко стояло на платной стоянке. В нем спал водитель. Сергей принес ему поужинать. Тот отказывался, но после уговоров согласился. Быстро довез компанию домой.

Родители с младшим сыном ночевали у Галины. Совсем недружелюбно их встретил Барсик. Он ходил кругами, выгнув спину, обнюхивал гостей.

– Барсик, ты нас не узнал? – спросила Нина Васильевна.

– Нет, он защищает от вас дочку, – пояснила Галина.

А когда отец и мама дали рыбы, то сменил гнев на милость и дал себя погладить за ушами. А Клепка с непосредственной детской неугомонностью играла с Никитой в бантик. Она прыгала, ловила его. Тот подскакивал, за ним Клепка. В довершение игры кошка взлетела на дверь и стала смотреть сверху на гостей. Дверь была узкая, лежать там неудобно. Поэтому она спрыгнула на диван и улеглась в ногах отдыхающих родителей. Никиту уложили на раскладушке в Галиной комнате. А Барсик единолично улегся в кухне рядом со своей поилкой, чтобы кабы чего не вышло.

Глава 41

Подготовка к свадьбе

На Руси повелось, что на свадьбе обязательно должна быть драка. Не будет драки, то и вспомнить нечего. Но такое развитие событий не укладывалось в голове молодоженов. Поэтому все гости были строго предупреждены о достойном поведении. Свадьба и регистрация были назначены на двадцать четвертое декабря. Оставалось полтора месяца до знаменательного события. Это много и в то же время мало. Молодые решили давно, что будут только свои: родственники, коллеги-учителя и сослуживцы рыбоохраны.

Организацию праздничной программы поручили учителю музыки Екатерине Петровне Поповой, молоденькой жизнерадостной блондинке с пышными короткими волосами и детским наивным выражением лица. Она со знанием дела взялась за составление сценария.

Девушка каждый день проводила в Интернете и выбирала игры, конкурсы, свадебные песни, учила ритуалы. Оказалось, что нужен рушник и блюдо, тарелки и рюмки, которые придется молодым разбить на празднике, участвуя в шуточном соревновании. Успеть заказать каравай за три дня. Список с каждым днем становился все больше. А пригласительные открытки на свадьбу надо купить или заказать в типографии.

Нина Васильевна в городе ходила по свадебным салонам и отбирала платья для примерки.

В выходные молодые решили поехать в Таганрог и купить свадебные наряды. Ходили организованной толпой долго. Перебирали платья и костюмы. Наконец, на Октябрьской площади нашли свадебный салон, где купили и платье невесте, и костюм жениху. Платье невесты было выполнено из парчи. Материал привлекал внимание блеском и узором, переплетенным из серебряных нитей. Такое платье не требовало никаких украшений, потому что сама ткань красива и изящна. Галине предложили поверх платья надеть болеро из натурального белоснежного меха. На голову невеста выбрала шляпку с белой вуалью. На ноги под платье Галина купила белые сапоги на невысоком каблуке.

Жениху подобрали светло-серый костюм из плотной шерстяной ткани. Туфли, рубашку и галстук, кожаный ремень Сергей выбирал сам. Родители и молодые остались довольны поездкой. Екатерина Петровна заказала пригласительные открытки и ленты для свидетелей, цветы в петличку и букет невесты в районном центре.

Место для проведения свадьбы было давно оговорено. Гостей будет немного, но молодым людям надо где-то и потанцевать. А в кафе два зала: один предназначался для накрытых столов, другой – для танцев. Осталось только согласовать меню с поварами и дождаться даты регистрации.

Глава 42

Рабочие будни

Выходные за хлопотами и поездками закончились быстро. Сергей приступил к работе. В понедельник инспекторов ждал сюрприз.

При патрулировании акватории Таганрогского залива Сергей заметил вдалеке что-то большое и темное, запутавшееся в сетях. Он направил катер к месту и обнаружил дельфина. Тот лежал на воде без движения. Сети не давали шевелиться. Матвей придержал млекопитающее, а Сергей стал разрезать леску. Когда дельфин был на свободе, его стали осторожно подталкивать на глубину. Вскоре дельфин пришел в себя и поплыл в открытое море. Такие случаи нередки. Этот дельфин остался жив, а другие так и гибнут в браконьерских сетях.

На другой день впервые за двадцать лет сильный ветер с порывами