— Посмотри, прямо над твоей головой на люстре укреплен пучок омелы.

Она посмотрела вверх. Да, он был там, как и говорил Джейк.

— На Рождество мужчина имеет право поцеловать женщину, стоящую под омелой.

Ему все веселье, с тоской подумала она. Он просто развлекается со мной в нерабочее время, потому что ему так нравится. И не думает о том, как чувствую себя я и как это отразится на мне в будущем. Распутник Джейк, он просто не может упустить шанс удовлетворить свои инстинкты. Ярость взметнулась в ней, ярость, порожденная ее страхом и болью.

— Ты нарочно остановил меня в этом месте! — набросилась она на него. Она отдернула от него руки и сжала их в кулаки. Все ее существо излучало неприкрытую враждебность. Как он смеет прикасаться к ней ради забавы! Это бесчестно, бессовестно, чудовищно!

Он нахмурился, уловив ее состояние бешенства.

— Эми, я просто показываю тебе, что нет никакой причины нервничать по этому поводу.

Ах, нервничать! Это было самое мерзкое слово, какое он мог только употребить, и оно пролило, наконец, свет на его мотивы. Она ненавидела его в этот момент со всей страстью, на которую была способна.

— Это был совсем не рождественский поцелуй! — едко бросила она. В глазах ее светилось яростное предупреждение, чтобы он не смел больше отвечать с оскорбительной легкостью.

Улыбка исчезла с его лица. Он вперил в нее напряженный взгляд своих глаз, ставших из золотых желтыми. Волк на охоте, пронеслось у Эми в голове, готовый выследить и загнать добычу.

— Нет. Это было гораздо большим, чем рождественский поцелуй, — согласился он тихим голосом.

Сердце ее сжалось в тугой комок. Он собирался приблизиться к ней, несмотря на все ее слова. Она почти физически ощущала мощь его желания и не находила в себе силы отодвинуться.

— Эми, ну разве это не странно? — начал он.

Она не могла ответить. Все ее мысли были заняты сопротивлением его непреодолимой притягательности.

— Как хорошо нам вместе теперь, когда Стив больше не стоит между нами, — продолжил он мягко. Слова его неумолимо обволакивали ее прочной сетью. — Как идеально мы подходим друг другу, когда мы вместе!

Идеально!

Это слово словно спустило взведенный в ней курок. Она забилась в неудержимой истерике. Слова возникали в ее мозгу и тут же слетали с ее губ. И их уже нельзя было вернуть.

— Ах, идеально! Да я беременна, Джейк! — Руки ее взлетели, словно испуганные птицы. — Надеюсь, ты доволен таким идеальным положением?!

Потрясение!

Эми видела его ясно написанным на лице Джейка. Она чувствовала, как оно захватывает его все глубже и глубже, так же, как и ее несколько дней назад. Оно было как некое живое существо с длинными щупальцами, которые достают до самых потайных уголков души и все меняют внутри.

Она не могла поверить, что сделала это. Но увы! Так оно и было, она все-таки запустила этот механизм, который уже невозможно остановить, запустила без всякой подготовки и раздумий над возможными последствиями. Она просто выпалила, не подумав. И вот, пожалуйста, последствия не заставляют себя ждать.

— Беременна.

Слово сорвалось с губ Джейка, будто оно было слишком тяжелым, и он не смог его удержать. Эми беспомощно всплеснула руками.

— Извини… прости, пожалуйста… Это произошло в тот вечер, когда ты пришел ко мне. Я забыла принять таблетку после… после того, как ты ушел. Я выпила две на другой день…

Голос ее дрогнул, когда она увидела, что потрясенное выражение сходит с его лица, сменяясь другим, непонятным, она бы сказала, удивленным выражением.

— Так ты беременна от меня, — прошептал он.

Эми чего-то не понимала. Он что — обрадовался?! Наверное, он слишком сильно оглушен, чтобы все правильно понять.

— Джейк… — Крайне важно донести это до его сознания. — Этого не должно было случиться….

— Но это случилось. — Рот его разъехался до ушей.

Эми почувствовала приступ паники. Он как-то неправильно отреагировал на ее сообщение. Нет, он явно не в состоянии здраво мыслить!

— Ты слушаешь меня? — в отчаянии закричала она.

— Ты носишь моего ребенка. Моего! — зачарованно повторял он с таким видом, будто только что выиграл в лотерею самый лучший приз в мире. — На какой-то момент я решил, что это ребенок Стива. Это было бы намного хуже, Эми. Целая бездна воспоминаний…

— Джейк, да пойми же ты! — Она упорно пыталась вернуть его на землю. — Это произошло случайно. Я не собираюсь взваливать эту проблему на тебя.

— Взвали ее на меня! Пожалуйста, взвали ее на меня! — взмолился он, будто все еще не веря в свое счастье. — Я отец! И поэтому ты ничего не взваливаешь на меня. С природой нельзя спорить…

Тут он замолчал, словно столкнулся с какой-то новой мыслью.

— А ты давно узнала об этом?

— О чем? — Эми никак не могла понять, о чем он сейчас думает. Для нее это представлялось сейчас совершенно непостижимым.

— О ребенке.

— А! — Она вспыхнула. — Я получила результаты анализа крови два дня назад.

Он опять расплылся в улыбке.

— Значит, это абсолютно точно.

— Ты прекратишь это или нет? — закричала она, не скрывая своего раздражения.

— Прекратить что?

— Выглядеть таким по-идиотски счастливым!

— Но я ничего не могу с собой поделать! Не каждый же день мужчине сообщают, что он скоро будет отцом! Эми, подумай только, мы сейчас говорим о нашем первенце…

— Джейк! Мы не женаты! — громко закричала она.

— Ну, это мы можем быстро уладить, — заявил он. Счастливое выражение на его лице сменилось сосредоточенным.

Эми стояла и наблюдала за ним в каком-то беспомощном отупении. Он явно чувствует себя на седьмом небе. Может быть, проведя весь день в окружении отпрысков его родных, он опьянен мыслью, что у него будет теперь собственный ребенок? Но, какова бы ни была причина, он не может сейчас здраво мыслить. Наверное, ему стоит дать несколько дней, чтобы остыть и еще раз обдумать сложившуюся ситуацию.

— Я еду домой, — твердо сказала она. — У меня болит голова.

Она сделала было шаг, чтобы обойти его, но он быстро протянул руку и остановил ее.

— Подожди! Пожалуйста…

Это стало последней каплей. Слезы ручьем хлынули из ее глаз. Горло ее перехватило рыданиями. Задыхаясь от горя, она не могла ни говорить, ни смотреть на него.

— Извини. Я неправильно себя веду, да? — сказал он мягким, извиняющимся тоном. Она покачала головой.

— Не плачь, Эми. Я обещаю, что буду вести себя лучше.